作者序
吃飽之後人生問題才開始∕曾昭旭
我們每天翻開報紙，打開電視或網路新聞，一定會感嘆人間事為什麼如此紛紜複雜。從政治到社會到家庭，從大人物的權力財富問題到小市民的生計感情問題，真是無日無之，沒完沒了。其間固然有正向的可喜可悅，如陳樹菊、吳寶春、吳季剛、林義傑、曾雅妮、林書豪等等台灣之光，可也有更多負向的可悲可惡（這就不必一一列舉了）。試問這人間到底是什麼回事呢？動物植物的世界乃至整個大自然有這樣的矛盾錯雜令人困惑難解嗎？
原來動物（乃至整個大自然）的生活只有一層，就是生存，所謂食色性也。一隻貓吃飽了就沒事了，可以擦擦臉睡懶覺了！但人的生活卻有兩層，吃飽飯只是基層存活需求的滿足，卻不是整體人生問題的解決；而且恰恰相反，吃飽飯才是人生問題的真正開始。
原來當人吃飽飯，一種動物沒有，人所特有的進級需求就產生了！這種進級需求一言以蔽之就是意義、價值、尊嚴的需求。這不是身體存活之所需，而是心靈存在的必要。孟子說：「人之所以異於禽獸者幾希。」這幾希的一點點差別原來就在人除了身體形軀，還有一顆心！
當然，所謂人的這顆心，不是指心臟，也不是指大腦，因為這還是身體結構的一部分，有它們特定而有限的機構功能；所謂人心，其實是指以整個身體為基地，而表現出來的一種「人生的整體性需求」，或說「存在需求」。這種心靈存在的直接表現，就是自我意識。
真的，人與動物不同的核心表徵就在這裡，動物不會說我怎樣怎樣的，人卻幾乎無時無刻不從自我出發，所說的話最常出現的字眼就是我；英文寫到「I」還要大寫哩！
但自我意識的內涵是什麼呢？也就是說人心到底想要幹什麼呢？簡單說：人吃飽飯後的第一項願望與要求就是「自由」，就是不要被管、被約束。第二項願望或理想就是與他人相愛相通而獲致一種同體感。這兩者都實現了，就會湧現一種生命存在的意義感、價值感，也可以總稱為自我實現。這時，人才會覺得沒有白活，覺得死而無憾。但理想在此，人的陷阱與歧途也在此。就是自由與一體是帶有矛盾性的。自由凸出了自我，與人一體卻常要放下自我。因此當人不能放下自我以將自我提升到更高的無我層次的時候，自我就會因想要突顯自我而壓抑別人（所謂「抑人揚己」），遂產生人我的相爭了！人間的紛亂、邪惡，會產生這麼多相爭相殘的悲劇，可以說都是由此而來的。
也就是說，除非人心充分自覺，自我充分實現，否則，若只有半調子的自我，反而會成為人間的亂源與人生苦痛的病根。難怪老子會說：「吾所以有大患者，為吾有身，及吾無身，吾何有患？」了（「身」就是自我的意思）！
像這樣半調子的自我意識，也就是只看到我的自我而看不到別人的自我，會因自由而忘記愛的人心，就稱為「人心的昏昧」或「人心的流失」。
但人心為什麼會昏昧流失呢？是人天生就有邪惡之根嗎？其實不是，而是上天對人性的一種特殊設計，要充分成全人的自我實現要求，因此不會免費給人與人相通為一體的最高滿足，而要人訴諸完全的自由意願，自覺地去愛人，才能實現最高、最充分的存在意義感。
所以，當人只有半調子的自我意識，就會一心求自由卻反而不自由。且徒然惹來許多憂慮、恐懼、矛盾、苦惱。人必須由此猛省，反求諸己，才能藉著心靈更充分的自覺，湧現出無私的愛人行動，去充分實現人之所以為人的本性本願。
所以孟子才說：「學問之道無他，求其放心而已矣！」我這本書也因此才以「把丟掉的心找回來」為核心關懷，廣泛討論人要怎樣才能充分成為一個人，這個與每一個人都密切相關的課題，希望對陷於紛亂困惑中的現代人，有一點點參考的價值。
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