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推薦序
圖文並茂的沙漠遊歷
林俊全/台灣大學地理環境資源學系教授
一本具有故事性、趣味性與知識性的地理書,除了引人入勝之外,也可以激發人們對自然、人文環境的好奇與憧憬,同時也有社教的功能。對中、小學生來說,這樣的內容,除了以文字敘述之外,如果能利用圖畫搭配著介紹,更可以豐富小讀者的想像空間。尤其幽默有趣的好插畫,讓閱讀時多了幾分樂趣,也讓生硬的知識變得更好理解、吸收。圖文並茂的書籍,總是深受孩童的喜愛!
神奇酷地理系列中,這本《變幻莫測的沙漠》,正是具有這樣特質的圖文書。沙漠中的種種故事,探險的、歷史的、自然生態的、地球科學的,各式各樣和沙漠有關的議題,雖然和我們周遭的生活經驗完全不同,但是,藉著書本中淺顯易懂的圖文解說,了解沙漠地區或乾燥氣候區的各種樣貌,好像也不太困難了。舉個例子來說吧!或許有人認為在又乾又熱的沙漠中,不太可能有生物存活,但事實卻非如此,而且,這些沙漠生物都有牠們的生存絕招,像生活在非洲納米比沙漠的沐霧甲蟲,竟然是用倒立的方式收集霧氣,讓水滴在身上凝結,並順著流入口中,實在太神奇了!再舉個關於沙漠「寶藏」的例子吧!絕對可以推翻一般人認為,沙漠就是一片焦沙爛石的刻板印象。沙漠中有著維生保命的鹽、讓沙烏地阿拉伯等國家變得十分富有的油礦、(真是寶藏啊!)還有玻璃和璀璨的鑽石,以及取用不竭的太陽能(換個角度看待,沙漠烈日反而是寶了)。凡此種種,你還會覺得沙漠只是黃沙滾滾的不毛之地嗎?
本書一共有九個章節,每個章節都利用插畫圖解方式,分析各項情境,請容我再次強調,這是本書很大的特點。但除此之外,多方面角度的審視,也是學習地理非常重要的環節。整本書清楚介紹沙漠中的各種地形景觀及其成因;還有像沙漠中主要的動物─駱駝,和其他小動物的生活環境;以及如何在沙漠中耕作,種植農作物;沙漠民族日常生活的介紹,甚至對於沙漠的未來,在氣候變遷的影響之下,可能何去何從的討論,多視角的做了一次完整、清晰的介紹。相信小讀者可以從《變幻莫測的沙漠》中,獲得許多沙漠的概念。最後還有小測驗,讓小讀者測試看看,是不是真的理解這些事件想要傳達的觀念。
由於地理環境的不同,對於非處於沙漠環境的人們來說,並不容易想像與了解。藉著本書的介紹,相信可以填補我們對沙漠自然、人文環境認識上的欠缺。同時,本書也有助於填補制式教育的不足,尤其是對中、低年級學生地理知識的吸收,無疑有許多的助益。本人樂見這本書的出版,更願意推薦給熱愛地理的小朋友。準備好了嗎?一起到沙漠遊歷吧!