1 是什麼在阻礙你?
我們為什麼拖延?
在五週計畫中,我將幫你找到拖延症的根源,並教給你一套強大又有效的策略,用來解決引發拖延症的潛在問題,而不只是用些勵志動聽的台詞來掩蓋你的症狀。
你之所以會拿起這本書,一定是因為你正處於人生的某個階段,你意識到拖延症正帶給你嚴重的問題。也許你錯過了截止期限,因而備感壓力,甚至危及了你的工作。你也可能正感到十分沮喪,因為你無法在職涯或個人目標上取得任何實質的進展。又或是,你拖著不處理某件家務事,而這件事正在破壞你的家庭關係,甚至是財務平衡。
無論你拖延的原因是什麼,拖延症的確會嚴重影響我們的職涯和家庭。那麼,為什麼我們明知拖延會帶來許多問題,卻還是會拖延呢?為什麼我們總是寧可不斷付出代價,也要一直拖下去?我指導學生們克服拖延症時,總是會從「為什麼」開始。你為什麼拖延?大多數情況下,我們根本不是因為時間不夠用才遲交,而是因為我們在安排時間時選擇失當,導致我們遲遲不去完成我們不想做的事。
因此,如果想要打破拖延的習慣,就要明白為什麼你會選擇專注於其他事情,而不是你真正需要完成的任務。換句話說,你要了解繼續拖延讓你嘗到了什麼甜頭。你從中得到了什麼?拖延症的壞處當然顯而易見,但它的好處是什麼呢
如果你想要解決拖延問題,卻不先去理解自己為什麼拖延,這就好像是你打算解決屋頂漏水,卻只是在地板上放一個桶子來接雨水。沒錯,短時間來說,你的確阻止了雨水侵蝕你的愛車,但除非你找屋頂漏水的原因,並去解決問題的根源,否則下一場大暴雨來臨時,屋頂還是一樣會漏水。要去解決問題的根本,也就是屋頂上的破洞,而不是只處理症狀,也就是地板上的水,這樣才能永遠根除真正的問題。拖延症也是如此,唯有弄清拖延的原因,才能解決問題的根本。
一般來說,大家拖延是為了逃避某種不愉快的內在經歷,也就是某種想法或情緒,這些內在經歷多半是由眼前的任務觸發的。舉個常見的例子,假設你必須在工作場合或學校裡上台報告,而報告主題又是你熟悉的內容。其實準備工作也沒什麼大不了的,畢竟你對內容非常了解。然而,日子一天天過去,你發現自己一直在拖延準備工作,直到被逼入絕境,隔天就要上台了,你卻連素材都還沒有整理。
照理說準備工作並不困難,那麼你為什麼還要拖延呢?很有可能,拖延讓你得以不必去思考觀眾聆聽的反應或評價,你因而感到比較放鬆。而你成天拖延著沒有去準備演講,就是在逃避這種情況帶給你的焦慮感受。
下面還有一些其他的例子,這些任務和所引發的負面情緒,都可能會導致人們想要逃避,進而導致拖延症發生。
乏味或無趣的任務:這些任務可能會帶來厭煩或興趣缺缺的感覺,比如說,上班族可能會覺得報帳很無聊,因而被其他更有趣的任務吸引。
結束日期不明確的長期任務:完成短期又明確的任務,能讓我們立即產生滿足感,但長期又困難的任務,則會帶來挫折和不確定感。
無法勝任的任務:做熟悉的事情遠比學習一項新技能更讓人感到自在,因為新事物往往會帶來不確定感,並且需要付出很多努力才能完成。
不愉快的任務:做一些感覺不愉快的事,總會讓我們感到不滿和沮喪。比如,我曾經受某位客戶請託,不得不為他們的產品撰寫一份我沒有任何共鳴的商業計畫案,導致整個任務變得困難又不愉快。但最後我制定了一個策略,讓自己就算心理不適也能停止逃避任務,最後,我甚至提前了兩週完成這份商業計畫。
與衝突有關的任務:衝突絕對是最讓人身心俱疲的情況。因此,我們自然而然地會想要拖延,希望麻煩自行解除。但這種處理方式絕非長久之計,而從短期來看,這可能反而會導致更多問題。
由不喜歡的人或雇主所指派的任務:當我們對主管、同事或整個工作場所都感到憤怒不滿時,就很難有效率地執行工作。憤怒會干擾做事的動力,還會使人對工作漠不關心。
令人不知所措的任務:可能你眼前的任務太困難了,若想完成,可能要包辦很多事。例如,你有一大堆家事要做,要吸地、拖地、除塵、清理冰箱、洗床單等等,看起來實在太多了,一想到這份量你就不知所措。
我大多數的學生,在他們人生中的諸多領域都十分成功。他們才華洋溢、具有創造力,又十分勤勞努力,但同時,他們也都在與拖延症搏鬥,因此才需要尋求我的幫助。為什麼聰明、勤勞的人還會有拖延症呢?更何況,拖延這個問題看似簡單,甚至本該很容易解決才是?人們之所以逃避,通常是因為某種情緒或心理反應,阻止他們發揮全部潛力。
情緒反應一旦在心中蔓延開來,便很快會開始破壞你的工作、個人目標和人際關係。而且,就如同陷入激烈爭吵的時候,由於我們處於對抗情緒,邏輯基本上起不了什麼作用。在工作上,我們總被告知要保持務實和專業,所以我們通常會壓抑並忽略自己的情緒。但其實就算是在家裡,當我們必須做些打掃車庫、修理屋頂漏水等雜務,也都還是會產生情緒,進而影響效率。
現在,就讓我們來快速瀏覽一下常見的拖延症類型,好讓你找出哪一種描述與你最為相符。
你是哪一種類型的拖延症患者?
在二十多年的時間管理教學中,我發現大多數拖延症患者都屬於以下幾個基本類型。只要了解自己的情況最符合以下哪一類,就可以找出最能幫助你解決拖延症的技巧。
下面是各種基本拖延症類型的概述。在人生的各個階段,我們都可能會患上不止一種類別的拖延症,但請先試著找出讓你最有共鳴的一種類型,其中描述了你目前拖延的原因。
憂慮者
「我不斷想著截止時間,想像可能會出問題,於是我的進度就落後了。」
憂慮者會去關注可能出差錯的事,並擔心他們無法按時完成工作,或無法把事情做好。他們會花費大量心力在這些想像的問題上,導致他們無力去完成任務。
憂慮者認為他們做事很努力,因為他們花許多精力在思考工作。然而,他們卻沒發現,這些花在思考上的時間,並不會讓他們更快速地完成任務。事實上,這反而會讓情況變得更糟,因為思慮會使他們裹足不前,最終造成負面的結局,也就是任務無法如期完成。總之,憂慮者正是因為太過專注於思考,卻沒有著重在任務本身,才會引發可怕的後果。
你是憂慮者嗎?問問自己以下問題:
➤ 我是不是花了很多時間在思考眼前的任務,最後才終於就定位開始工作?
➤ 我晚上失眠,是不是因為心中一直掛記著待辦事項?
➤ 我是否還沒著手進行工作,就已經感到筋疲力盡?
若其中一個或多個問題的答案都是肯定的,那麼你就可能是一位憂慮者。在五週計畫中,你將學會如何運用你的焦慮,將它轉化為專注任務的力量,讓你能夠完成更多工作。
完美主義者
「我花好多時間修改和抓錯,導致我遲遲沒有完工。」
完美主義者希望每項工作都很「完美」,於是耗費許時間不斷修改內容,或努力想讓它變得更好,也正因如此,他們永遠無法放下任何細節。於是,某個案子或某個目標可能會佔據他們所有的時間,使得其他更為重要的案子和任務因而遲遲無法完成,畢竟他們在第一個案子或目標上,就已經花了太多時間。
完美主義者也會因為害怕無法完美執行任務而停滯不前。他們會不斷瞎忙、過度規劃,試圖釐清所有未知的變數,做些不必要的修改。但我們畢竟不可能知道每一件事,也不可能掌握每一個變化,世界更永遠不可能是完美的,完美主義者的做事方法,反而使他們一直處在事情做不完的迴圈之中。
你是完美主義者嗎?問問自己以下問題:
➤ 執行一項任務時,我是否執著於做出完美的成果,於是一次又一次地檢查,好確保沒有出錯?
➤ 我是否只喜歡做些自己擅長的事?
➤ 就連具有建設性的批評,聽在我耳裡也像是一種攻擊嗎?
若其中一個或多個問題的答案都是肯定的,那麼你就可能是一位完美主義者。在五週計畫中,你將學會以可接受的標準來完成各項任務,而不會過度專注於其中一個細節,更不會因而忘記其他重要的事情。
濫好人
「我每件事都答應幫忙,最後根本沒時間完成自己的工作!」
濫好人總想幫忙別人!因此,只要有人提出請求,他們全都一口答應,卻沒有去評估這些外務會如何影響自己原本的排程。等到他們承擔了越來越多的工作,或包辦了他人的請託時,自己的任務卻被擱置了。他們身上的負擔變得過重,卻似乎還是無法拒絕別人。
在工作上,當濫好人要處理太多雜務,主要職責就開始受到影響,這些職責是老闆一開始雇用他們的目的,也是他們需要接受績效考核的範疇,正因如此,他們的工作表現和職涯都開始陷入危機。至於在私生活中,濫好人也經常會發現,一天結束之後,他們往往會感到筋疲力盡,沒辦法再去完成他們個人想做,或者是需要去做的事。
你是濫好人嗎?問問自己以下問題:
➤ 我是否總是第一個自願幫忙,或願意承擔更多工作?
➤ 當有人請我幫忙,或要我去參加一個我其實並不喜歡的活動時,我總是感到很難拒絕嗎?
➤ 我一整週工作的時數,是否已經超過薪資給付的範圍?
若其中一個或多個問題的答案都是肯定的,那麼你就可能是個濫好人。在五週計畫中,你將學會如何正確評估事情的優先順序,並安排你行程上的各項工作,如此一來,你就不會陷入濫好人的陷阱,負擔過量超出你能力範圍的工作。
瞎忙族
「我總在各個工作項目之間團團轉,整天都很忙碌,卻什麼也沒完成。」
瞎忙族總在許多任務之間團團轉,感覺很忙,卻很少完成任何一項需要長期投入的工作,也經常很容易就感到無聊或挫折。他們一次可以做很多件事,身兼許多小雜務,但始終無法真正承擔起需要更大的任務,這些大型工作通常都會需要更加專注與更持續地投入才能完成。
瞎忙族也經常會受到那些速成的小任務吸引,因為那會帶給他們即時的滿足感。但這種做事方法也為他們帶來問題,每當更大的專案和工作截止期限將至,他們的進度卻還是停滯不前。
你是瞎忙族嗎?問問自己以下問題:
➤ 我每天都做好多件事,卻從來沒有完成更大或更重要的工作?
➤ 在會議中,我是否很難傾聽或者好好坐著?
➤ 我是否經常投入新的嗜好,但也很快就會放棄,或者,在一件新的事情尚未完成之前,我很快又跳到下一個任務?
若其中一個或多個問題的答案都是肯定的,那麼你就可能是一位瞎忙者。在五週計畫中,你將學會避免一次做太多件事,並提高專注力,以完成更深入、更有意義的工作。
隱性拖延症患者
「我總能按時完成任務,但在那之前,我總是遲遲沒有動工,導致最後關頭時,必須耗盡心力才能完成。」
大多數人都不會注意到隱性拖延症患者,畢竟他們並沒有錯過任何截止時間。然而,他們之所以能在死線前完成任務,唯一原因就是:他們在最後關頭付出巨大的努力來趕工。隱性拖延症患者會讓自己身處壓力之中,並在最後一刻以燃燒自我的英雄之姿來完成工作,交出來的東西品質也較為低落。
隱性拖延症患者想要證明這種工作方法沒有問題,還會聲稱「我在壓力下才能把工作做到最好」,但事實並非如此。他們無法交出最好的成品,反而是些倉促拼湊出來的結果,是由於截止時間將至,他們才迫使自己在最後一刻完工。這樣的成品通常品質較低,如果他們讓自己有充分時間工作的話,或許不會如此。
隱性拖延症患者總在最後一刻才動工,他們也因此失去了與同事或家庭成員討論問題的機會,沒辦法一起研究出更好的做法,或找出替代方案。當我們有時間好好解決問題時,我們的潛意識會像一個細火慢燉的鍋爐一般,最終「烹煮」出一個你意想不到的方案。
你是隱性拖延症患者嗎?問問自己以下問題:
➤ 我喜歡在壓力下工作嗎?
➤ 就連演唱會門票或旅遊行程這種需要搶購的東西,我是否也總在最後一秒才下訂?
➤ 我是否直到最後一刻才動工,導致我必須熬夜工作,好趕上截止期限?
若其中一個或多個問題的答案都是肯定的,那麼你就可能是一位隱性拖延症患者。在五週計畫中,你將學會如何在截止時間之前好好進行工作,甚至還有時間修改、研究和思考,這將能提高你最後交出的成品品質,並消除最後一刻趕工所帶來的高壓。
找出你的拖延模式
現在你大致了解自己是屬於哪一種類型的拖延症患者,接下來,可以花些時間進行以下幾項快速的自我評估,這將幫助你辨識出自己的拖延模式。比如,你在逃避哪一類任務?當你面對這些任務時,又會產生什麼樣的情緒?這些資訊都有助於你在工作過程中,制訂出相應的策略。
自我評估:任務類型
在「停止浪費時間」筆記本中翻開新的一頁,並寫上「我拖延的任務」做為標題。在紙上畫三條直線,將這一頁分成四欄,每一欄的頂端分別寫上「任務」、「拖延程度」、「壓力指數」和「類別」(請參考第14頁的範例)。你也可以使用任何文書處理軟體,並建好簡單的分頁或表格,但要記得列印出來,並夾在你的筆記本裡,如此一來,你所有的筆記才能集中在同一個地方。
先研究你的待辦清單,然後再開始填這張表格,有沒有哪些任務已經在你的待辦清單上擱置很久了?如果你沒有待辦清單,可以列出一天中必須執行的各項任務。
請在第一欄寫下你擱置的任務。第二欄中,依據任務帶給你的壓力填上分數,分數從1分到5分不等,1分表示壓力較小或沒有壓力,5分則表示壓力很大。在第三欄中,也一樣使用1到5分來為你拖延任務的程度打分數。最後在第四欄中,寫上任務的類別,可以參考以下分類,或也可以填上你自己認為的類別:
➤ 有挑戰性
➤ 簡單
➤ 工程浩大
➤ 截止時間不明
➤ 開放式
➤ 團體工作
➤獨力完成
➤ 細節較多
➤ 無法勝任
➤ 他人指派
這樣的評估是一種自我診斷工具,可以幫助你發現自己拖延的傾向。也許你在獨力完成的任務上可以做得很好,但在團隊合作中卻感到吃力。或者,只要給你一個明確的交期,你便能做得很棒,但每當任務是開放式的,或者沒有提供你明確的截止時間,你就會不知道如何進行。你可以先了解哪種類型的任務會造成你的困擾,這樣便能想出最好的策略來處理它們,以防止接下來發生拖延的情況。
在以上的例子中,這個人並不會耽擱回覆電子郵件。反而是在做些有壓力、有挑戰性的事情時,才會稍微發生拖延的情況,像是要打電話給火大的客戶,或要與家人討論嚴肅的私人問題。而當眼前出現一個龐大、開放式的工作時,例如寫一份行銷企劃案、進行一個團隊合作任務,又或者是預計要油漆整個室內,這些時候他的拖延程度最高。有的人可能對開放式工作沒有障礙,但卻容易推遲與衝突有關的任務,像是要打電話給生氣的客戶。
了解自己拖延的任務類型,你便能制定出行動計畫來停止拖延。思考每一項任務時,你也可以試著釐清自己的感受,這樣能讓你的行動計畫更加有效。
自我評估:對任務的感受
將你的「停止浪費時間」筆記本再翻到新的一頁,並寫上「感受」作為標題。當你逃避某項任務,或者慢吞吞地朝著目標前進的時候,你就要在這一頁記下你察覺到的所有感受。可以先參考上一份自我評估表格中,你所整理出的那些任務清單。意識到自己的感受,並了解自己為什麼會逃避它們,這將會成為一種非常有力的認知,有助於停止浪費時間,並讓你把事情做好。
你可以參考以下列表,並寫上所有你感受到的情緒,無論下表中是否有列舉出來。另外,如果你知道自己為什麼會有這種感覺,也可以一併寫上去。比如說,「我躊躇不前是因為我害怕他人對我的看法」,或者是「我焦慮是因為我覺得自己可能達不到目標」,又或是「我生氣是因為我不得不做這些事」。你可以盡可能多寫一些,好確定自身的感受以及這些情緒可能的成因。
準備好了嗎?
在接下來的五週內,你會更加熟悉自己拖延的原因,並設下目標來完成自己一直逃避的任務,以及嘗試所有書中提供的練習和策略。一路上我都會陪在你身邊。最後,當你完成了整個五週計畫,你可以持續應用最適合你的策略,讓它們成為你生活的一部份。
本章總結
你已經知道:
➤ 拖延症有各種不同的類型和模式。
➤ 拖延症發生的主因多半是想要逃避不舒服的情緒或想法。
➤ 自我診斷工具能幫助你更加理解自己為何拖延。
你已經學會:
➤ 辨別自己的拖延風格和模式。
➤ 找出帶給你極大壓力的任務,這些壓力造成了你的拖延。