新選組：幕府鷹犬與尊王攘夷之間

四、池田屋一戰成名

八．一八政變後，攘夷派遭逐出京都，改由公武一合派遞補。為了確立今後的政治路線，自十月起，朝廷邀請薩摩藩國父島津久光、政事總裁職松平春嶽、宇和島藩老公伊達宗城、將軍後見職一橋慶喜、土佐藩老公山內容堂等幾位在政變中出力的前任藩主上京議事（將軍於該年十二月二十七日循海路上洛），此即文久．元治年間的參預會議。
參預會議依佐佐木克《幕末政治與薩摩藩》，自文久四年（一八六四）一月十一日至三月五日（中途於二月二十日改元元治）共召開八次，主要議題為長州處置問題及橫濱鎖港問題。將軍雖已上洛，不僅從未出席參與會議，連與朝廷公卿出席的朝議亦未參與，皆由將軍後見職一橋慶喜代為出席。然而，慶喜與久光、春嶽、宗城三人對上述兩項議題存在極大歧見；二月十六日，四人在中川宮的家宴上甚至互相責罵。如此一來，其後的參預會議已難以理性討論，雙方甚至刻意錯開，最終使這場聲勢浩大的會議不了了之。
對新選組而言，參預會議的結果並不直接影響其日常運作；真正產生影響的，是二月十一日松平容保辭去京都守護職、改任陸軍總裁職，並於十五日（或十三日）再改任軍事總裁職。也在這一日，政事總裁職松平春嶽轉任京都守護職。
如此一來，松平春嶽及越前藩便成為新選組的直屬上司。三月九日島津久光辭去參預，其餘參預亦在此前後相繼退出，參預會議形同瓦解。一橋慶喜於三月二十五日辭去將軍後見職，因為將軍已經十八歲（將滿十七歲），後見職已無存在必要，由朝廷任命為禁裏御守衛總督兼攝海防禦指揮。四月七日，任職軍事總裁職近兩個月的松平容保回復原職京都守護職；接著於四月十一日，桑名藩主松平越中守定敬接替淀藩藩主稻葉正邦出任京都所司代，「一會桑體制」遂告成形。
對新選組最直接的影響，應屬同月二十六日（依目付杉浦梅潭日記為四月十九日）成立的「京都見廻組」。此組與新選組同為「一會桑體制」之成員，共同承擔京都市區治安的維持與警備；此外尚有守護職眾（會津藩）、所司代、御定番組（當月輪值之諸藩）等。
子母澤寬《新選組始末記》一書中篇幅最為龐大的章節，便是筆者接下來所要論述的池田屋事件。畢竟此役是新選組一戰成名之戰，對以新選組為敘述主體的子母澤而言，自然值得大書特書。是以筆者亦一改前作《幕末》、《南海隽傑坂本龍馬傳》中較為片面的筆調，改採較為全面的敘述方式。
自五月下旬起，新選組頻繁獲得情報，指稱有相當數量的長州人士變裝潛入京都，其數甚至達三百餘人之譜。依島田魁日記所載，這些變裝的長州人多投宿於三條大橋附近的宿屋池田屋。當組（諸士取調役兼監察方）之島田、淺野薰、山崎烝、川島勝司探知此事後，隨即向會津侯回報。
不久之後，近藤亦掌握此一情報。池田屋早在數年前即為長州藩指定投宿之宿屋，若在數年前尚不足為奇；然而在八．一八政變後近一年之際，仍出現帶有長州口音之旅客，顯然值得深入追查。池田屋現為居酒屋，下午五時後方才營業；筆者到訪時未逢營業時段，只得在屋外（特別是在立有「池田屋騷動之址」碑前）拍照留念。以現今規模觀之，想必已不復當年之貌。
另一方面，山崎等人連日町梢，發現位於四條通與寺町通交會處、販售古道具與馬具的桝屋喜右衛門頗為可疑。該店面狹小，卻雇有與其規模不相稱的七、八名夥計。於是沖田、永倉、原田三人一組（永倉新八《新撰組顛末記》另記有井上五郎），於六月五日拂曉率領二十餘人行動，留下一部分人手包圍桝屋前後出口，其餘人等則一舉衝入屋內。
潛伏於桝屋的長州志士似已預料此舉，前一夜即棄屋逃往他處。新選組僅逮捕了因銷毀祕密文件而未及逃走的屋主喜右衛門。沖田等人對桝屋內外仔細搜索，發現為數不少的武器彈藥，以及一封附有同志署名、足以構成罪證的連署狀，遂當場將喜右衛門押解回壬生駐地，交由近藤親自審問。
所謂「親自審問」，實際上即為刑求與拷打，幕府在此方面特別有心得。電視劇礙於尺度，多僅點到為止；而電影（尤其上世紀七、八○年代之作）則常有較為露骨的描寫。據記述，新選組隊士將喜右衛門倒吊，於其腳掌釘入五寸鐵釘（一五．一五公分），再於其上點燃百目（約三百七十五克）蠟燭。當灼熱之苦與鐵釘刺入之痛同時襲來，難以承受的喜右衛門遂全盤招供。
他先自承自己名叫古高俊太郎（實名正順），生於近江國坂田郡，曾出仕山科毘沙門堂（京都市山科區安朱稻荷山町）門跡（由皇族、公家成員擔任住持的特定寺院，寺格高於其他寺院；天台宗山門派在京都有五處門跡，分別為：東山區粟田口的青蓮院、左京區大原來迎院町的三千院、左京區一乘寺竹之內町的曼殊院、東山區妙法院前側町的妙法院以及毘沙門堂）。其後進京從事尊王勤王運動，並與已在安政大獄中死去的梅田雲濱結交。
近藤對古高過往的陳述並不感興趣，他真正想知道的是古高近日所謀劃的內容。關於這一部分，古高作出如下自白：

六月二十日，與桂小五郎一同自長州上京的志士，約定於某時在御所縱火，隨後趁混亂剷除島津侯（久光）與會津侯（容保）以清君側，之後再懇請天皇移駕長州。

雖然文字略有出入，永倉新八《新撰組顛末記》與子母澤寬《新選組始末記》均記載了古高在嚴刑拷打下的這段自白。內容或許略嫌誇張，但應確有其事。近藤、土方等新選組幹部聞之，無不瞠目結舌，當下皆認為必須阻止長州的陰謀，遂繼續拷問古高有關長州人在京都潛藏的地點。
由於近藤拷打手段過於殘酷，古高陷入昏死狀態（之後被關押於六角通與神泉苑通附近的六角獄舍，一個多月後於禁門之變時遭到問斬）。土方認為，長州方面既已得知古高被捕，必會商議營救之策，應把握此一良機一舉將其剿滅。於是近藤先派人前往金戒光明寺通報會津藩，隨即召集除山南敬助、山崎烝、尾形俊太郎、尾關雅次郎、山野八十八、柳田三二郎等六名病號之外的三十六名隊士，全員穿上淺蔥色山形羽織（內著護甲），手持「誠」字旗，等候會津藩下達行動命令。
自文久三年三、四月間一度招募七十一名隊士、全隊達八、九十人之後，人數便每況愈下。至八．一八政變前夕尚有五十二人左右，而在即將攻入池田屋之際僅存四十二人。人數減半的原因並非私鬥或戰死，主要在於逃跑。雖已制定約束隊士的「局中法度」，但執行不彰，真正因違反法度而遭處分者反而少之又少。
依八木為三郎於《新選組遺聞》中的回憶，近藤召集隊士之際，曾看見在單衣外穿上竹胴（竹製防具）的馬詰柳元齋與柳太郎父子。為三郎隨口問其去向，柳元齋答稱是要去破壞京都的道場。此語本應引人起疑，因近藤所下命令乃前往三條大橋一帶搜捕，與破壞道場並無直接關聯。然而在緊張氣氛之下，為三郎無暇細思，結果柳元齋父子藉機逃走。如此一來，實際可出動之隊士僅餘三十四人（近藤事後致養父的家書稱可用之兵三十人，或有誤差）。
近藤左等右等，始終未等到會津藩派來傳達進一步指示的使者。此時會津藩正同時聯繫桑名藩、彥根藩、備中松山藩、一橋家與京都町奉行，調派兵力支援，並計劃集結後對祇園一帶進行地毯式搜捕。聯絡單位愈多，動員與整備所需時間亦隨之延長。待夕七時、夕七時半（約下午四時、五時）已過，新選組仍踏出八木家。近藤、土方存心藉此役讓新選組揚名，遂決定不再等待會津藩命令，於日落之後擅自行動。
由於是祇園祭前一夜（今稱宵山祭），沿途山鉾林立，人潮擁擠，耳邊不時傳來祭典囃子聲。由於行進受阻，近藤等人抵達三條大橋時，已是約定時刻的宵五時（晚上八時）。幾乎在同一時間，長州藩京都留守居役桂小五郎亦抵達池田屋。桂見約定的攘夷志士尚未到齊，便決定先前往對馬藩邸一趟，稍後再返回赴約，這一念之差，使其躲過一劫。
由於無法確定攘夷志士集會之確切地點，近藤遂採兵分兩路之策：由土方率領二十四人前往三條通與木屋町通交會處的四國屋；近藤則率沖田、永倉、藤堂、淺野薰、谷萬太郎、武田觀柳齋、奧澤榮助、新田革左衛門、安藤早太郎等十人，直搗池田屋。
夜四時（晚上十時），近藤一行穿過三條小橋抵達池田屋，先留淺野、谷、武田、奧澤、新田、安藤六人把守前後門，以防有人逃出，隨後率沖田、永倉、藤堂三人自正門進入，對著疑似店主之人說道：

主人在嗎？奉幕府之命前來搜查！

池田屋主人惣兵衛高聲提醒二樓客人，話未說完便遭近藤一拳擊昏。近藤堅信二樓必聚有攘夷志士，雖己方僅四人，只要全力一搏未必沒有勝算。四人隨即衝上二樓，看準樓梯旁的八疊客室，由永倉、藤堂守於客室外（表座敷），近藤與沖田拔刀拉開拉門，直闖客室（奧座敷），見人便砍。
土佐浪士北添佶摩聽到惣兵衛的呼喊聲，正欲拉門探個究竟，門一開，近藤之刀已迎面而至，不偏不倚斬中其面。北添察覺異變，回頭踉蹌數步即倒地身亡，享年三十。北添原本受坂本龍馬勸說，脫藩投入勝海舟成立的海軍塾學習海軍之學，卻因往昔熟識的攘夷志士相邀，離開神戶赴池田屋密會，遂成為命喪池田屋的第一個亡魂。其海軍塾塾生之身分，還牽連勝海舟遭罷官、神戶海軍操練所遭關閉之後果。
其餘攘夷志士見近藤這一刀來勢洶洶，一部分拔刀，欲藉人數優勢對抗近藤與沖田；另一部分則退出客室，逃往樓下離開池田屋。如此一來，二樓遂成了修羅場。此次聚會的發起人熊本浪士宮部鼎藏，為爭取同志逃走的時間，與天然理心流的天才劍士沖田交手。一過招，沖田便看出宮部劍術平平，對自己不構成威脅，很快便使其遍體鱗傷。傷重之下，宮部當場切腹身亡，享年四十五歲。
沖田接著對上吉田稔麿。吉田稔麿為已故長州志士吉田松陰門下高徒，與高杉晉作、久坂玄瑞、入江九一並稱「松下村塾四天王」。子母澤寬《新選組始末記》記述，他曾先行返回長州藩邸求援，但藩邸已關上大門，未得救兵，又折返池田屋，遂遇沖田而遭討取。雖然這種說法頗令人質疑，不過在劍術上吉田無疑不是沖田的對手。亦有說法稱，吉田負傷後欲返長州藩邸，卻被拒於在外，遂於門外切腹。另有一說則稱其在前往加賀藩邸途中傷重倒斃。諸說何者為是難以確定，但可以確定的是吉田死於六月五日。
接下來與沖田交手的是熊本藩士松田重助。他取出一柄短刀刺向沖田，尚未及身便被打落。沖田隨即俐落地在其身上刺數刀，眼見松田即將斃命，沖田卻突然喀血昏倒（此為目前所見沖田首次肺癆發作的記錄）。松田因而撿回一命，三步併作兩步逃出池田屋。
逃出奧座敷的志士遇上永倉與藤堂。這部分永倉新八《新撰組顛末記》的記述較為詳盡：從奧座敷逃出一名志士，跑下樓欲從大門逃出，看見大門站著兩位槍術名人谷三十郎、原田左之助後折返，與人在表座敷的永倉交手。兩三回合後被永倉砍倒，永倉再補上一刀結束其性命（應為長州藩士杉山松助）。之後，先刺死一名遭谷三十郎刺傷的志士，復從一位欲逃進廁所躲避的志士身後將其砍死。對照子母澤寬《新選組始末記》列出的名單，一人應為播磨林田藩士大高又次郎，一人應為土佐浪士石川潤次郎；以上七人為該書記載當場死去的名單。
在永倉廝殺之際，與他同在表座敷與攘夷志士拚鬥的藤堂，冷不防被一名自暗處跳出的志士砍中眉心。藤堂雖未倒下，但動作明顯遲滯，隨時有遭敵方殺害之虞。永倉解決偷襲藤堂的志士後，一面掩護藤堂，一面往一樓大門移動，將負傷的藤堂交給其他隊士後，再上二樓與近藤並肩作戰。
近藤方雖未有隊士戰死，但沖田喀血昏倒、藤堂眉心受傷，就連永倉也在混戰中左手拇指根部被削去一片，影響揮刀的流暢。此番激鬥使永倉的愛刀斷成兩截，近藤的「虎徹」亦為之折損（不曉得是芝愛宕下所購的那振，抑或鴻池善右衛門餽贈的那振）。所幸經過一番血鬥後，池田屋內已無志士。
此時在四國屋撲空的土方隊，隨即馬不停蹄趕來池田屋，與疲累不堪的近藤隊會合。原田左之助、井上源三郎、武田觀柳齋衝入屋內，一進屋便大肆搜查；八名來不及逃出的志士棄刀受縛，一名躲在二樓天井的志士則被井上一槍刺死。
逃出池田屋的志士，與趕來的土方隊在三條通至三條大橋一帶（橋西側有「池田屋騷動擬寶珠刀傷跡」碑，相傳為當夜追殺志士至此時砍在橋上裝飾物的傷痕），以及旁邊的鴨川河床上交戰。稍後，守護職、所司代、一橋、彥根、加州（加賀）等藩藩兵三千餘人將池田屋周遭團團包圍。關於此一部分，永倉新八《新撰組顛末記》與子母澤寬《新選組始末記》皆缺乏詳細記錄，想必與已無新選組發揮餘地有關。
事件後的池田屋，依永倉新八的形容：「所有的襖障子一片不剩被砍得粉碎；由於有人躲在天井板之上，也被人由下往上用槍刺得破裂不堪。樓上樓下幾間座敷裡到處血跡斑斑，塌塌米都被鮮血染紅。更令人不忍卒睹的是，地上散落被斬斷的手腳，還有附著頭髮的頭皮，皆是在廝殺打鬥過程中砍下的。」
依子母澤寬《新選組始末記》記載，此次騷動持續兩個多小時，結束時已是六月六日。圍觀人潮多如雪崩，擠滿從池田屋到壬生村的沿途。已恢復元氣的沖田在隊士看護下走在前頭，血跡滿臉的藤堂躺在擔架上由隊士搬運，渾身是血的永倉則跟在沖田之後。近藤與土方滿臉笑意走在隊伍最後，淺蔥色山形羽織與高揚的誠字旗映入圍觀民眾眼簾。
死去的志士除了前述七名外，據子母澤寬《新選組始末記》記載，被捕縛者多達二十三名（包含被俘時已受重傷、旋即傷重而死者，以及被關押至六角獄舍後病逝或遭斬首者）。司馬遼太郎《燃燒吧！劍》以感慨語氣寫道：若這些人得以存活，相信至少有一半會在維新政府中擔任要職；尤其宮部鼎藏與吉田稔麿二人，在池田屋遇襲身亡，尤為令人惋惜。連永倉新八本人亦認為：「……若那些陰謀者（指攘夷志士）的計畫得以實行，維新的大局至少會提前一年；若新選組在池田屋的襲擊未能得手，德川幕府的壽命也會提前終結。」
至於折損方面，新選組當場死亡者為奧澤榮助；安藤早太郎、新田革左衛門當下負傷，一個多月後於七月二十二日雙雙病逝。依仙台藩士玉蟲左大夫（拙作《戊辰戰爭》介紹奧羽越列藩同盟有提及此人）的記載，當晚以協力搜捕為名：會津藩出動一千五百名，彥根藩近千名，松山藩（應為備中松山藩，而非伊予松山藩）約三、四百名，另有淀藩、桑名藩、新選組、町奉行與力．同心六十名，共計約五千名。
據其統計傷亡如下：

會津：當場死亡五人，負傷三十餘人。
彥根：當場死亡四人，負傷十四、五人。
桑名：當場死亡兩人，負傷若干。
松山藩與淀藩：各有數名死傷。

比較之下，不難看出：新選組一個僅三十四人的團體，其戰力之強，足以匹敵為數五千人的諸藩。
事件三日後，即六月八日，近藤致書養父近藤周齋寫了家書，列出繳械之戰利品如下：

具足十一領
燒藥大筒十挺
槍（鑓）二十五支
尖箭矢五百枝
木砲十貫（三十七．五公斤）以上五挺
重籐弓十一張
反砲（小筒）三挺
其他附有刀鞘之刀、長刀等武器五振

近藤在家書中特別提及：上述武器均已引渡予會津侯（松平容保）。
這些體積龐大且數量不小的武器，攘夷志士不太可能攜至池田屋開會，應是事先以其他方式囤積於桝屋，待六月二十日再運出，以實行其於御所縱火的計畫。
打擊妄圖於御所縱火的惡徒，使其挾持天皇的計畫化為泡影，守護職容保對新選組的表現極為滿意，直接頒發感狀（感謝狀）：受傷隊士每人賜予五十兩，全體隊士五百兩，隊長近藤勇另加贈三善長道之刀一振（子母澤寬《新選組遺聞》另提及有酒一樽）。此外，朝廷亦為慰勞新選組的辛勞，賜予黃金一百兩。

四、池田屋一戰成名

八．一八政變後，攘夷派遭逐出京都，改由公武一合派遞補。為了確立今後的政治路線，自十月起，朝廷邀請薩摩藩國父島津久光、政事總裁職松平春嶽、宇和島藩老公伊達宗城、將軍後見職一橋慶喜、土佐藩老公山內容堂等幾位在政變中出力的前任藩主上京議事（將軍於該年十二月二十七日循海路上洛），此即文久．元治年間的參預會議。
參預會議依佐佐木克《幕末政治與薩摩藩》，自文久四年（一八六四）一月十一日至三月五日（中途於二月二十日改元元治）共召開八次，主要議題為長州處置問題及橫濱鎖港問題。將軍雖已上洛，不僅...

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《新選組：幕府鷹犬與尊王攘夷之間》是以被稱為幕末最強團體的新選組為主人公的著作，詳盡介紹新選組誕生的背景、活躍的經過，以及覆亡的過程。其存在的時間雖僅短短六年（或七年〔文久三年〈一八六三〉～明治二年〈一八六九〉〕），其間新選組譜出了一篇篇動人的詩篇，時至今日雖已是一百六十餘年前的往事，但新選組在日本年輕人以及漢語文化圈中，依舊是個耀眼的存在，不因時間的流逝而黯淡。
本書共分八章，第一章〈浪士組之前〉談新選組誕生的背景，內容從培理（Matthew Calbraith Perry）到來以迄新選組成立的前一年（文久二年〔一八六二〕），尤其著重在文久二年的部分。這一年朝廷前所未有派出了兩次敕使前往江戶，第一次敕使到來，促使幕府內部進行改革，產生了京都守護職等三個新職務；第二次敕使到來，則促成將軍於來年上洛。京都守護職的產生與將軍上洛是新選組誕生的關鍵，沒有文久二年這兩次敕使，應該就不會有新選組！不過，話雖如此，若對幕末政治史不感興趣的讀者，略過本章直攻第二章倒也無妨。
第二章起，筆者以當時的名稱或屯所所在地作為章名。浪士組的名稱其實非常短暫，從文久三年二月四日二百三十四名浪士登記願意上洛，至同年三月十日為會津藩代管為止，這段時期約有一半的時間是在從江戶步行到京都的路上，可提之事自然不會太多。
為會津藩代管後，名稱從浪士組更改為壬生浪士組，進入第三章壬生浪士組時期的範疇。前章提及的二百三十四名浪士，其中有二百一十二名為浪士組發起人清河八郎原地帶回江戶，壬生浪士組便從滯留京都、接受會津藩代管的二十二名浪士成長發展並茁壯。壬生浪士組首領芹澤鴨動輒向商家徵用資金，作為維護京都治安的報酬，最初京都守護職松平容保不干涉芹澤的作為，然而芹澤愈益變本加厲，幾十兩金額已無法滿足他日漸貪婪的胃口，在難以容忍芹澤一而再、再而三破壞壬生浪士組，甚至是會津藩及幕府的名譽之下，松平容保密令近藤除掉芹澤。文久三年八．一八政變結束後一個月左右的時間，壬生浪士組正式改名新選組，筆者在本章列出了四種說法，在可能性較大的第三、第四種說法中採用前者，因此在八．一八政變後結束本章，將除掉芹澤的工作留待到下一章。
第四章起固定以新選組作為名稱，不適用以名稱作為分章的依據，筆者改以屯所所在地為依據。以前川邸、八木家為屯所的時期是新選組最活躍的時候，一般讀者對新選組的認識多半是這一時期。不過，除掉芹澤後的新選組成員並未顯著增加，讓新選組一舉成名的池田屋事件後的幾個月內，新選組的規模才得到擴充，擁有各種武術師範、諸士取調役兼監察、會計方、一到十番組隊長（或稱副長助勤）以及底下的伍長，熟悉新選組的讀者琅琅上口的編制便是成形於此時期。
因新選組規模的擴張，原先作為屯所的前川邸、八木家已無法容納，幾經交涉，屯所南遷至西本願寺。成員膨脹了數倍，屯所也遷到占地更大的西本願寺，此為第五章的內容。不過新選組的聲望未再見提升，反因《局中法度》的制定導致更多隊士命喪該法度而削弱本身力量。以西本願寺為屯所的時期，外在政治環境出現極大變化，薩長兩個外樣大藩因利益相同而締結盟約、將軍因征長不利病逝大坂城、立場親幕的天皇崩御，這些對幕府不利的外在環境也影響了新選組，造成新選組內部最大的分裂──御陵衛士的出現。
由於外在環境的緊張，新選組再度往南遷移屯所至不動堂村。此時幕府的氣數已定，就算由有「家康再世」之稱的慶喜出任將軍也無力回天，差別僅在於幕府結束的方式是否動用武力（是則為武力討幕，否則為大政奉還）。不動堂村的新選組最重要的事竟然是清理內部最大的分裂──御陵衛士，不難看出此時的新選組已與幕府一樣無可作為了。最終武力討幕力壓大政奉還，成為討幕派的方針，為因應即將到來的京都作戰，新選組配合二條城的幕府軍遷出京都，以伏見奉行所為臨時屯所。
之後新選組再也沒能重返京都，第七、八章不再以屯所作為章名的依據，改以新選組重心所在地。第七章以江戶為主，近藤在此打了一場近乎鬧劇的甲斐勝沼之戰，敗北後因無血開城在即而轉戰流山，力圖再起，可惜來到流山旋即被一支新政府軍包圍，主動受縛的近藤被認出身分，最終遭到斬首。
第八章以副長土方為主，轉戰會津．箱館。這一階段的土方充分展現出其軍事天賦。慶應四年（一八六八）四月以後，除了北越戰爭之外（該戰區與新選組無關，故本書略過），幕府軍打下的勝仗均與土方有關；然一個政權的覆滅，處在政權核心外的個人再怎麼努力也很難挽回，最終土方求仁得仁戰死，整個戊辰戰爭也隨即結束。
新選組的相關書籍相當多，筆者無法一一列舉，僅列出幾部公認必讀之著作。首選之作為曾任新選組二番隊組長的永倉新八，晚年回顧年輕時的親身經歷而撰述的《新撰組顛末記》。該書所敘的內容，大致為永倉親身參與的體驗，例如池田屋騷動，參與其中的永倉所寫下的文字，比起其他藩的文字記錄來得生動、真實。《新撰組顛末記》完成於大正二年（一九一三），當時永倉七十五歲（虛歲），在生涯的尾聲向居住地小樽的地方報社記者口述近五十年前的往事，難免會有若干記憶上的錯誤（日期、事件以及人物無法對應），雖有上述瑕疵，但無損該書的價值，畢竟若無《新撰組顛末記》問世，新選組對後人而言恐怕會像京都見廻組、新徵組那樣霧裡看花、不著邊際。
成書早於《新撰組顛末記》的，有西村兼文《新選組始末記》（另名《壬生浪士始末記》）。西本願寺門主侍臣（相當於門主的家來）出身的他，熱中於蒐羅街談巷議，在元治二年（一八六五，五月改元慶應）新選組將屯所遷徙至西本願寺之前，便已蒐集不少新選組相關素材，諸如池田屋騷動與山南敬助的切腹。因為是道聽塗說的內容，不僅充斥著前後矛盾的記載，甚至也不乏怪力亂神，反而欠缺以西本願寺為屯所的記事，這也與此時期的新選組乏善可陳不無關聯。除了這些原因之外，更直接的原因在於本書不易購得，筆者在內容上較少引用西村兼文的著作。
最後一定要提的著作是子母澤寬的「新選組三部作」──《新選組始末記》（與西村兼文的著作同名）、《新選組遺聞》、《新選組物語》。子母澤寬出生於北海道，明治大學畢業後，先後服務於《讀賣新聞》、《東京日日新聞》（現《每日新聞》），任職《東京日日新聞》期間，於昭和三年（一九二八）發表進入文壇的處女作《新選組始末記》，翌年發表《新選組遺聞》，昭和六年（一九三一）再度發表《新選組物語》。
《新選組始末記》可歸類為新選組的正史，其內容相當於本書第二章至第七章，即從浪士組的組成到近藤勇遭斬首為止。《新選組遺聞》以《新選組始末記》未提及的內容為主，這些內容多半不見於嚴謹史料的記載。《新選組物語》偏重於以故事的筆觸談新選組的興亡。由於著重的方面不盡然相同，時有同一件事實卻有不同的解讀，以致於真相難辨，遇到這種情形時，筆者會在後文或以註解的形式解說事情的經過，並附上何種說法較接近真實的個人見解。

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《新選組：幕府鷹犬與尊王攘夷之間》是以被稱為幕末最強團體的新選組為主人公的著作，詳盡介紹新選組誕生的背景、活躍的經過，以及覆亡的過程。其存在的時間雖僅短短六年（或七年〔文久三年〈一八六三〉～明治二年〈一八六九〉〕），其間新選組譜出了一篇篇動人的詩篇，時至今日雖已是一百六十餘年前的往事，但新選組在日本年輕人以及漢語文化圈中，依舊是個耀眼的存在，不因時間的流逝而黯淡。
本書共分八章，第一章〈浪士組之前〉談新選組誕生的背景，內容從培理（Matthew Calbraith Perry）到來以迄新選組成立的前一年（文久二...

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第一章 浪士組之前
一、開國
二、開國．攘夷之爭
三、文久二年敕使東下
四、將軍上洛

第二章 浪士組時期
一、三位領袖級人物的生平
二、浪士們的聚集
三、啟程
四、分道揚鑣

第三章 壬生浪士組時期
一、浪士組到壬生浪士組
二、初試啼聲
三、清除異己
四、制定「局中法度」
五、與大坂相撲力士亂鬥
六、嶋原角屋的衝突
七、大和屋燒討事件
八、文久三年八．一八政變

第四章 新選組前期──八木家、前田邸
一、肅清水戶派
二、清除長州藩臥底
三、暗殺町方與力內山彥次郎
四、池田屋一戰成名
五、明保野亭事件
六、禁門之變
七、「軍中法度」與「近藤非行五條」
八、成員擴大──伊東甲子太郎及其一派入隊
九、善哉屋事件
十、山南敬助切腹

第五章 新選組中期──西本願寺
一、遷移到西本願寺後的新選組
二、違反「局中法度」切腹的隊士們
三、作為與長州交涉降伏的隨員
四、三條制札事件
五、分裂──御陵衛士誕生
六、成為幕府直參

第六章 新選組後期──不動堂村、伏見奉行所
一、近藤的女人們
二、暗殺武田觀柳齋
三、大政返上期間的近藤與土方
四、三論龍馬暗殺
五、七條油小路的決鬥
六、天滿屋事件
七、竹田街道遇襲

第七章 新選組之後（上）──返回江戶後
一、鳥羽．伏見之戰
二、返回江戶
三、洲崎品川樓
四、甲陽鎮撫隊成立與甲斐勝沼之戰
五、永倉．原田脫隊
六、魂斷板橋刑場
七、尋找近藤屍首

第八章 新選組之後（下）──會津、箱館
一、宇都宮城爭奪戰
二、原田、沖田之死
三、會津戰爭
四、蝦夷政權誕生
五、最後的結局
六、殉節兩雄之碑

附錄
新選組隊士出身地
新選組隊士出身
新選組年表

後記
參考書目

寫在前面

第一章 浪士組之前
一、開國
二、開國．攘夷之爭
三、文久二年敕使東下
四、將軍上洛

第二章 浪士組時期
一、三位領袖級人物的生平
二、浪士們的聚集
三、啟程
四、分道揚鑣

第三章 壬生浪士組時期
一、浪士組到壬生浪士組
二、初試啼聲
三、清除異己
四、制定「局中法度」
五、與大坂相撲力士亂鬥
六、嶋原角屋的衝突
七、大和屋燒討事件
八、文久三年八．一八政變

第四章 新選組前期──八木家、前田邸
一、肅清水戶派
二、清除長州藩臥底
三、暗殺町方與力內山彥次郎
四、池田屋一戰成名
五、明保野亭事件
六、禁門之變...