北酒徒，南阿越！
與《隋亂》齊名，開創「新宋學」新派歷史小說風潮！
中國作家協會主辦1999~2008年「網絡文學十年盤點」十大優秀作品
2007年度新浪原創小說風雲榜
2008年新浪原創最具暢銷潛力小說
2008年新浪年度網路十大人氣作家
起點中文網、幻劍書盟、鮮網、17K文學網，
各大文學網讚譽，數千萬網友好評追文
我們都曾有夢想改變世界，創造時代。
但當你選擇最卑鄙的職業之時，你還能指望自己聖潔無瑕嗎？辦報議政事，震雷驚燕使，謀謨幄帷中，雄心深難測。
強力推動新法、性格固執，不聽勸告的「拗相公」王安石居然請辭相位！
朝中一日無相，政事便荒廢一日，連後宮皇太后也紛紛給皇帝關切的明示。然而對石越而言，這個「政敵」的去留卻將左右著他的政治地位。
皇帝壽宴，契丹遣使入賀，使者耶律金貴傲慢無理竟與石越當庭發生衝突，石越被迫取出研究多時的震天雷以立國威，此舉卻為自己埋下無窮後患。
而整日忙於政事的石越不知何處飛來的豔福，竟逢女扮男裝、身份離奇的女子半路刁難，打從他編纂的《論語正義》到《化學初步》無不處處質疑挑剔，便連他過去隨手寫下的詩詞都有毛病可挑！再加上程顥好心要成人之美的替桑家提親，這下不想談兒女之事的石越可真是左右為難。
另一方面，石越大力奔走方才救出冤獄中的患難兄弟桑充國，這時也遇上王安石一派的政治構陷，試圖利用黑函與輿論的壓力引石越入罪，在報社報導中立的立場和石越兄弟情誼之間，竟是一場天人交戰的抉擇……。
作者簡介：
阿越
1980年生，文理兼修的創作才子，理工科畢業，曾任火車維修技師，後考入湖南師範大學歷史學院，攻讀中國古代史碩士。創作《新宋》的緣由，起因於碩士班入學考試的試題之中，有一道關於宋代史的題目，竟完全答不出來，因而耿耿於懷，決定撰寫有關宋代小說，一方面督促自己發憤研讀，另一方面也能與更多人分享宋代的諸多知識。
不料這一動筆，就得到媒體讚許為「網路二月河」的美名，並與《隋亂》作者酒徒並列為「新歷史小說」的代表作家，也因此「南阿越、北酒徒」的稱號不脛而走。
《新宋》自2004年開始發表，歷經七年方始完成，全套共近240萬字，分為【十字】、【權柄】、【燕雲】三部，現仍持續寫作當中。作者秉持自身學養，對宋代史實相當考究，從官制到禮儀、從廟堂到勾欄，甚至當時汴京城（今開封）大街小巷的描寫，都力求精確真實，從中創造出豐厚而多樣的故事。
《新宋》系列在新浪官方博客長期維持超高人氣和「越迷們」的關注。在百度網的「新宋吧」也成為評論歷史小說的第一大討論區。更有讀者特意尋書中文字著成〈新宋詩詞考〉、〈新宋地理考〉。對岸學者也專門針對《新宋》，討論「新宋學」這股新的歷史小說的風潮，也是對岸宋代歷史小說的開山始祖。
各界推薦
媒體推薦：
《新宋》的內容包羅萬象，舉凡科技(印刷術、火藥、紡織)、政治(兩黨制、黨爭)、權謀(權力分割、分化)、情感(朋黨、愛情)都有相當程度的描寫，作者阿越對於歷史非常慎重考究，也因此在大陸出版時引起一派風潮，擁有新歷史小說盟主的稱號。
酒徒(歷史小說家)、公孫策(歷史評論家)、黃純怡(中央大學歷史系教授)、王浩一(歷史評論作家)
誠摯推薦
對岸一線網路名家 一致好評讚譽:
一切歷史其實都是攸關現代。阿越以極其嫺熟的筆法，將我們帶入了一場有關北宋的歷史劇。將王安石、司馬光、蘇軾、呂惠卿，這些耳熟能詳的歷史人物，還有很多被歷史遺忘的市井草民、販夫走卒，都一個個從紙上走出，走到你我身邊。在幕起幕落之間，卻依舊能隱隱找到現代社會的投影。
——《隋亂》酒徒
如果不是因為偶然。歷史說不定就會變成了另外的模樣。這本書的作者顯然是想再呈現另外一種形式的歷史，他將那個時代描寫得如此真實。以至於我的確認真想了很久，歷史是否真有可能那樣發展？
——《崑崙》作者鳳歌
回到過去的小說有很多，但不同的是回去做些什麼是替換掉歷史人物自己來呼風喚雨，還是把千年前的美人搶回二十一世紀？《新宋》沒有掉進戲謔與狂想之中，相反，回到宋朝的主角很認真地開始思考與探討政治和經濟，並通過他的視野，把北宋熙甯年間的風雲時事再現於讀者面前。
——《悟空傳》作者今何在
我們站在已知歷史的前面，可是作者卻試圖為我們描繪可能存在的歷史的背面。
——《誅仙》作者蕭鼎
小說將讀者帶到曾經繁華的宋朝，帶著讀者去探詢歷史上影響最深遠的變革。
——《中華再起》作者中華揚
當愛麗絲站在魔鏡面前的時候，她對鏡子那奇妙的另一面充滿了好奇。放在讀者面前的這本書，也是一面魔鏡，它所映照出的是歷史的另一面。
——《天行健》作者燕壘生
媒體推薦：《新宋》的內容包羅萬象，舉凡科技(印刷術、火藥、紡織)、政治(兩黨制、黨爭)、權謀(權力分割、分化)、情感(朋黨、愛情)都有相當程度的描寫，作者阿越對於歷史非常慎重考究，也因此在大陸出版時引起一派風潮，擁有新歷史小說盟主的稱號。
酒徒(歷史小說家)、公孫策(歷史評論家)、黃純怡(中央大學歷史系教授)、王浩一(歷史評論作家)
誠摯推薦
對岸一線網路名家 一致好評讚譽:
一切歷史其實都是攸關現代。阿越以極其嫺熟的筆法，將我們帶入了一場有關北宋的歷史劇。將王安石、司馬光、蘇軾、呂惠卿，這些耳熟能詳的歷史人物，還...
章節試閱
〈新宋第二卷‧謀謨〉摘文
第六章 拗相公
石越志得意滿的從王府走了出來，一面上馬一面小聲哼起了在當時人聽來怪聲怪調的流行歌曲。他絕對不敢大聲哼唱，所謂「音樂」這種東西，也並非是不受時間與空間的影響的，在他聽來相當不錯的旋律，當他試著唱給桑充國、桑梓兒聽後，二人馬上就皺起了眉毛，問道：「哪裡學來這麼難聽的曲子？」倒是越劇和黃梅戲的調子，他們似乎更能接受一些，不過那種東西，石越所知實在有限。
名滿天下的石子明騎著馬剛出董太師巷，就被一個人迎面攔住了，那人猛的衝出來，差點把石越從受驚的馬背上摔下來。石越半滾著下了馬，正要發作，待定睛看清對方的模樣，卻忽然就沒有了脾氣。
這明顯是個女扮男裝的女孩子。雖然宋代的男人有不少長得比較秀氣，而且有一些年輕人喜歡做塗粉畫妝這種噁心的事情——由此讓宋代的女孩扮男人更加容易，但是對石越這樣經常和女孩子打交道的現代人來說，女扮男裝這種事情對於他來說是無效的。
不過看到這種小說中的情節出現在自己面前，而且自己還身處宋代這樣的時空，石越不能不產生幾分戲劇感。
「這位小哥有什麼事嗎？」石越忍住笑問道，這個女孩子談不上漂亮，不過倒很難得的有幾分豪氣。
自己的身份沒有被石越認出來，顯然給了女孩極大的信心。她粗著嗓子說道：「實在是失禮，我家公子想請公子上樓一敘。」說著指了指旁邊的醉仙樓。
石越不由一怔，他身份日漸尊榮，一句話就讓他巴巴的去找別人，這種事情是越來越少見了。不過看著眼前這個女扮男裝的女孩，石越不由不對她家公子產生了相當的好奇心。當時的風氣，女孩子雖然不如後世壓制得那麼嚴，但是畢竟也不是可以隨便抛頭露面的，像桑梓兒就基本上是大門不出二門不邁。當下微笑著點了點頭，「那就有勞小哥帶路。」
女孩子靦腆的把石越引到醉仙樓樓上的一個雅座，裡面早就坐了一個白袍年青人，見石越進來，那人連忙站起來，恭身施了一禮，道：「冒昧邀請公子，還望恕罪。」聲音清脆無比，顯然也是個女子。
石越肚子裡暗笑，打量著對面這個女子，見她十五六歲年紀，皮膚略黑，但是五官卻長得挺精緻，柳眉輕畫，一雙烏溜溜的眼睛有著這個時代難得一見的神采。石越來到宋朝這麼久，認識的女子卻不多。楚雲兒是朵溫柔似水的解語花，桑梓兒則天真純良，似雪蓮花，但對面這個女孩，在那略顯調皮大膽的眼神之外，更有幾分咄咄逼人的氣勢，雖然以容貌而論，在這時代她不僅比不上楚雲兒、桑梓兒，甚至可能連美女都稱不上，但那種神態中流露出來的自信，卻遠非楚雲兒和桑梓兒可比。石越現在早已知道北宋女子纏腳之風不盛，只有一些歌妓和大戶人家的千金為了趕時髦而纏腳，從這個女孩的站姿來看，顯然是一雙天足，當下更平添幾分好感。
那個女子見石越盯著自己上上下下打量半天，不由略帶譏諷的笑道：「怎麼，這位公子，我有什麼不對的地方嗎？」
石越呶呶嘴笑道：「一時沒見過男子長得這麼秀麗的，連帶著書僮都是十二分的清秀，故此走神。失禮了，敢問公子尊姓大名，請在下來有何指教？」
那個女子知道石越有點懷疑自己了，臉上微微一紅，也不知道自己是哪裡露出馬腳了，只好裝糊塗，抱拳說道：「在下王方，草字正之，剛才在樓上見公子神貌不凡，故冒昧相邀，還望恕罪。不敢請教公子尊姓大名？」
石越笑道：「原來是王兄，在下石越，草字子明。」
王方似乎吃了一驚，問道：「可是寫《論語正義》，草創白水潭學院，今上親賜進士及第的石子明？」
石越淡淡一笑，對方吃驚的神色明顯是裝出來的，這可瞞不過他。和朝中的政客們打了一兩年的交道，家裡還有潘照臨這樣的謀士天天見面，他察顏觀色的本事可是突飛猛進。
「不敢，正是區區。」
王方喜道：「久欲一晤，不料在此邂逅。」
石越隨口答道：「那真是有緣。」
他不曾想和女子說話，「有緣」兩個字是不能隨便用的。王方臉色微窘，好半會才強作平靜，一面請石越落座，一面說道：「石公子既精通《論語》，又通達史事，《三代之治》流傳天下，石學七書驚世駭俗，又有佳詞數十首膾炙京師，真是千年一遇的奇才。在下不才，有一事想要請教公子，不知肯否賜教？」說著一雙溜溜的眼睛盯著石越。
石越坐了下來，微微笑道：「請說，在下自當知無不言，言不無盡。」
王方莞爾一笑，侃侃說道：「公子在《地理初步》中提到地球是圓形，北有北極，南有南極，地球竟是個磁場。而引力又能讓萬物生於地球上不被掉出去。在下聽說這種說法能很好的解釋指南針的問題，但有一事不解，石公子當初又是如何得知的呢？我觀石公子年紀不大，依《地理初步》所言，地球之大，讓人咂舌，且如石公子所說，扶桑倭國以東，更有大洲，稱為蓬萊洲，其中風土人情，石公子竟能一一言之，而西域千里之外，又有歐洲，石公子亦能一一言之，難道石公子竟能親身到過這些地方嗎？這可真是匪夷所思了。」
石越聽到王方如此相問，精神為之一振。對石越提出類似質疑的人不是沒有過，但是出自一個女子之口，卻是很難得。
《地理初步》問世以來，除開中國地理和當時人所見的範圍之內，關於南極北極，被石越改成蓬萊洲的美洲——當初他是想借著神仙的魅力吸引一些人去探險——等等皆被人視為海外奇談，當成《山海經》之流對待。便是白水潭學院講課，師生們對於地圓說，地圖繪製等的興趣也遠遠大於蓬萊洲的興趣——不知道為什麼，白水潭學院格物院的學風從一開始，就走向了偏向實用與嚴謹的道路，他們對於能夠解決實際問題的理論更有興趣去證明和闡發，甚至連明理院，在哲學思想上，都有著嚴重的偏向實用主義傾向……
王方見石越似乎在出神，不由不滿的輕輕咳了一聲。
石越一驚，連忙收斂心神，認真答道：「這些有些是假說，有些是道聽塗説，究竟是不是真的，我也無法證明。」
王方聽到這樣的回答，不禁愕然道：「這豈不是太負責任了？把未經證實的東西寫在書上宣揚？」
石越笑道：「在下幼年之事，多半是不記得了，為什麼腦中有這些想法，我也不知道所以。它們是對是錯，自然有待觀察與證明。但是一般都認為，《地理初步》中關於我們所知道的部分，基本上是可信的，而其中提到出的假說，也能解釋我們觀察到的許多問題。因此其中的內容，我想也不算是完全不負責任吧？」
王方搖了搖頭，不以為然的說道：「恕在下直言，石公子這種想法，就有點不負責任。把證明的問題交給別人去做，簡直如同兒戲。」
石越也搖了搖頭，辯道：「我不這麼看。如果我說的全然沒有道理，別人根本不會來證明，既然來證明，無論是真是假，都有其價值。」
王方聽到石越這樣「狡辯」，簡直有點憤怒了，質問道：「難道石公子不知道有些人相信你說的話，根本就是因為你的名氣嗎？他們來證明這些是真是假，不一定是這些問題本身有什麼價值可言，也許僅僅是因為這些問題是石公子你提出來的吧？你這樣做，是欺騙。」
聽到這麼嚴重的指控，石越簡直哭笑不得，連忙分辨道：「《白水潭學刊》已經刊發四五期，一直沒有停斷，其中關於《地理初步》的論證與闡發的文章就有近十篇之多，雖然有少數文章指出某些地方值得懷疑，但是大部分都是進一步證實了《地理初步》的說法是正確的。既然我說的是正確的，怎麼能算是欺騙？」
「詭辯！」王方顯得憤憤不平。
石越苦笑不已，心裡感嘆也不知道誰生出了這麼個女兒。
「你的《化學初步》提到數十種元素的存在，《物理初步》又說萬物是由原子構成的，這兩種觀點，真不知道那些主張元氣說的人怎麼沒有批駁你？」
石越現在終於明白這個女孩是來找茬的了。一般人見到自己，無不要說許多仰慕的話，從自己最出色的《論語正義》《三代之治》等書說起，偶有質疑，也是相當客氣，這種現象越往後越明顯。只有白水潭學院的學生才敢大膽質疑自己所說的話，為此進行激烈的辯論，但也經常是支持的佔多數。像這樣一開始就尋找自己的弱點進行批駁的事情，可以說是許久以來沒有遇到過了。本來石越還有幾分沾沾自喜的綺想，以為這個女孩可能是看上自己了，現在才明白，自己不知道什麼時候得罪了這個大小姐，搞得人家女扮男裝來找自己晦氣，想把自己駁得灰頭土臉。不過石越怎麼想，也不明白自己哪裡曾經得罪過這個王方。
石越心道：「如果傳出去說石越被一個女孩子駁得啞口無言，那可真要英名掃地了。」當下打點精神，說道：「怎麼沒有批駁？《白水潭學刊》每期至少有五六篇文章談到這個問題，每到辯論日時，辯論堂裡辯論這件事的學生不知道數以百計，王公子有空，親自去看看就知道了。說起來，還是我的原子說佔上風。」
王方卻並不感冒，不屑的說道：「都是些不能證明的東西。」
石越只得苦笑。
接著王方又指出了他石學七書中十多處值得質疑的地方——當然，這些大部分是不能證明的。然後，王方又在《歷代政治得失》中給他找出一處硬傷——其實只是筆誤，但也夠石越灰頭土臉了。
但是他沒有想到還有讓他更目瞪口呆的事情，這位王方「小娘子」，抄下了他幾十首詞中的十多首，那絹秀的筆跡固然很漂亮，可惜的是其中用朱筆圈出許多圈圈，旁附批註，或者說用字不協音律，或是說某字不押韻……
對方顯然是有備而來！
第七章 離間計
石越見遼國副使忽然朝自己走了過來，心中奇怪，卻只是不動聲色。所謂「居移體養移氣」，他本來就生性沉穩，加上幾年來身份尊貴，更是有了一種自然而然的傲人氣質，凜然不可侵犯。耶律金貴走到他面前，見他年紀輕輕，卻身著紫袍，知道是南朝高官，他憑常理推度，以為多半是勳貴子弟，心中便有幾分輕視。但是石越端坐在那裡，看似溫和如玉，一雙眸子卻宛如寒潭，深不見底，竟讓耶律金貴心中生出一種怯意。耶律金貴不自覺的退了兩步，終不敢過於放肆，只是撇著嘴問道：「小白臉，你幹嘛老看我們？」
他聲音哄量，頓時把滿殿的目光都吸引了過來。蕭佑丹不動聲色的把玩著手中的酒杯，心裡罵了一聲：「蠢牛！」卻也不去勸阻，只是靜觀其變。
石越對遼人本沒什麼仇恨可言，頗能以平常心相待。但耶律金貴一聲「小白臉」，卻惹得他心頭火起，他抬起頭來，目光逼視耶律金貴，卻又立即收斂，冷冷的答道：「在下剛剛看到一隻狗熊和一個人在講話，未免好奇，多看了兩眼。怎麼，足下有何指教？」耶律金貴長得又黑又壯，身上體毛又濃，的確像是狗熊。宋朝館閣中的年青好事之輩，和一些勳貴子弟，便忍不住哈哈大笑。
耶律金貴怒道：「小白臉，你怎麼罵人？」
石越一臉茫然，道：「我幾時罵過人？」
「你罵我是狗熊，怎麼不是罵人？」
石越奇道：「噫，我怎麼罵了你是狗熊了？我不過是看到一隻狗熊罷了。」
耶律金貴火氣更大，「你還敢說沒罵我？南蠻子就是狡猾可惡。有本事和爺爺打一架去，逞嘴皮子的是王八蛋。」
石越冷笑道：「畜生才只知道打架，你見過人和畜生對咬的嗎？」
耶律金貴在大宴上失禮，王安石等大臣臉色都非常難看，因見石越一直佔上風，才沒有立即喝止。不過王安石心裡已在搖頭，他沒想到石越也會有這種意氣之爭。趙頊卻覺得非常解氣，石越的話雖然不夠文雅，但是聽在心裡，很是受用。所謂的夷狄之輩，在當時的中原人看來，和畜生的確是相差無幾的。這時趙頊聽到耶律金貴要找石越打架，他知道石越只是一介書生，生怕他吃虧，便朝殿中帶御器械侍衛一呶嘴，兩個侍衛便如狼似虎的撲了過去，兩把刀閃電般出鞘，架在耶律金貴的脖子上。趙頊亦隨之沉下臉來，重重的哼了一聲。殿中頓時一片肅然，氣氛陡然緊張起來。
到了這時候，蕭佑丹才緩緩起身，他亦不驚慌，只向趙頊欠欠身，從容說道：「陛下，敝國副使酒後失禮，還請陛下寬弘大量，恕其之罪，以免因為一些小事而影響兩國交好。」這句話半是請求半是威脅。
耶律金貴卻不服氣，大聲嚷道：「蕭佑丹，你怕個鳥？這些南蠻子沒膽，趁老子沒刀時，竟拿刀來對付我，要在戰場上，我見一個殺一個，見兩個殺一雙。」
蕭佑丹皺了皺眉，厲聲喝道：「你住嘴！」心裡暗罵耶律伊遜派了隻豬做他的副使。現在大遼又有什麼實力和大宋開戰？不過也是借著祖宗的餘威嚇人罷了。一面又向趙頊說道：「此一介武夫，不通禮儀，讓陛下見笑了。」
趙頊沉著臉，沉吟不語，顯然猶豫不決，不知如何處置此事，石越忽然心裡一動，暗道：「千載難逢。」當下起身注視耶律金貴，說道：「若真到了戰場上，遼國也不會是大宋的對手。你不必大呼小叫。」
他這句話卻沒人敢當真。蕭佑丹更是不能答應，笑道：「不敢請問這位大人尊姓大名，現居何職？方才這句話，未免過於托大了吧？」
石越淡淡的回道：「在下直秘閣石越……」
蕭佑丹吃了一驚，問道：「足下可是《論語正義》諸書的作者石越石子明？」
「正是區區。」
耶律金貴也大吃一驚，瞪大眼睛問道：「是那個寫了什麼石學七書，推行青苗法改良條例的石越？」
石越倒沒有想到他也知道自己的名頭，不禁淡淡一笑，道：「正是在下。」
耶律金貴大叫一聲，說道：「啊，原來是你！我家魏王沒少提到你。你官怎麼這麼小？」頓時滿殿竊竊私語，眾文武才知道石越不僅聞名外國，而且連遼國最位高權重的魏王耶律伊遜也知道他的名頭，只怕對他還頗為忌憚呢。
石越卻不去理他，只是靜靜的看著蕭佑丹，不知怎的，他憑直覺意識到這個蕭佑丹不是個簡單的人物。
蕭佑丹暗罵耶律金貴，契丹朝廷高層，平時議論，最擔心的就是石越柄政，他們不論自己在朝中是如何勾心鬥角，誓不兩立，卻一致同意南朝這個新冒出來的年輕人深不可測。蕭佑丹自己也讀過石越全部著作。似這樣的人物，耶律金貴這樣大驚小怪的喊出來，不是給石越在大宋皇帝心中加分嗎？他瞪了耶律金貴一眼，這才轉身對石越笑道：「石大人的大名，如雷貫耳。只不過方才的話，未免讓人不可思議。」他卻不直接說大宋武力不行。
石越搖了搖頭，說道：「尊使只知其一，不知其二。我大宋現今國富民強，君明臣賢，士卒精練，本來有意北伐燕雲，收復故土，為遼主在汴京建的房子都已經開工。但是我主仁慈，以為兩國數十年來交好，從無戰事，不忍心見戰端一開，使千萬黎庶受苦，所以才願意以大事小。不料北朝使者全不知事世變化，公然在佳節中如此倡狂，實在是不知好歹。」
蕭佑丹聽得哈哈大笑，「久聞石子明之賢名，不料竟是個大言不慚之輩。真是見面不如聞名。」
便是大宋諸人，見石越吹這麼大的牛皮，也不禁暗暗搖頭。滿殿中竟只有趙頊知道石越一向謹慎，如此說話，必有所恃。
石越目光轉動，看了皇帝一眼，見趙頊朝他微微點了點頭，心中大喜。笑道：「貴使是不相信了？」
耶律金貴忍不住插口道：「你胡吹大氣，誰能相信？」
蕭佑丹也點了點頭，微笑道：「石大人，我們在大遼之時，也時常商議為大宋皇帝在中京蓋好府邸，只因看到兩國數十年交好，所以不忍讓百姓受苦，才願意與大宋睦鄰相處。」他把石越的話學了一遍，言外之意就是吹牛大家都會。
石越笑道：「這須怪不得貴使，所謂眼見為實，耳聽為虛。」說罷走到趙頊面前，頓首道：「陛下，遼國使者不信微臣之言，有輕慢大宋之意。臣請赴校場，讓各國使者看看天朝的神兵利器，以證臣所言不虛，大宋對各國確有不伐之恩。」
趙頊一怔，暗道：「我大宋又有什麼神兵利器？」口裡卻道：「既如此，卿可任意施為。略施小技足矣，不必太駭人聽聞。」
「臣遵旨。」
王安石等人見這齣戲越唱越離譜，不禁面面相覷。趙頊立即下旨擺駕校場，石越卻走到沈括面前，低聲吩咐著什麼。
石越要在契丹使者面前耀武的消息，長了翅膀似的傳了出去，不僅文武百官，禁軍軍校，連一些看熱鬧的百姓都知道了。用不了一時三刻，校場便被圍了個水泄不通。
看到這陣勢，馮京等人都為石越捏了一把汗——這要是出了醜，皇帝的面子往哪擱？
石越卻自顧自的忙開了，不斷低聲佈置，不多時，便見一些人在遠處釘木人之類，一些禁軍將附近的百姓遠遠趕開……眾人皆不知石越在弄什麼玄虛，只見石越笑嘻嘻的把蕭佑丹和耶律金貴請過去，一一敲打那些木人，又把各國使者都請過去看了一回。
王安石悄悄走到石越身邊，皺眉問道：「石大人，你在弄什麼玄虛，這事可玩笑不得？有辱國體可是大事呀。」石越微微一笑，道：「相公不必擔心。包管從此後，契丹人見了我們大宋官民，說話都要客氣三分。」王安石不再多說什麼，又悄悄走了回去，和兩個參知政事無言的對望了一眼。
過了一盞茶的功夫，便見校場的一頭，沈括指揮著一隊兵器研究院的士卒走了出來，還推著一共三十輛擲石器，分兩排擺好。士兵們在每一輛擲石器上，各擺了一枚巨大的黑球——震天雷！
這差不多是石越的全部家當，那天他離開兵器研究院後，就吩咐沈括多多趕制，兵器研究院用八九天時間，又製成了十多枚。不想在今日派上用場。
石越見一切停當，這才走到趙頊面前，奏道：「陛下，震天雷佈置完畢，請陛下下旨演武！」
趙頊點了點頭，他雖然不知「震天雷」是什麼東西，卻覺得非常的刺激與興奮。站起身來，朗聲道：「准奏！」
石越湊上去一點，小聲道：「請陛下與各位大人把耳朵捂上。」他存心不告訴各國使節。
第八章 汴京新聞
桑充國忽然想起自己幾個月前，在白水潭對石越說過的話：「子明，我會永遠站在你身邊，幫助你完成這個偉大的理想。」言猶在耳，那是自己對石越有過的承諾！石越現在的困境，桑充國並非全然不知，這個時候再刊發一份報導，不管出於什麼原因，如何措辭，總之難免會嚴重打擊石越在士林與民間的聲譽，而且沈括和孫固身上的冤屈只怕更加洗不清了。至少至少，他們也是將事情變得更加複雜了。
「這篇報導不能發。」在桑充國的心中和耳邊，同時響起這句話。
「這篇報導不能發。」程顥堅定的重複了一遍，「《汴京新聞》不應當淪為官場互相傾軋的工具！哪怕有再大的壓力，我們也應當有這個原則。」
歐陽發不易覺察的皺了一下眉頭，他隨著父親宦海沉浮，什麼樣的黑暗都見過，所以身為當時最負盛名的學術宗師的長子，他卻不願意參加科舉、博取功名，而是去學習天文地理各方面的知識，只想著做學問來終老一生。白水潭學院創辦不久，他仰慕石越的學問到了白水潭學院，一面是學生，一面是助講，身兼明理、格院兩院之課。現在又被桑充國的理想所感動，毅然幫助他來創辦《汴京新聞》。這時候，他又以他的嗅覺，敏銳的感覺到了這件事背後存在危險，所以才暫緩回家，留下來幫助桑充國做完這個決斷。
「程先生，長卿，諸位，我以為無論我們找什麼理由，這篇報導，我們都不能不發！」歐陽發知道這是自己擔當責任的時候了。
眾人的目光都聚集到了他身上，「我們創辦《汴京新聞》的初衷，是為了公正的報導每一件事情，如石山長在《三代之治》中描繪的那樣，用報紙來使貪官污吏懼，使亂臣賊子懼，我們代表的是民意、是公理、是清流，我們站在民間來制衡政府、來影響政府。正義是我們唯一的依靠，無論什麼時候，無論什麼原因，我們不能失去這個原則，否則終有一天，《汴京新聞》就會變質，與它初創的理念最終背道而馳……」
這個道理，在座的人都知之甚詳，《三代之治》中多有闡敘，桑充國也經常鼓吹，甚至可以說，這些一起創辦大宋第一份報紙的人，都是因為被這個理想所吸引，才走到了一起。眾人無言的點點頭，聽歐陽發繼續說道：「石山長曾經在一次講演中說過，報紙都是有立場的。我們《汴京新聞》也是有立場的，但是我們有立場，並不是說我們是石山長的私人工具，我們不會是任何人的私人工具，我們的立場，是我們堅持的理念，這個理念，是報導真相。如果因為是對石山長或者與我們關係密切的人不利的新聞，我們就不報導了，那麼我們就背叛了這個理念。《汴京新聞》現在面臨著真正的考驗，我們選擇公還是私，選擇堅持理想還是袒護私人，都在今天決定。我認為，如果我們有立場，我們的立場就是中立！我們辦報的根基，便是不偏、不私、不黨！」
說到這裡，歐陽發停了一下，他看到許多的編輯都已經動搖了，甚至連桑充國的眼神中，都有了猶疑。「還有一個原因，這一個原因，讓我們別無選擇。這是現實的原因。王子韶為什麼把這篇報導交給我們？為什麼還特意強調可發不可發？很簡單，我們不幸捲入了一起政治傾軋當中，而有人把我們《汴京新聞》也算計進去了。如果我們發表這篇報導，他們就此挑起了石山長、沈院長與我們的矛盾，甚至白水潭學院的同窗們，也會對我們不理解；而如果我們不發表，我敢肯定，明天，汴京的大街小巷，都會流傳著我們拒絕報導對石山長不利消息的謠言，御史臺某些居心不良的御史，肯定會攻擊我們與石山長結黨偏私，說我們是石山長的私人工具，到時候取締《汴京新聞》的聲浪必然一浪高過一浪，而那些因為相信報紙是公正的，才支持我們的人，也會懷疑我們，一旦普通的民眾不能同情我們，士林的清議不支持我們，我們就失了自己真正的根基，到時候進退失據，百口莫辯。而且還會害了石山長，結黨的罪名一旦坐實，石山長也承擔不起。」
歐陽發的話引起了所有人的震動，便是桑充國，也沒有想過這麼深的陰謀。眾人低聲私語，討論著歐陽發的話。桑充國也陷入極度的矛盾中，理智上，他明白歐陽發說的有理，無論出於堅定的維護《汴京新聞》的信念，還是出於讓《汴京新聞》生存下去的原因，都必須刊登這篇報導。但是如果刊登，如果刊登……
「子明，我會永遠站在你身邊，幫助你完成這個偉大的理想。」在白水潭說過的話，再一次在桑充國的心中響起。石越可以說既是自己的老師，又是自己的摯友，這樣做，是不是背叛？
並不止桑充國一個人有這樣的矛盾，有人站起來說道：「雖然歐陽先生說得有理，但是我仍然反對刊登。在最困難的時候，屈從於壓力，對自己最尊敬的人落井下石，我反對。」
但是他的話沒有得到回應，能夠進入《汴京新聞》編撰部的，都是有理想有獨立判斷能力的菁英學子，他們懂得如何冷靜的取捨。
歐陽發看了他一眼，說道：「你說錯了，這不是背叛！石山長教給我們理念，我們尊敬他最正確的方法，是堅持他教給我們的理念，而不是效忠於他個人。石山長對我們說過：吾愛吾師，吾更愛真理！這句話在辯論堂中刻在石牆之上，是石山長親自叫人刻上去的，這就表明了他的態度。以石山長的胸襟，一定會理解我們這樣做是因為出於對大道的堅持。如果我們不刊登，反而才是真正的背叛。我說了三點原因，但其中最重要的，是前面的兩點，而不是第三點。第三點不過是幫助我們下判斷罷了。一份要在政治鬥爭中潔身自愛，最首要的因素是永遠保持中立。何況，如果我們不刊登，反而是害了石山長。這一點大家都應當明白。」
其實歐陽發的心裡也不敢肯定：「石越真的會不計較嗎？換上誰都無法接受最信任的摯友和親手培養的學生的背叛吧？雖然明知道那是最理智的選擇。」想到這裡，他有點擔心地看了桑充國一眼。
一面是對理想與自己信奉的「正義」的堅持，以及自己傾注最大心血的事業的前途；一面卻是對自己最尊敬的亦師亦友的人實際上的背叛。桑充國在自己的承諾與歐陽發的提醒中，激烈的交戰著，這也許是他一生中，最艱難的決定之一。
希望石越的理解與原諒嗎？桑充國很清楚的知道，朋友之間一但有了裂痕，它將永遠存在，很難消失。即便石越能夠理解，但在感情上，他也很難指望石越可以接受，因為換位而言，他自己便無法接受。這個時候，說自己是「落井下石」，也不算過分。但是最終還是要決定的，《汴京新聞》的前途就在自己手中，不僅是物質上，還是精神上的。如果刊登，《汴京新聞》的前途就此決定，獨立於任何政治勢力之外，中立而公正的報導，《汴京新聞》將會開一個好頭，而士林的清議，會更加尊重這份報紙，民眾也會更加信任《汴京新聞》！只是這一切，是建立在讓石越聲名受損、雪上加霜的基礎上的。而如果不刊登，即便勉強存活下來，《汴京新聞》也會徹底的淪為石越的跟班，自己所相信過的一切理念，都不過成為極可笑的諷刺！
所有人的目光都集中桑充國身上，桑充國知道自己可以投票決定，這樣的話，自己也許可以多一點藉口——「我要這藉口做什麼？」桑充國在心裡苦笑道。「如果需要選擇，就由我來承擔一切！」他拿定主意，站起身來，沉重的說道：「明天在焦點版刊登這篇報導。按照程序，有三人反對，可以提起表決。若有反對者，請舉手。」
桑充國環視會場，只有一個人舉起了他的右手。
「通過。」桑充國的嘴裡，艱難的吐出了這兩個字。
程顥等桑充國說完，起身補充道：「編者按由我來寫。我會儘量說明這件事與石山長關係不大，案情並並未查明，以及這份報導不代表本報的觀點。」
歐陽發嘴唇嚅動了一下，也說道：「我寫完明天的社論再回去，社論的題目是《我們的立場》，爭取得到石山長、沈院長，以及白水潭師生的諒解。」
桑充國點點頭，臉上露出堅毅之色，「有勞二位，大家繼續工作。」說完這句話，他全身的力氣似乎突然消失，一下子癱軟在座位上，「在理想與友誼之間，我選擇了理想……」桑充國一點都不知道，這樣的選擇，究竟是對還是錯。
〈新宋第二卷‧謀謨〉摘文
第六章 拗相公
石越志得意滿的從王府走了出來，一面上馬一面小聲哼起了在當時人聽來怪聲怪調的流行歌曲。他絕對不敢大聲哼唱，所謂「音樂」這種東西，也並非是不受時間與空間的影響的，在他聽來相當不錯的旋律，當他試著唱給桑充國、桑梓兒聽後，二人馬上就皺起了眉毛，問道：「哪裡學來這麼難聽的曲子？」倒是越劇和黃梅戲的調子，他們似乎更能接受一些，不過那種東西，石越所知實在有限。
名滿天下的石子明騎著馬剛出董太師巷，就被一個人迎面攔住了，那人猛的衝出來，差點把石越從受驚的馬背上摔下來。石越...
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