序
不知道幸福是什麼
我所經營的身心精神科診所,位於某個偏遠的小城鎮上。在這座城市裡,一個行政區內卻有多達五所大學,還曾因此登上金氏世界紀錄。或許正因如此,來找我的患者以大學生和年輕上班族居多,他們向我傾訴自己的故事,訴說著內心的空虛、挫折和傷痛。然而在這過程中,我也看見他們的努力。雖然他們是因為無法憑一己之力擺脫困境才會來找我,但為了解決問題,他們也付出了很多。
即使身兼多職、忙著打工賺錢,為了實現自己的夢想,不斷積極充實自我做足準備;為了提升職場上的專業技能,利用下班時間上補習班進修學習,這些人都很努力生活,但努力不一定會有好的結果,縱使偶然成功,也不見得可以持續下去。不過,這段艱辛的心路歷程,其實是在鍛鍊強韌的心靈肌肉。無論未來人生遇到任何困境,都有足夠的力量堅強面對。可惜的是,他們卻對這點渾然不知。
「我不知道幸福是什麼。」我經常聽到許多人這麼說。就算認真努力生活,依然感受不到幸福,因此開始變得頹廢消極,得過且過地混日子,生活看似輕鬆許多,卻還是一樣不幸福。
我們很容易像牧場的羊群一樣盲目從眾。學生時期盲目地追求成績分數;上大學後,對未來的職涯規劃也一樣盲目跟風;畢業後找工作時,一窩蜂學別人準備公務員考試;進公司後,卻不知道自己當時為何選擇這份工作,每天庸庸碌碌地打卡上班,找不到工作的意義。雖然偶爾也會想尋找屬於自己的生活,但又認為那是充滿不確定性和危險的事。
如果跟羊群一樣盲目地活著,就會想跟周遭身旁的人變得一樣。正因如此,只要覺得自己跟旁人稍有不同,就會變得很敏感。看到比自己差的人獲得肯定時,會覺得自己好像不被當一回事;看到有人比自己厲害時,又覺得自己毫無價值,自尊感變得越來越低落。
另一方面,也會對遙不可及的生活,抱著不切實際的幻想。媒體不斷報導各種誇張的炫富行徑,映入眼簾的往往不是貼近日常生活的畫面,而是跟自己物質條件相去甚遠的富豪世界。外在世界越富足,內在的匱乏感卻越來越重。即使不斷自我安慰,不必在意別人怎麼看,只要過好自己的生活就好,卻還是會不自覺想和別人比較,誤以為有錢才能擁有幸福。因為無法像別人一樣過著富裕的生活,替這樣的自己感到悲哀,渴望跟別人一樣成功,藉此獲得他人的肯定,就這樣一步一步踏入了「假自尊」的陷阱。
坐在我面前、向我傾訴著這些故事的他們,也羨慕著有醫生頭銜的我。然而,我也曾跟他們一樣,落入無止境的比較迴圈。我自認是沒見過世面的鄉巴佬,因為一路從國小、國中、高中到大學,我都是在鳥不生蛋的鄉下地方念書,可以說是名副其實的井底之蛙。無論是在醫學院念書,或是在醫院工作時,即使不想跟其他學長姐或學弟妹比較,也時常不由得自嘆弗如,因為身邊很多人都是出身名門,家世相當顯赫。
不過,我是「寧為雞首,不為牛後」的性格,因此在從小長大的鄉下地方開診所,對我來說,是再理所當然不過的事。在首爾已經有很多知名的精神科專業醫師,但即使是在這種鄉下地方,一定也會有需要幫助的人。隨著時間流逝,在幫助這些患者的同時,也讓我走出了屬於自己的路,認清自己毋須與他人比較,才因此成為了一名真正的醫生。
有些患者從我還在醫院當專科醫師時就跟著我,直到現在將近十多年的時間。陪伴他們一路從二十到三十歲、三十到四十歲、四十到五十歲,在這段過程中,看到他們的生活也改變許多,身為精神科醫師的我,也跟著他們一起成長。能遇見這些患者,是我莫大的幸福。有些患者偶然得知我中午會帶便當,甚至還會刻意幫我加菜,燉蓮藕湯、煮紅燒牛肉給我吃。也有人特地預約掛號,不是來找我訴苦,而是為了跟我分享他們的喜悅。
由於來找我的大多是年輕患者,有時候他們不一定需要心理諮商,而是想和我聊一些生活瑣事。曾有位二十歲的網紅漫畫家,因為合約的問題苦惱很久,來找我做心理諮商時,我們聊的都是關於合約的事情。這是身為鄉下診所醫生的樂趣,在偏鄉的生活,很容易因為一點小事感到快樂,進而從中找到成就感和歸屬感。也有研究結果指出,許多知名成功人士都是在鄉下長大。不過,有時也會出現尷尬的窘境,像是去澡堂泡澡不小心遇到患者時,因為害怕跟對方袒裎相見,我只好假裝沒看到或溜之大吉。
因為清楚知道自己不是學術界的料,所以打從一開始,我就沒有留在醫學院當教授的想法。再加上我的診所不是開在競爭激烈的首爾,因此也從來沒有想過要成為名醫。不過,我還是有自己的人生目標。儘管身為一位精神科專科醫師,但我發現自己在各方面的生活歷練不足,不懂的事情還很多,例如在年紀尚輕的時候,對於已婚患者們遇到的婆媳問題,我經常感到束手無策。每當遇到這種狀況,我就會到媽媽社團做功課,努力貼近她們的生活,理解她們的心情。在濟州島醫院工作時,由於聽不懂濟州島的方言,常常和當地的阿嬤們雞同鴨講,於是特地請一位護士在旁邊充當翻譯,一邊學習方言,一邊幫患者進行諮商。最近這幾年,為了避免以自己的偏見隨便評斷年輕世代的文化,也更深入地去理解年輕人的世界。最重要的是,我不會只停留在醫學院唸書時、研究專業領域時學到的知識,而是會積極去尋找最新的研究和相關資料。也因為這樣,每一天都過得很充實忙碌。身為醫生的我,也在盡自己最大的努力,想要做到更好。
然而,偶爾也會遇到我幫不上忙的患者,我會盡快介紹他們到其他醫院就醫治療。我不會因為自己幫不上忙而感到難過,因為我深信也會有別的醫生治不好的患者,是我能夠幫得上忙的。如果所有的醫生都擁有相同的能力,世界上哪還需要這麼多醫院呢?
我並沒有因為醫生的頭銜,擁有自覺高人一等的自尊感。我也是歷經了說長不長,說短不短的時間,不斷修正調整自己,培養自己的內心強大,才到現在這個位置。若不是因為這樣,我可能也會汲汲營營於追求更多的成就,渴望獲得別人認同,連自己有什麼優點都不知道。我不禁好奇究竟這段時間以來,我捨棄掉的是什麼?我努力想獲得的是什麼?這或許是我開始深入研究自尊感這項課題的契機。
現今社會中,許多人因為自尊感低落,內心飽受煎熬。這些人坐在我面前,訴說自己內心的痛苦。
「我的人生完蛋了,居然考上這種鳥大學。」
「在這種父母底下長大,我怎麼可能會幸福?」
「不是只要能賺大錢就好嗎?」
他們抱怨的不外乎是出生的環境,或是既定的結果,這些無法改變的事情。然而,人生中總有許多偶然,我可以做的,就是把「偶然」化成「必然」,扭轉自己的命運。把不能改變的事情當成「縱線」,可以改變的事情當成「橫線」,努力編織出屬於自己的人生。這是客觀的事實,且趨近於真理。
不要因為既定的結果感到痛苦,這樣會阻礙自己重新改寫命運的可能性。我一直思考如何用更淺顯易懂的話來闡述這項道理,唯有明白真理,我們才能得到真正的自由。
「自尊感」成為當今時代的話題,未嘗不是件好事,這表示越來越多人渴望能「活得像自己」。尋找真實的自我,是人類與生俱來的需求,是我們一生中追求的目標。因此,知道如何活出真實的自己,是相當重要的。不能因為現實殘酷,就輕易放棄追求自我;也不要害怕被別人瞧不起,就戴上面具刻意偽裝自己。
我經常看到許多人,為了讓自己看起來很厲害,硬逼自己去做明明不擅長的事。因為無法客觀看待自己,埋沒了自己本應能好好培養的天賦,這其實是一種自我傷害。我們都不想讓別人傷害自己,雖然有時難免還是會受傷,但至少不要自己傷害自己。這就是為什麼我想要透過這本書,跟大家談談自尊感的課題。在這本書裡,將以六堂課的形式,讓大家能更理解所謂的「自尊感」。這六堂課不一定要按照順序閱讀,也可以從自己感興趣的地方開始讀起。
跟隨你心中的火焰,
而不是追隨世界對你的期待,
叩問自己的內心,挖掘內在的潛能。
不要追求你感興趣的東西,那只是短暫片刻的,
要認清楚自己是誰,追求內心真正想要的,
唯有如此,才能永保初心,熱情不滅。
以上是出自德國作家漢斯‧克歐帕(Hans Kruppa)的一席話,意思是不要追隨一時感興趣的事情,而是要好好察覺內在,跟隨自己的內心。唯有如此,我們才能對生命持續懷抱熱情。火焰是理性的象徵,也是意志的象徵。在希臘神話中,原本只有神能擁有的火焰,當普羅米修斯把它交付給人類時,人類也因此從神那裡獲得自由。在我看來,普羅米修斯的火焰,正是自由的象徵。擁有真正的自尊,相信自己的理性和意志,就是所謂的自由。期盼透過這本書,點燃每個人心中彌足珍貴的火焰。