頭條殺機

1

「閃光燈別對著我的臉！你們全都退出封鎖線外，立刻！」傑克‧布羅根警探喝止著蜂擁到案發現場的大批媒體，一邊拿著手電筒不甘示弱地照向這群人。幽暗的十月夜晚，在手電筒冷冷的光線照射下，浮現出一張張禿鷹似的臉孔。他認出幾個電視和電臺的人，還有那個菜鳥報社記者。奇怪，他們消息怎麼那麼快？警方派出的其中一架直升機在河岸上空盤旋，探照燈照亮了那個物體。顯然，今晚將是個漫漫長夜，禮拜一早上還得面對悲傷的家屬──如果他們來得及確認受害者身分的話。

河邊棄屍案。這次是查爾斯河。一具女性屍體棄置在舊碼頭下方。她的雙腿張開，底下壓著厚厚的落葉和泥濘的草叢，黑色緊身褲裹著一圈圈泥巴，一雙皮靴有一隻拉鍊是拉下的。她的頭淹入河水，水草糾結纏繞，栗色的頭髮散在水面上，儼如龐克版的奧菲利亞公主。

真可惜不能打給珍，她肯定不想錯過這個。傑克不由得這麼想。

傑克手上的手電筒換個方向，昏黃的光束籠罩那個名叫塔克的菜鳥記者，只見對方拿著筆記本，頻頻探身猛往屍體瞧，腳上的橡膠靴子已陷入地上的糞肥裡──這得怪波士頓惡名昭彰的善變天氣，連日陰溼使得河岸堆放的糞肥軟爛不已。「喂！報社小鬼，走開！我就是說你。你再靠近，是想等你們家編輯來保釋你嗎？」

「是連續殺人犯嗎？」一名記者發問，尖細的嗓音隨寒風吹來。犯罪現場一片燈海迷離，波士頓花園廣告看板的霓紅綠光、贊金大橋。白色鋼構間的紫色指示燈，再加上直升機刺眼的黃色探照燈，五光十色，宛如低成本電影的俗麗造景。「這是連續殺人案嗎？凶手是不是同一個人？手法和另一名被害人一樣嗎？」

「對啊，傑克，回答我們的問題嘛。」另一位記者催促問道。「這是連續兩樁殺人案了吧？」

「前幾個禮拜發生第一樁，再加上今天的，一共兩樁了。」又有個記者補充。「兩起受害者都是女性，屍體都在河邊橋下找到，時間都是週末夜，這肯定是連續殺人案。我們就這麼定稿，標題就下……『河邊殺人魔』。」

「同意！但我們要叫『橋下殺人魔』。」

「第一名受害人的身分，有誰知道了嗎？」

「全部退後！」傑克大吼一聲，然後把手電筒挾在腋下，拉上他的棕色波士頓警察皮夾克拉鍊。記者們七嘴八舌地討論凶手的稱號。這真是瘋了。珍一向怎麼說的？只要夠血腥，就能上頭條？起碼珍的報導從不如此盲從。一道尖銳的警笛聲越過波士頓的銅鑼灣街，一輛紅色條紋的救護車沿著車輪壓痕累累的顛簸路面，一路疾駛而下。救護車的車門打開，記者們紛紛將鏡頭轉向匆忙下車的救護人員。

不必著急了。傑克看著手錶心想。現在時間是凌晨二點十五分，這個女人至少死亡三個小時了。

巧合的是，另一個女人也是死亡三小時後才被發現。



聽完法官裁決後，珍‧瑞蘭德衝到洗手間嘔吐。

在薩福克郡法院的女廁，珍撥開黏在臉上的溼髮，連照鏡子的勇氣都沒有，只是拖延著不想出去面對現實。要是可以永遠躲在這裡就好了。想歸想，她終究還是走了出去，扯出笑臉面對眾家媒體的鏡頭，聽著「第十一頻道」的專屬律師承諾她的同事會盡快提出上訴。就在他們步下法院的花崗岩臺階時，身穿細條紋正式西裝的律師伸出手臂保護性地摟住珍的肩膀，那姿態，彷彿一百萬美元的求償金額全然是新聞正義的光榮代價。

但臺階下卻不是這麼回事；珍看到的是同事們言不由衷地假笑，原本預定的會議和採訪工作也紛紛被取消和轉派。珍的電視記者生涯算是完蛋了。她保護了消息來源，但是沒人保護她。

錯誤報導判賠一百萬美金。聳動的頭條標題下緊接著：瑞蘭德日前報導的性醜聞案指控對象有誤。印地安納州那家二流報紙《波士頓週報》甚至戲稱她為「認錯人的瑞蘭德」。

事實並非如此。珍並沒有犯錯，也沒認錯人。但是這些都不重要，因為幾天後她就被解雇了。

「最可惡的是，他們炒我魷魚，還假裝跟判決結果無關。」珍滿懷憤懣，發了一封電子郵件給姐妹淘愛咪。她們兩人當初都是剛入行的播報員，在愛荷華州的一家電視臺搭檔主持。後來，愛咪轉戰華盛頓，擔任一線播報員，珍也在波士頓獲得了類似的工作。愛咪的事業一帆風順，步步高升，而且早早結了婚；尤其關於結婚這件事，愛咪老愛提醒珍，她已經早一步晉升人妻之列。

「這三年來一直提拔我，給我一堆承諾。」珍繼續打字。「現在卻說他們的政治報導角度要『換個方向』。開什麼玩笑啊？誰不知道要選舉了，這可是自從甘迺迪事件以來最大的新聞。妳說他們還能換什麼報導角度？」

「真可憐，親愛的小珍。」愛咪回傳。「總要有人背黑鍋啊。大家都討厭電視記者，大家都討厭電視，說不定下個遭殃的人就是我了，寶貝，只怪我們當初沒好好找個正職工作。」

現在，珍的眼前倒有個正職工作，偏偏找她的人是亞歷克斯‧懷俄特！《波士頓紀錄報》地方新聞總編亞歷克斯‧懷俄特！足以堪慰的是，《波士頓紀錄報》給她的新聞下的標題頗為公道。零售業鉅子毀謗案勝訴。

珍一時閉上眼睛，回想起前陣子的愁雲慘霧。她那時想，爸爸會照顧她，要是真的山窮水盡，還可能叫她回奧克帕克的老家。然後，他大概會叫她去念法律，學她品學兼優且已訂婚的小妹麗薩，一起走上律師的路子。爸爸多少有點父愛，理應支持她，不過爸爸的博士性格不容許失敗。說穿了，珍還是只能靠自己，她相信自己撐得過去。

珍此刻端坐在一張沙發上，這裡是亞歷克斯在《波士頓紀錄報》的新辦公室，四處堆滿文件和拆到一半的箱子。珍努力讓自己看起來泰然自若。

如果可以，她真想拒絕這個職缺，換個名字遠走他鄉，忘記那些陪審員、忘記判決結果。不過，她內心最渴望的還是再見媽媽一面，再跟媽媽說一次話。

現實是殘酷的──她的公寓還有一大筆房貸要繳，分期付款買的奧迪 TT 以她現在的收入來說顯然太過奢侈，還有雜七雜八的水電瓦斯帳單，可是手頭上的遣散費已經寥寥無幾。珍報導過一則有關失業慘況的頭條專題，現在想來還心有戚戚焉。身為失業人士，珍知道自己無法拒絕亞歷克斯。

「五樓的老大們對妳有些疑慮，不過我擔保妳沒問題。」亞歷克斯把細細的金屬框眼鏡卡在額頭上，把一張錶了框的哥倫比亞大學新聞學院畢業證書擺在米色的牆面上，用鉛筆標記位置。他說話時始終背對著她。「我跟他們說，妳的新聞能力真的沒話說，一針見血但角度客觀，好幾次都痛宰我一頓，像是去年那則醫院新聞，記得嗎？」

當然記得。去年有個政治人物疑似因肇事逃逸受傷，前往醫院就醫。亞歷克斯和珍徹夜跟監，兩人互不相讓，分著從朦朧咖啡店買來的最後一杯咖啡，比賽誰先熬不下去離開。當時，珍對亞歷克斯頗有好感，私忖或許可以進一步發展。珍事後對愛咪坦承，幸虧她有瞄到亞歷克斯左手的無名指，發現他已經結婚了。不過最後她也不是全無收穫，她拿到了受害者的獨家專訪。

亞歷克斯繼續說：「保護線民的記者，我們報紙絕對尊重，不會隨便解雇。我跟那些大頭們說，妳的線民肯定是見死不救、臨陣脫逃了。」

亞歷克斯轉過頭來看著她，眼鏡掛回鼻子上，鉛筆插回耳朵後面。「說到這個，妳的線民是瑟莉卡‧達登對不對？我猜一定是她跟妳說的。想跟我談談嗎？當然我會保密。」

不，現在不想談，或許永遠都不想。「律師說要保密，你知道的，還要準備上訴。」珍順手撫了撫膝蓋上的黑色羊毛裙，輕輕拉下裙緣，蓋在她最好的黑色皮靴上，眼神避開亞歷克斯。為什麼現實生活中沒有「還原」按鈕？當時她並未意識到，她將為瑟莉卡賭上自己的職涯。珍努力清掉聲音中的傷感之意，淡淡回答。「我真的不能說。」

亞歷克斯瞇起眼睛。「妳知道，這種事對報紙沒影響的吧？我們並不會受傷。報社記者唯一擁有的，就是自己的名聲。妳了解嗎？」

「我了解。」珍回答。

房貸、電費、健保、食物。想想媽媽會怎麼說：「珍，別忘了，上帝關了一扇門，就會開啟另一扇窗。」

「亞歷克斯，我只能請你相信我。我知道現在報紙也不好經營。我很感激傑克――我是說布羅根警官，打電話跟你說我的事。我也很感激你給我這個機會。」

房間裡一陣靜默。

不管傑克說過什麼，亞歷克斯現在大概都後悔了。或許再也不會有人相信她了。錯的是陪審團，不是她。可是，沒有證據，說這些都沒用。珍默默拾起她的黑色皮革托特包，等著被請出門。事情可能隔得不夠久，或是隔了太久。

亞歷克斯改將那張錶框的畢業證書擱在移動式暖氣機上，身體靠著一張古樸的老木桌。他臉上帶著微笑，一手撫摸著坑坑疤疤的桌面。「他們告訴我，《波士頓紀錄報》的創辦人 T.R. 貝勒先生用過這張桌子。這張桌子歷經了布林克保全大樓搶案、柯利市長、波士頓勾魂手、甘迺迪家族。他們要幫我換張新桌子，我拒絕了，總覺得該留下它。」

珍回以一笑。「要是貝勒先生還在，不知道會對你發行的電子報說什麼。還有那個波士頓勾魂手，我看也是後繼有人，現在不是有個橋下殺人魔鬧得沸沸揚揚？」

「時代在變，但是新聞不會變。」亞歷克斯回答。「人，更是不會變。這個案子我們也有報導，但我可以跟妳說，我們沒叫凶手橋下殺人魔，畢竟還沒確定這是連續殺人案。話又說回來，鑑古知今，要判斷未來，必須先了解過去。我希望這張桌子能時刻提醒我這一點。」

亞歷克斯從身旁的文件堆裡抽出一本黃色便箋，從上面翻下來沒幾頁就看到一個手繪的行事曆。上面有好幾個用鉛筆畫的小方塊，寫著「珍」。

「那麼。」亞歷克斯手指著行事曆繼續說：「我打算讓妳輪日班。妳會發現我們很講究團隊精神，而且一點也不浪費。妳跟塔克共用一張桌子。塔克負責我們剛剛說的橋下命案，還是妳想稱之為橋下摧花魔也行。總之，塔克幾乎不進辦公室，應該不會跟妳碰到面。」

拿到工作了。珍鬆了一口氣，感覺五臟六腑回歸原位。「第十一頻道」的那些混蛋，等著看我搶你們的獨家吧！「我想應該沒問題……」珍緩緩開口。

「按規定有六個月的試用期。」亞歷克斯打斷她，拿著筆記簿往樓上比一比。「五樓的大頭們堅持如此，妳接受嗎？」

珍露出一個上電視專用的完美笑容。雖然，她以後再也不用上電視了。

「你獲得一位新的報紙記者了。」說完這句話，珍熱切地直視她未來的總編輯，想用眼神傳達出她不僅是選舉報導的最佳人選、願意與塔克（雖然不知道是何方神聖）共用一桌的好同事，更能成為他新團隊裡重要的生力軍，因為她經驗豐富、不會犯錯。

這番眼神示意顯然白費功夫，因為亞歷克斯的眼睛一直黏著iPhone手機螢幕。

「呃，亞歷克斯？」珍試圖取得亞歷克斯的注意。她心想，要是亞歷克斯第一天就不把她放在眼裡，可想而知他所謂的團隊精神是怎麼回事。然而，以她現在的窘境，原本就不抱什麼希望。她還沒從被第十一頻道解雇的傷痛走出來。

這心碎般的傷痛，已經持續好一陣子了。

珍離開時，並沒有跟任何同事道別。半夜過後，她最後一次進電視臺收東西。工作用的錄影帶、旋轉式名片架、粉絲信，還有三座閃亮的鍍金獎盃，通通裝箱帶回她的公寓，從此堆在布魯克蘭那棟褐石房屋發霉的地下室裡，不見天日。接下來整整兩個禮拜，她裹著媽媽留下來的針織羊毛毯，縮在流線型真皮長沙發的一角瞪著電視看。以後，她再也不會出現在電視上了。

她足不出戶，不回電子郵件，不接電話。有幾次，不小心喝了太多紅酒。

當她打電話告訴爸爸自己失業了，爸爸語氣不善地說：「妳一定有做錯什麼事。」她並沒有太難過，她知道，即使過了那麼多年，爸爸仍然想念媽媽，程度不下於自己。

樓下的沃絲朋太太幫她收信，總會貼心挾帶珍最喜歡的起司漢堡。八歲的追星族小伊萊，不厭其煩地引誘她一起狂玩Xbox遊戲。史提夫和瑪潔莉（她的前製作人和攝影師）送她白色鬱金香，卡片上寫「電視爛透了」，並且建議她多灌點啤酒。

「電視爛透了」這句話讓她笑了，笑了一秒鐘。

失業第三週，頹廢夠了。關掉電視、丟掉空披薩盒，拿出筆電打開履歷表。隔天，捲起臥室裡的百葉窗，把門外一疊沒讀過的報紙收進屋內，將主播造型的長髮（造型師說是核桃棕色）剪成俐落的短髮。公寓裡四個衣櫥全部翻出來整理，上電視用的素色套裝一股腦兒扔進慈善捐衣箱。最後，打開語音信箱聽每一通留言，其中一通來自傑克，他提到《波士頓紀錄報》在徵人。

於是，她就來應徵了。事情就是這樣。

「抱歉，珍，這通簡訊非回不可。那麼，明天開始上班好嗎？」亞歷克斯按掉iPhone螢幕，把手機塞進他的粗呢外套口袋。亞歷克斯從資深政治記者升任為地方新聞總編，正是《波士頓紀錄報》摩拳霍霍、大肆準備選舉報導的時候。曾經被珍當作頭號假想敵的亞歷克斯‧懷俄特──愛咪總叫他「性感亞歷」──即將成為珍的頂頭上司。

實在很諷刺。新聞界新星、獲獎肯定的採訪記者珍‧瑞蘭德，正值三十二歲，事業卻轉眼脫軌，殞落速度無人能比。珍保持著完美的笑容，假裝沒發現未來的新老闆剛剛徹底的忽略。

「你獲得一位新記者了。」珍又重複一次。接下來，她只需證明自己的能耐。



2

「你說什麼？」珍極力克制，保持聲音平穩。珍原本下定決心，以積極樂觀的心態面對新工作，不料上班才第二天，禮拜二早上九點十五分，她已經面對第一個打擊。亞歷克斯挨著亂糟糟的桌面，傾身遞過一個鼓鼓的檔案夾，提出一個無理的要求。

找出摩莉亞‧凱莉‧拉賽特？哪有可能？

一個小時前，珍在波士頓地鐵的里佛賽德終點站買了地鐵儲值卡，然後到爪哇吉姆外帶大杯咖啡，店員一看到她的臉，立刻露出疑惑的表情。

「妳是那個……」店員一邊打量她，一邊努力回想。

「不是。」珍的眼淚差點掉出來。拜託，別再有人認出我了。周圍的人好像都在看她，全都認出她是電視名人，而且犯過什麼錯。

「我知道妳是誰了！」店員不死心地朝著走向門口的珍喊道。「妳頭髮剪短好多，妳是那個……」

店員的話還沒說完，珍已經進了旋轉門。走出店外，珍覺得自己邁向了新的生活。她望向天空，望向天堂的媽媽。我知道妳在看我。

火車喀登喀登經過布魯克蘭逐漸染黃的楓樹林，進入地下隧道。珍展開《波士頓紀錄報》讀了起來，小心不讓手肘戳到旁邊打瞌睡的乘客。頭版新聞，無庸置疑是橋下殺人魔。如果找傑克……珍突然想打電話給傑克，挖點獨家消息。

這個想法誘惑著她，讓她心跳不已。或許就打通短短的電話，輕鬆聊一下……不行！她翻到下一頁，不要去想傑克。現在應該專心工作而不是談沒有結果的戀愛，雖然那個對象是過去一年來（自認識亞歷克斯之後），最讓她心動的男人……

不行！好好工作！

根據《波士頓紀錄報》的最新數據，拉賽特州長的民調持續領先。隨著投票日逼近，拉賽特的妻子卻再度取消助選行程。競爭對手蓋博對此大作文章。這篇報導看來既無爆點也無深度，《波士頓紀錄報》確實需要珍這樣的人才。

《波士頓紀錄報》辦公大樓是一幢六層樓高的黃磚建築，珍越過繁忙的街道走了過去。一拉開厚重的玻璃門，迎面湧來嗡嗡的交談聲浪。第十一頻道的律師承諾會上訴，或許瑟莉卡會改變心意，挺身而出證明珍的清白。接著，第十一頻道會鼓掌歡迎她歸隊。

然後，明天她會對那個咖啡店店員特別友善。

珍舉起新的識別證，先是嗶嗶刷過保全讀卡機，靠近櫃檯再出示一次，然後按下電梯按鈕，再按第二次打卡。報社的工作難不倒她，過去那麼多難題，她還不是一個人都應付過來了嗎？

但是，亞歷克斯派給她的第一個工作根本就是強人所難。她下意識地抬起手撥一下頭髮（讀新聞系時養成的習慣，一緊張就會這樣），才想起頭髮已經剪掉了。

「沒問題吧？珍？」亞歷克斯從桌子後面繞了出來，催促她接下那棕色的檔案夾。亞歷克斯腳穿一雙有流蘇裝飾的樂福鞋，臉上戴著細金屬框眼鏡，領帶鬆鬆地掛在脖子上，有種隨性的吸引力。他看起來仍像個不修邊幅的街頭記者，很難想像他已經是一名位高權重的新聞主編。亞歷克斯的太太（搶下這位波士頓黃金單身漢的女人），聽說是個成功的女企業家。「這是我請檔案室的葛斯弄來的背景資料，裡面有一堆照片。妳有辦法找到她吧？」

沒辦法。珍想這麼回答。我「找」不到摩莉亞‧凱莉‧拉賽特，因為這位夫人沒有失蹤，只是閉門不出而已。顯然，這位夫人現在不想見人。再說，亞歷克斯竟然叫她採訪州長的「夫人」，是把她當作社會版八卦記者嗎？而且，那麼無聊的新聞誰要看啊？

「或許州長夫人只是累了。」珍試圖委婉地說服亞歷克斯放棄這個主意。「她可能不喜歡造勢活動。不是每個政治人物的老婆都喜歡站在後面，崇拜地看著自己的老公。」珍把黑色高領衫的袖子推高，欣慰自己和亞歷克斯一樣穿牛仔褲。報社員工自有一派穿著風格。「我可以調查選舉獻金或是他們那個工會，看看有沒有不法資金。調查摩莉亞‧拉賽特，好像沒什麼看頭……」

話說到一半，亞歷克斯已經頻頻搖頭。「那些題材我們的政治記者已經在跑了。大家都在好奇摩莉亞為什麼突然消聲匿跡。去拉皮嗎？這是好新聞。還是去戒毒？這更勁爆。」亞歷克斯彈了一下手指，繼續猜測。「又或許她精神耗弱、無聊、抑鬱、生病、不快樂？這些都是頭版的好題材。珍，妳願意跑這個新聞吧？」

「當然，亞歷克斯。」珍只好這麼回答，抬到頭髮邊的手又放了下來。她是新人，得有團隊精神。「我會打打電話，到處探聽，看看挖得出什麼東西。」

「我們好好做一條新聞出來。」亞歷克斯的辦公室玻璃牆外來了個神色匆忙的男人。亞歷克斯比出兩根手指，嘴型示意對方再等兩分鐘，然後轉頭問珍。「沒問題了吧？」

「我會去找拉賽特的那些難纏祕書，不過對方要是拒絕……」

「就代表妳得換個方法，對吧？」亞歷克斯桌上的電話有兩個紅燈閃爍，對講機嗶嗶作響，外頭那個人還在等著。「瑞蘭德，我們對妳寄予厚望。去查出摩莉亞‧凱莉‧拉賽特發生了什麼事。」



3

前廳的門鈴聲未落，姬娜‧威克斯已經打開了褐紅色漆的大門。以高級木材砌成的氣派門廊上，有個男人站在那裡。她從未見過如此英俊瀟灑的男人──銀白色的頭髮、昂貴的西裝，看起來優雅高貴。

慘了！

她急忙將緊身的白色T恤塞進新買的低腰牛仔褲裡，抬頭迎視那道沉穩的目光。來人是歐文‧拉賽特州長。正確來說，是前任州長。

越過他的肩膀，可以看到他身後的隨行人員；一個穿著卡其褲的男人，手持金屬寫字夾，牛津襯衫上別了個綠色的徽章，上面寫「支持拉賽特進參議院」。一輛豪華的黑色休旅車停在車道出口處，頭燈沒關。對街上停了一輛沒熄火的廂型車，藍色和銀色相間的車身側面漆了個大大的深紅色「十一」。

「是姬娜‧威克斯女士嗎？容我介紹，這位是歐文‧拉賽特州長。」穿著卡其褲的年輕男人以正式的語氣開始引見。「現在正在……」

「競選參議員。我想妳應該已經知道了，威克斯太太。」拉賽特溫和地打斷他的競選助理，聲音威嚴中不失親切。

姬娜遲疑了一會兒，然後與拉賽特握手。

「這是我週二的例行行程。」拉賽特說：「訪問一些登記選民，碰碰運氣，看能不能爭取更多中間選民。」

他那專注的眼神，彷彿她是戴佛頓裡唯一的選民。

姬娜一頭亂糟糟的金髮用一條細細的白色緞帶綁起，臉頰上輕輕擦了點粉紅色的脣蜜當腮紅。T恤和牛仔褲之間，露出一小截晒成棕色的肌膚。拉賽特仍握著她的手不放。

「威克斯太太，不知道妳能不能撥出一些時間，聽聽看我們對這個州和這個國家的一些目標，我們很樂意回答妳的問題。我們和蓋博不一樣，我們不搞負面攻擊，也不恐嚇人民，我們希望為華盛頓帶來和平穩定的力量。」拉賽特微微緊握一下姬娜的手；若非她已臣服在他的魅力下，恐怕會覺得此舉太過自以為是。拉賽特又補充一句。「當然，這一切還需要妳的幫助。」

拉賽特超乎預期的魅力和力量，幾乎讓她招架不住。她只知道「拉賽特社區訪問」活動會在今天下午三點到四點左右到她家。雖然在電視上看過拉賽特，但他本人的存在感，遠非電視螢幕能傳達。

「搭是誰？」四歲大的吉米口齒不清地問道。小男孩一手抓著「東卡」玩具傾卸車，另一手拿著吃到一半的花生奶油三明治，搖搖晃晃地走到門口，最後把頭靠在姬娜的大腿上。

「整個麻薩諸塞州一定只有這個傢伙不認識你。」姬娜笑著說，趁機把手抽回，撫弄吉米的黑色捲髮。她必須鎮定下來，不能被牽著鼻子走。「這可不能怪吉米，他才四歲，你當州長時他還沒出生呢。」

「哈囉，小夥子！」拉賽特傾身靠近吉米和姬娜。「我是歐文，你的卡車看起來真棒。」

姬娜聞到他身上傳來淡淡的柑橘和香料的味道。拉賽特抬頭望向她，神情複雜，難以解讀。

「妳很幸運，威克斯太太。我太太摩莉亞和我並沒有小孩。」

幸運？我倒不會這樣形容。姬娜換上一個歡迎的微笑。「要進來嗎？別客氣，你又不是陌生人。」

「謝謝妳，威克斯太太。」拉賽特答謝。「我們不會待太久。」

「請叫我姬娜。」她說。

「姬娜。」拉賽特從善如流，接著轉向他的助理。「崔佛，我們會花……」他一邊以眼神向姬娜確認，一邊繼續說：「十五分鐘好嗎？」

崔佛舉起手上的寫字夾，顯然是在向黑色休旅車裡的人示意，只見對方關掉了車頭燈。另一邊，第十一頻道的廂型車車門滑開，一雙沒穿絲襪的腿踩著黑色高跟鞋，從乘客座踏了出來。

「威克斯太太。」崔佛詢問。「第十一頻道想跟拍我們今天的活動，妳不介意他們進來吧？」

想都別想。「恐怕不太方便……我不太想上鏡頭。」姬娜連忙比了比自己的亂髮和牛仔褲。

「取消電視。」拉賽特對助理皺了下眉頭，助理立刻對電視臺採訪車大大地比了一個拇指向下的動作。那雙穿著細高跟鞋的腿又縮回車裡，接著車門刷地一聲關上。「我們單獨聊聊，就我們兩個人……」

拉賽特的表情柔和下來，補充一句。「還有吉米。」崔佛的手機在此時響起，拉賽特停下來等他接完電話。

崔佛對著手機說「等一下。」然後詢問拉賽特。「州長，行程有點問題。梅特蘭又遇到了狀況……」

「跟羅里說想辦法解決。別再打斷這個行程了。」

話說完，拉賽特直接走進屋裡。

「亞歷克斯，看到她了嗎？身材高挑、穿著紅色外套、二十歲出頭的那個女生？」珍把好幾張光滑的照片像在玩撲克牌接龍一樣，一張張擺在總編輯那張亂七八糟的桌子上。她伸出一根手指，戳了戳照片裡模糊的紅色身影。「葛斯給的照片裡，至少有五張上面都有這個女生。我幾乎整天都泡在檔案室裡找更多照片。雖然她每次都待在紅線之後，可是都在人群最前面。你看，南邊的柯哈則特、北邊的勞倫斯還有那麼遠的伍斯特，都有拍到她。」

珍看著亞歷克斯，想從他的表情看出他有沒有上鉤。成為他的同事，而非對手，感覺真奇怪。不知道他為什麼不去當電視記者；看看那對肩膀、那雙鈷藍色的眼睛，還有那頭茂密的頭髮。珍伸出手想說服他，距離近的幾乎快碰到他的外套。

「我跟你說，亞歷克斯，她看起來像是……」

「她看起來像是拉賽特的熱情粉絲之一。」亞歷克斯不以為然地搖了搖頭。「或是政治狂熱份子，想在華盛頓找份工作，或是想讓拉賽特支持某個綜合條例草案。這是選舉，每個人都有所圖謀。」

「要是他們的關係不只如此呢？你看柯哈則特那張照片，她望向拉賽特的表情，充滿著……」珍暫停一下，仔細分析那張照片。「充滿著欲望。沒別的好說了。」

「她很正。」亞歷克斯拔下眼鏡，把照片拿到檯燈底下細看。燈光下，他手指上寬版的金色結婚戒指閃著光芒。「這點肯定沒錯。」

肯定沒錯？是在開玩笑嗎？她的判斷根本沒錯，可惡！

珍拿起另一張照片。「誰會在十月天頂著寒風、穿這麼薄、這麼緊的衣服？她起碼比拉賽特年輕三十歲，可是卻把自己弄得那麼顯眼，深怕人家沒看到她。要說她只是熱衷選舉，那也說不過去。」

「瑞蘭德，誰說熱中選舉的人不能把自己弄得漂漂亮亮的？」亞歷克斯把那張照片塞回照片堆裡，收攏整齊後交回給珍。「這些照片是幫助妳融入選舉的氣氛裡，不是要讓妳胡思亂想。」

「只要讓我說一個名字。」珍把那疊照片塞回托特包裡，做最後的掙扎。「莫妮卡‧陸文斯基。」

「三個字。」亞歷克斯回敬。「放手吧！」

「可是……」

「珍，聽妳的編輯的話。我們報紙不登這種新聞。離選舉這麼近，這個題材牽涉到危險的道德問題。再說，就算他真的有婚外情，也算不上什麼新聞。他們誰不搞外遇？」

「可是……」可是亞歷克斯已經不理她了，他開始滑他的iPhone手機，幾乎完全背對著她。散會。好吧，她聽過編輯的話了。可是，「他們誰不搞外遇？」不就是個好題材嗎？珍決定一探究竟。

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「閃光燈別對著我的臉！你們全都退出封鎖線外，立刻！」傑克‧布羅根警探喝止著蜂擁到案發現場的大批媒體，一邊拿著手電筒不甘示弱地照向這群人。幽暗的十月夜晚，在手電筒冷冷的光線照射下，浮現出一張張禿鷹似的臉孔。他認出幾個電視和電臺的人，還有那個菜鳥報社記者。奇怪，他們消息怎麼那麼快？警方派出的其中一架直升機在河岸上空盤旋，探照燈照亮了那個物體。顯然，今晚將是個漫漫長夜，禮拜一早上還得面對悲傷的家屬──如果他們來得及確認受害者身分的話。

河邊棄屍案。這次是查爾斯河。一具女性屍體棄置在舊碼頭下方。她的雙...