導讀
要「酷」不要「盲」!
陳雅茜/「神奇酷科學」系列策畫
這裡有幾道人文題目與科學題目,先來試試自己能夠答對幾題:
人文題:
1.曹雪芹寫了什麼?
2.曹雪芹是什麼時代的人?
3.浮士德是誰寫的?
4.道德經是誰寫的?
科學題:
1.James Watson做了什麼?
2.人為何不能把自己抱起來?
3.什麼是牛頓第二定律?
以上這些是出現在一場人文與科學大師對談的題目。其中,人文與科學背景的兩位大師,各出了幾道題目互考彼此,同樣是領域中的基本題目,結果卻很不同。科學大師幾乎答對了所有人文題;而人文大師,則對科學題完全無解。
這個結果,同時反應了臺灣社會普遍的「科學盲」現象。
許多人不是在求學階段就對科學知識敬謝不敏,就是長大後忘個精光。由臺灣媒體常見的諸多迷信議題,與荒謬不可思議的偽科學報導,
也能對臺灣人盲視科學的現象略知一二。
追根究柢,或許是從小以來,科學就被視為一種較為困難與枯燥的科目。教材本身的寫作不是那麼容易親近,坊間出版品也多以情節取勝的文學作品或故事為主流。即使是有心接觸的讀者,也難以取得足夠吸引人入門的科學讀本。
因此,小天下很希望能夠引進國外的經驗,透過有趣易讀的出版品,讓讀者進入科學的世界。
英國經驗
「神奇酷科學」系列是英國鼎鼎大名的Horrible Science書系,已在英國暢銷十餘年,銷售突破500萬冊;並授權38種語言版本,全球銷售估計達千萬冊。
英國是工業革命啟動之地,早在十九世紀,皇家學院每到星期五晚上就會舉辦科學講座,由知名科學家主講,吸引大人小孩來參加,不論販夫走卒或英國女皇,都會參與這場盛會,可說是全世界最受歡迎的科學教室。
在這樣的傳統之下,科學教育自然深受重視。科學寫作也是如此,世界上沒有幾個專為科學寫作設立的獎項,而在英國,卻有一個提供高額獎金的「皇家學會科學書獎」,可說是科學寫作裡的布克獎。而Horrible Science系列的書籍,曾經好幾度獲選年度好書──證明這套書籍不僅叫座,也大為叫好。
獨立思考,科學不可少!
諾貝爾物理獎得主費曼曾說:「科學,不過是普通常識的延伸。」從神奇酷科學這套書裡,我們深切體認到這點,因為作者並不是科學背景出身,而是歷史系畢業生。若不是一個結合了人文與科學教育的社會,如何養成這樣的作者──及國民。
臺灣已經幾乎沒有文盲了,我們很希望這個社會也能夠很快擺脫科學盲。在競爭強烈的二十一世紀,哪一個進步的國家能夠捨棄科學?
身為一個民間單位,小天下很希望能夠提供更具吸引力的讀本,對這個社會發揮影響力。讓我們的孩童有更好的科學讀物,不僅具有正確的知識,也要好讀易吸收。因為我們多麼期待,孩子都有機會體驗到科學的神奇與科學的酷!並在面對世間種種議題時,能夠具備獨立思考的能力!
前言
希望你不是那種很容易受到驚嚇的人,因為⋯⋯你即將面對一隻身形龐大、威力驚人的怪獸!
這隻怪獸的年紀很大(是的,它的年紀甚至比你的自然老師還大)。事實上,它古老到不可思議,從時間出現的那一刻它就存在了。而且這隻怪獸最神奇的一點就是,它總是在我們身邊,但卻從來沒有人知道它的廬山真面目—我的意思是說,直到如今,都沒有人見過它!
這隻怪獸的名字你一定聽過,它叫做能量。能量怪獸無所不在。是它讓恆星閃耀、讓營火燃燒,無論是慢吞吞的蝸牛,還是飛快的火箭,有了它,萬物才能移動。但是請別誤會,能量怪獸可不是樂於助人的善良巨人。完全不是那回事!如果你膽子夠大的話⋯⋯深深吸一口氣,然後繼續閱讀下去!
有時候,能量怪獸是個殘忍又瘋狂的殺手,它會以數百種可怕的方式消滅人類。當然啦,正規的科學書籍不會討論這些醜陋的細節,但是本書是「神奇酷科學」其中的一冊—這表示你將會在本書中發現能量的驚人祕密;先警告你,這些資訊非常要命,例如⋯⋯
‧ 為什麼這個倒楣鬼只因為放了一個屁,就陷入火海⋯⋯
‧ 為什麼這位先生要吃埋在雪地裡的噁心油脂⋯⋯
‧ 為什麼這位科學家要把老鼠灌醉⋯⋯
‧ 對了,還有宇宙最後的命運是什麼?(這件事會不會毁毀了你今年的假期呢?)
嚴重警告:本書含有低俗的資訊、不雅的字眼及血淋淋的漫畫。這些內容可能會使老師及其他敏感的大人受到驚嚇!
但願你比那些大人堅強。現在,你有足夠的能量和膽量翻到下一頁了嗎?
推薦文
哈哈大笑學科學
陳偉民/知名科普作家
這是一套非常另類的科學叢書,初次接觸的人一定會震撼得嚇嚇叫!
書中嘲弄學校的營養午餐(品質不好,中外皆然),愛和老師開玩笑,和我們傳統上把學校生活描述得無限美好,要求尊師重道,有點不太符合。不過,信不信由你,這一套語言與思考模式,其實滿符合十幾歲孩子的口味!
書中的插畫非常幽默,一般科普書的插畫,頂多用來說明科學原理或美化畫面。但是這套書的插畫,好看好笑的程度可以出單行本。作者的文字遊戲也玩到了極致,幾乎每一句話都有笑點,都有雙關的涵義,有時我看到捧腹大笑,急著找人分享其中的笑點。有些笑點還要細細體會,才能體會其中奧妙之處。
書中還有動手做的部分,取材容易,但照著做一遍,很快就可以體會其中的科學原理。
聽完以上介紹,你可能誤以為整套叢書純粹是搞笑,那你又錯了。事實上其中的每一本書,內容都非常豐富。連我這種浸淫在科學教育一輩子的人,也受益不少。我相信小讀者們閱讀這套叢書時,也能在哈哈大笑中學習到扎實的科學知識。
臺灣孩子的福氣
陳之華/知名親子作家
女兒書架上,排列著四十多本的 Horrible 系列書,而其中 Horrible Science(神奇酷科學)就有 14 本。這些都是她們在北歐就讀國際學校的中低年級期間,極為瘋迷的系列套書。
當時只要一收到學校發的訂書單,她們一見到 Horrible系列,就不願錯過選購。這套書總是以幽默的對話和趣味十足的文字,活化了嚴肅的科學知識,而一幅幅極為生動的插畫,更讓她們愛不釋手。最可貴的是,她們總在讀過之後,開心的跟幾位好友討論分享。
我對英國出版的這系列套書,非常折服,覺得任何有機緣讀到它們的孩子,都會是種福氣。
今年七月,小天下將陸續出版「神奇酷科學」系列,我真為臺灣的孩子們感到開心,因為這是以最生活、幽默的方式進入科學探索!而書系裡各類知識,其實絕不只局限於孩子們的學習,大人一起來讀,也會同樣趣味盎然又充滿知性。
科學的最佳說書人
陳志豪/臺中市向上國中生物老師,人氣部落格作家
美國科學教育列車在 1980 年代出現一次大轉彎,列車終點原本設定在「培育菁英科學家」,但 1980 年代,列車目的地變更,改而開往「讓全民都能瞭解科學」的方向。這樣的改變是希望藉由參與,讓大眾瞭解科學不是古怪科學家在實驗室搞一些有爆炸之虞的玩意;相反的,科學與日常生活息息相關,多瞭解一些科學,我們就擁有更多的工具以面對生活上的問題。
「但是科學不是很難懂嗎?怎麼讓大家都懂科學呢?」其實許多生活中的科學並不難懂,這個問題反映出長期以來我們缺少良好的說書人,不能將科學的故事從科學殿堂裡帶出來給大家。小天下策劃的「神奇酷科學」系列作者就是我們希望見到的說書人,他們幽默風趣,不論文字內容或是附加的插圖,隨處可見巧思,讀者很容易就搭上他們開往「全民懂科學」的列車,舒服的到達目的地。
衷心期盼「神奇酷科學」系列能早日完整推出,我會吆喝學生與我一同搭上這班列車,在笑聲中一路駛向科學教育的目的地。
一本令人熱切期待熱學知識的好書!
全中平/國立臺北教育大學自然教育學系退休教授
這是一本能將嚴肅的有關物理熱學的科學知識,以一種有趣且爆笑的文筆,寫出令人絲毫不會感覺枯燥、且願意一直讀下去的基礎科學書籍。
其內容包含熱力學三大定律、蒸氣機的發明、永動機等等各種與能量相關的科學知識;除了介紹關於研究能量的科學家從事了哪些科學活動,書中還描述許多重要的科學史,再配合生動有趣的現代用語,同時以豐富的插畫呈現故事情節或科學知識,讓讀者可以從既輕鬆又清楚、易讀且易懂的圖畫和文字中,培養對科學的興趣和基本的認識。
不僅如此,這本書還提供了許多可以親自動手實作的活動,讓讀者能夠經由完成實驗來學以致用,然後再透過仔細思考、解釋實驗結果、解決問題來強化學習成果。
特別值得一提的是,本書科學漫畫的設計與處理方式,讓讀者可以透過視覺,直接感受到科學最引人入勝的有趣問題和重要發現。在各式各樣令人著迷的插畫技巧中,原本生硬、冰冷的熱力學知識,瞬間轉變為人人都可以接受的科學常識、都能夠發展的科學技能,以及都可以培養的科學態度。
鄭重向大家推薦這樣一本可以閱讀故事同時學習科學的好書!