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運用圖像大小和空間的紙上魔術
文／鄭明進（兒童美術教育家、插畫家）
歐洲的插畫家對兒童視覺發展的研究較我們東方的畫家用心與深入，這一點從艾拉‧馬俐的《紅氣球》便可看出端倪。這本作品是依照兒童視覺和心理的發展歷程去創作圖像，重視兒童在閱讀圖像時所接收到的視覺刺激，利用不同的圖像大小及圓形的各種變化，將圓形變成氣球、蘋果、蝴蝶、花和雨傘，讓孩子從中體會形狀轉變的趣味。而書中看起來簡單的線條和色彩，其實也蘊藏了作者的巧思。
作者運用圖面留白的技巧營造出空間感，讓孩子能聚焦於畫面的主體，並且透過樹枝、草地、落葉、雲朵等景致的描繪，引導孩子注意頁面隱藏的線索，同時連結自身的生活經驗，觀察形體的變化邏輯及空間的改變，帶領孩子的視線隨著氣球變化高高低低的移動。當蘋果掉到地上後，地面上出現了螞蟻、毛毛蟲等小昆蟲，讓圖像更增添了生命氣息的變化。
整本書的內容看似簡單，但細節的呈現卻一點都不馬虎，這樣才能給予孩子正確的引導。這些看似簡單卻一點也不簡單的安排，讓整本書變得更加生動，宛如一場紙上的魔術盛宴，讓孩子不僅大飽眼福，更讓閱讀充滿了創意和想像力！
