厄夜奔逃

翻開“厄夜奔逃”，作者的文字帶著我們走入十八世紀的英國。文字的力量、與眾不同的勇氣在一個十二歲小女孩莫絲卡的身上展現出來。在這個不允許女孩接受教育的年代，莫絲卡如何勇敢地踏出步伐追求自己的夢想？她又如何在污穢不堪的成人世界裡揭發真相？作者的文字帶著我們用不同的角度來認識各種氛圍、感受，這是一次特別的字詞體驗。跟著作者的文字、跟著莫絲卡讓我們一起走入驚險又有趣的逃亡之旅。

　　莫絲卡出生在十八世紀的英國小鎮，當時的王國分裂，政局不穩，而公會的崛起讓各方勢力產生了微妙的抗衡作用。在這樣的年代，只有男生可以受教育，書本成了一種危險的東西，有著人所不能理解的攻擊力。莫絲卡的父親在死前唯一留給他的卻是識字能力。

　　父親死後，莫絲卡由舅舅收留，卻被當作奴僕對待。這日，莫絲卡巧遇騙子柯蘭，她被柯蘭華麗的遣詞用字深深吸引，這個對文字如飢似渴小女孩做了一個重大的決定，她要救出柯蘭，離開從小生長的小鎮。

　　莫絲卡和柯蘭一起逃跑的過程中驚險重重，有槍枝、有陰謀，這是莫絲卡以前從來不曾碰觸的世界。訊息來自四面八方，究竟誰是誰非，莫絲卡需要學習如何做出正確的判斷。

　　初次踏入五顏六色世界，莫絲卡要學習的有很多，我們也一樣。在人生的過程中，我們都不斷在學習，每一個困難都幫助我們更成熟，更能知道如何在世界中生存。


 "文字相當危險，比大砲更強大有力，比暴風更難以預測。它們可能把人腦翻個面，扭轉人類的命運。"
　　書本最後篇章的這些文字完全呈現文字的力量。不管是古時還是現代，文字一直發揮著它的力量。然而對於愛文字的莫絲卡及愛閱讀的我來說，文字是美妙的、文字是有溫度，文字能帶我們走入不曾踏入國土，認識各種各樣的人。文字那麼可愛，文字那麼美麗、文字那麼有趣，怎麼可以不愛文字。

《厄夜奔逃》的時代背景設定在十八世紀英國一處民智未開的鄉間，主角－莫絲卡的父親麥伊一開始便說出了「教女兒認字會把女兒變成怪物」，點出了村民視文字為洪水猛獸，認為知識、書本是危險的。偏偏莫絲卡對文字有莫名的渴望，當有著迷人用語、天花亂墜的柯蘭‧伊朋突然造訪村子，莫絲卡深深被他所吸引，也不管他是聲名狼藉的騙子，決定不顧一切帶著她的大白鵝與他逃走，開啟了這段有趣又驚險的冒險旅程……。

不過《厄夜奔逃》所預設的背景環境頗為複雜紛亂，出現人物之多，著實讓筆者這不重用的老花眼與腦袋吃足苦頭。情勢動盪不安、面臨分裂危機的王國，有著管理城市的公爵與各行各業的公會，彼此維持著一種微妙的抗衡關係，表面和諧其實私底下卻是相互猜忌、各懷鬼胎。還有蠢蠢欲動的恐怖抓鳥人和激進份子，真是令人眼花撩亂。莫絲卡和柯蘭兩人在逃亡的過程竟然捲入錯綜複雜的恐怖計畫與政治陰謀。鎖匠、文具人、行船人公會見機不可失，紛紛使出奪權的陰謀，企圖奪取公爵的權力，詭計多端的柯蘭究竟是何身分？莫絲卡能否完全相信他？

《厄夜奔逃》談論的主題是文字的力量。個人以為每位青少年都應該來看法蘭西絲‧哈汀的書。這是一本充滿無限想像力的精彩小說，富有奇幻色彩與深刻寓意，她所編織出來的世界是如此完整且栩栩如生，讓讀者彷若回到當下真實體驗了一場不可思議的冒險旅程。作者巧妙運用各種特殊的設定，是一個充滿政治意味的故事，讓孩童體會一位對知識文字求知若渴的少女心境，相較於如今資訊氾濫的時代，自己又是何其幸福，更該懂得珍惜書本所帶來的閱讀樂趣。

作者－法蘭西絲‧哈汀創造了一個錯綜複雜且可信的世界，其實不難讓人聯想起歐洲的「啟蒙運動」，儘管當時宗教建立起來的權力結構仍舊存在，包括財富、迫害異己、剝奪思想自由、壟斷教育等；但啟蒙人士對教會用盡力量攻擊，希冀以理性發展知識來解決人類存在的基本問題。誠如莫絲卡所言：「如果我告訴人們該相信什麼，他們將不再思考，於是更容易受到瞞騙。」因此，書中傳達的真義，並非告訴讀者何謂真理？也並非反對宗教或諸神信仰，而是強調知識要懂得批判思考。水能載舟亦能覆舟，未經過思考的知識有時比洪水猛獸更加恐怖。那麼莫絲卡和柯蘭又如何能以一己微薄之力改變這個混亂的時代呢？
 
實在很難想像《厄夜奔逃》是法蘭西絲．哈汀的處女作，令人不得不讚賞其創作才華。一場跌宕起伏的驚險旅程，緊湊刺激的情節加上稀奇古怪的眾多人物，很難不被作者所創造的神奇世界所深深吸引。令人好奇與佩服那位勇敢的小女孩，面對諸多不公平的對待，仍願意追求自己想要的生活與夢想，以及內心渴望的文字和知識，在困頓險惡的環境裡，依然堅持不放棄。這是一本充滿女性自覺與烏托邦色彩的少年小說，推薦給各位喜愛閱讀的夥伴，千萬不容錯過。

故事是這樣開始的，在人人皆知書本危險、文字瘋狂的時代，十二歲的孤兒莫絲卡簡直就是當地的小女巫，因為她的眼睛練就山鴉村無人能敵的一種能力－識字！因為對文字如飢似渴，莫絲卡深受突然造訪村子可疑男子柯蘭的吸引，柯蘭高雅的態度、迷人的用語卻被揭發是個聲名狼藉的騙子而囚禁，這天莫絲卡決定展開一項不顧死活的任務，她無意間放火燒掉舅舅的磨坊、偷了鑰匙解開柯蘭腳鐐，並帶著一隻大白鵝倉皇逃離，詐欺犯和縱火犯形成了弔詭的合作夥伴，沒有想到的是王國內情勢動盪不安，甚至還傳出了恐怖計畫與政治陰謀，兩人在逃亡的過程接連被捲入麻煩之中。

《厄夜奔逃》是作家法蘭西絲．哈汀的處女作，以青少年小說的立場來看，要說它是一部頗為複雜紛亂卻也熱鬧非凡的作品，預設的背景環境是關鍵，分裂的王國中管理城市的公爵與各行各業的公會，彼此維持一種表面和諧卻相互猜忌的微妙抗衡，除此之外還有蠢蠢欲動的恐怖挖鳥人和激進份子，所以首要讀者必須“熬過”其中的歷史演變以及人物關係，因為接下來你會將像劉姥姥逛大觀園般，被這個時代迷得眼花撩亂。

以十八世紀初的英國為依據，作者打造出的舞台讓人見識到了驚人的想像力，諸如多神的宗教信仰裡－嬰兒出生的有趣命名、酒館精彩的獸鬥比賽，還有令人大感新奇的市井文化－替戀人隱瞞秘密的婚禮屋、漂浮行駛在河上的咖啡屋等，更別提跟隨著人物穿梭在那些街頭巷弄裡跌宕起伏的驚險歷程，書名的「厄夜奔逃」名符其實，女主角莫絲卡自從那一夜計畫逃離，就那麼接連成為縱火犯、逃犯、小偷、間諜，甚至殺人兇手的共犯！故事中沒有奇幻的元素，但透過緊湊動感的情節與各式古怪的人物，你很難不被法蘭西絲．哈汀所創造的世界所吸引。

不可不提的還有引起書中軒然大波的起因－文字的力量，文字寂然無聲，撼動的威力卻何其強大，回顧古今中外的事件就一目了然，小說中間接探討了文字之於歷史或人性的影響，更有不少別出心裁的見解語句，人們對於文字的狂熱與畏懼其來有自，然而書中卻也赤裸裸指出「淹沒真相之聲的人更具毀滅性」，語言文字是有生命的、危險但也美妙，善惡的力量全然取決於使用者的心志，所以問題不在於接觸讀取，而是理性思辨的能力，這也是資訊充斥、多元價值盛行的現今時代，我們不可不引以為戒的議題。

最後，當然別忘了那隻兇悍逗趣的大白鵝，讓這個故事增添不少歡樂，堪稱出色又搶眼的最佳綠葉，令人擊節讚賞。