福爾摩斯謎案之間諜大王

第三案 間諜大王

神祕文件失竊記

「大家都知道，我們現任的外交部大臣是霍達斯特公爵，他年紀不過四十八歲，可說是仕途得意。不過，最近由於他的一個親屬──國際情報課課長一時大意，給他帶來了極大的困擾。我們英國即將被俄、德、法三強敵視，而遭受列強的包圍，說不定會掀起戰爭，於是內閣閣員都在女王陛下御前會議中苦心焦思。最後商討的結果是下令總檢察長從事偵查。但是，直到現在仍毫無所獲，真是危機四伏！」

福爾摩斯靜靜的聽著。直到公爵的話停了下來，他才問道：

「那出了紕漏的國際情報課課長叫什麼名字？」

「那是一個頗有才幹的青年外交官，名叫拔西‧費爾伯斯。」

聽到這個名字我不禁吃了一驚。

拔西‧費爾伯斯不就是我從小學到中學時代的同班同學嗎？頭大大的，走起路來搖搖擺擺，同學們給他取了個綽號，叫做「蝌蚪」。我們兩人的家鄰近，從孩提時代就常在一起玩耍，我和他感情非常融洽。後來我當了醫生，他進入外交界，又由於親戚的提拔，成為外交部的國際情報課課長。我正為他慶幸，不料他竟因為一次意外的疏忽，使國家將蒙受莫大的損失。現在坐在我們前面的前任首相霍特尼公爵，異常懇切的期望福爾摩斯能著手偵查這案件。

費爾伯斯是我的好友，這不正是我為朋友盡力的好機會嗎？因此，我向公爵說：

「拔西‧費爾伯斯是我從小就熟悉的朋友，我對他有相當的認識，我可以把福爾摩斯介紹給他，公爵的尊意如何？」

「那好極了！由費爾伯斯本人直接來解說案件的內容，在偵查上將更為便利，但那一定要在極機密的情形下進行。讓我先和外交部大臣連繫一下，取得他的同意，再進行偵查，以費爾伯斯的立場來說，也比較好些。」

霍特尼公爵果然是一位謙和有禮、平易近人的貴族，我們在他面前，宛如家人般熱烈的談論著，倍感親切！

於是，大英帝國的這重大事件，也就在霍特尼公爵向名偵探福爾摩斯和我談起的情況之下，揭開了它的序幕。

我回家後立刻查同學錄，知道拔西‧費爾伯斯住在倫敦近郊的一個名叫維金谷的幽靜街市上。當他接到我的通知後，立刻回信給我：

來信收到了，想不到你仍像過去一樣的熱情，關切著老同學，內心不勝感謝！

久仰名偵探福爾摩斯的大名，這次又承霍特尼公爵轉向外交部推介，恨不能早日相見。我本應前往貴府候教，但因突遭變故，憂心如焚，現在遵從醫師的忠告，靜臥床上休養。你可能看出這封信不是我的親筆跡，那是由我未婚妻安妮所代書的，因為我的精神萎靡極了。

最後，靜候福爾摩斯先生和你早日光臨！

拔西‧費爾伯斯 上

的確。這是女性的清秀字體，只有最後簽名才是拔西的粗大字體，我拿給福爾摩斯看。

「好的，我們馬上就去！」

因為霍特尼公爵所說的「英國的危機已經迫在眉睫了」這句話，深深撼動了我們的心，便立即整理行裝，搭快車出發了。

外交部國際情報課課長的公館，經過站前警察的指示，很快就找到了，那是一所新建的豪華住宅。

「哈哈！這棟房子是為了要結婚才新建的吧？」我向福爾摩斯說。

「從信上所寫的嚴重情形看來，一時之間，費爾伯斯恐怕也沒心思結婚了。但是，他到底是因為怎樣的疏忽而出了紕漏呢？」

福爾摩斯按了一下門鈴，遞給那開門的女傭一張名片。

我們進去之後，坐在客廳裡等了一會兒，立刻走出一個三十幾歲的胖男人，微笑著和福爾摩斯與我握手為禮，說道：

「我是拔西的未婚妻安妮的哥哥約瑟夫‧哈利遜，請多指教！拔西為了敬候兩位的到來，焦急得不得了，他因為生病，所以躺在裡面，請兩位跟我進去吧！」

他滔滔不絕的說著。我最先還以為他也是個外交官，事後才知道，他是倫敦有名的哈利遜商務公司總經理的次公子，是一位富豪的兒子。

我們來到樓下的一間寬敞房間時，只見拔西‧費爾伯斯穿著睡衣坐在床上。他的臉孔蒼白消瘦，頭大大的，還保留著往昔的面貌，我立刻跑上前去，叫道：

「哈囉！多年不見了，近來怎麼了？」

「啊！約翰，你來得正好。」

我們倆緊緊的握著手，無言相對很久，我發現拔西的眼裡充滿了晶瑩的淚水。

陪在拔西身邊的，大概就是他的未婚妻安妮小姐吧！一雙靈活眸子嵌在一張白晰的面龐上，顯得可愛極了。

我把福爾摩斯介紹給他們之後，安妮小姐在拔西耳邊輕聲的說道：

「我到別處去吧！」

「沒關係！就待在這裡好了。」

安妮小姐的哥哥約瑟夫‧哈利遜微笑著和我們打過招呼以後，就自己走了出去。

福爾摩斯坐下之後，凝視著拔西的面孔說：

「我們免除客套，請問你所出的紕漏到底是怎麼回事？」

以下是優秀的青年外交官拔西‧費爾伯斯說出他的疏忽情形：

「在距今兩個月前的五月二十三日午後四點十八分過後，我被叫到外交大臣的辦公室，霍達斯特大臣從保險櫃裡拿出一本灰色的文件。他說：

『這是本國和美國所訂的祕密條約的正本。本來英美兩國締結祕密同盟是無人知道的，但不知怎麼會被一些機警的外國記者們探得一些風聲，只因為沒有確切的憑據，還不敢公然發表出來。可是，法國和俄國的大使卻已深信不疑，聽說已經準備了大筆金錢，而且雇用了大批能幹的間諜們，來從事收買這密約的活動。像這樣重要的文件，本不應該輕易拿出保險櫃的，但我為了要在明晨之前繕寫一份副本，才拿出來。我現在必須去參加臨時內閣會議，因此……』

外交大臣說到這裡我就明白了，那是要叫我謄錄這重要的英美密約條文。果然，外交大臣又用嚴肅的口吻，接著說下去：

『你等別人都下班之後就照著抄寫一份，抄好之後，和正本一併放進你的保險櫃裡，千萬不可洩漏，也不要被次長、局長們看見。明早我上班的時候，馬上交給我。』

然後他就把那正本遞給我了。

對我來說，這真是極為重大的任務。我心情緊張的將它拿回自己的辦公室去……」

「喔！請恕我打岔──」

福爾摩斯說：

「當你在大臣辦公室時，還有別人嗎？」

「沒有別人，當時確實只有我們兩個人。」

「那間辦公室很大嗎？」

「大概有十公尺見方。」

「大臣的座位呢？」

「在辦公室的正中間。」

「你們說話的聲音很大嗎？」

「大臣和我單獨說話的時候，聲音都很低，我相信那一天絕對沒有人聽到。」

「那麼，以後呢？」

「我把文件拿回課裡之後，坐在四周的課員們還在處理公務。不過，這時已經接近五點了，我就坐在那裡，等待著他們到五點下班離去。

過了一會兒，五點到了，課員們都一一向我告別而去，只有一個名叫邱爾斯‧哥羅的青年書記，又逗留了十二、三分鐘，才整理完畢回去。

這時，室內只剩下我一個人，我才翻開英美祕密同盟條約的正本來看，全文共有二十六條，頁數相當的多，抄起來要費很多時間。女王陛下、首相、外交大臣、美國總統、國務卿等的簽署都排列在上面，而我所關切的卻是那條約內容的重要性。

英、美兩國本是同一祖先的盎格魯‧撒克遜民族，如果再締結攻守同盟，在今後五年中，加強整飭軍備，不但可以威鎮歐洲大陸各國，並可將英美的共同勢力擴展到亞洲方面，這就是同盟條約的目的。的確是如外交大臣所說的，這是個極機密的文件，萬一洩漏出去，必將導致俄、德、法三強結盟，來對抗英美兩國，甚至連義大利也將加入。

那樣一來，豈不是要掀起世界大戰了嗎？

我謹慎的從那二十六條的主文抄起，寫到第十條時，已過了九點零八分。因為從早晨工作到現在，已經疲倦不堪，尤其是當我知道這是一件極為機密的重要文件之後，心情緊張，頭腦竟有些昏迷了。

還剩下十六條，我這時心想：喝杯咖啡，提提神吧！就按一下鈴，招呼工友進來，不料竟因此招致了意外的禍殃。」

到底怎麼了？我凝視著蝌蚪的面孔，留神傾聽著。

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...

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