序
我是個西醫師，擁有預防醫學博士學位，並且在大學裡教學。我最擅長的研究項目是練氣，以及其和穴道在臨床上治療的應用。在中醫學、氣與氣功方面，我的老師是梅自強醫師。梅先生世代醫家，祖先曾為清朝御醫。梅先生本身是道學前輩，武當派武學高手，深諳道家醫術。因仁心仁術，雖隱身市井卻聲名遠播，求醫者絡繹不絕。當年我因身患重疾，中、西醫治療無效，經有心人指點而前往求醫。梅先生不但治癒我的痼疾，還親自教授我氣功及醫術，並且鼓勵我轉行改讀醫學，以懸壺濟世及研究中國傳統醫學為志業。我一方面循序完成正統西醫學教育及執行臨床醫療實務，另一方面則在梅先生的指導下，修身練氣、導引養生、學習氣功穴壓臨床診治的方法，以及進行相關的研究，竟已逾二十餘載，成為我人生重要的第二事業。
我原本是在台外商銀行財經授信的高級主管，專業的訓練讓我本能地事事存疑、時時求證、注意效益、評估成本。在閱讀醫學文獻書籍及執行醫療時，也常以相同的理念，去追根究底，尋找科學根據，這也是我為自己所定的行醫終極目標。西醫學科的醫療知識，都是經過科學化的學問，而中國傳統醫學，常礙於中醫學典籍的精簡深奧，常以玄學描述人體的生理機制，無法以現代西醫學來解釋。為此，我經常在教學或以氣功穴道為患者治病時去思考：中、西醫學是如何來解釋其生理、病理的現象，以及人體對治療運作的機轉這些問題。所以研讀中醫學典籍，和進行氣功穴壓臨床實證醫學研究，包括疾病篩檢、治療方法、治療效益等，幾乎成為我近十年來的主要工作。多篇相關的研究結果也以論文的方式，發表在中外著名的醫學期刊，深深得到中外學術界的肯定。
為了想明瞭中國傳統醫療理論，如何運用在人體生理上的機轉，只有向中國醫學典籍中去鑽研。中國醫學的至上典籍，以《黃帝內經》和《難經》為最。《黃帝內經》就是以當時的哲學思想，有系統的闡述人體與宇宙天象的關係、人體生理結構的原理、疾病的病理、病因，以及生理病變的診斷治療的原則，至今數千年來仍舊是中國醫學理論的磐石。而《難經》是擷取《黃帝內經》中重要的醫理，歸結重點加以闡釋，成為後世中醫學家所遵從的醫學準則。
可惜這兩本書文辭十分扼要深奧，而且是以古時的醫學語言所書寫，今人不易明瞭。另一方面，由於現代西醫學是世界通用的主流醫學，有關人體的結構、生理、病理、治療甚至是病歷記錄，或是醫師與醫師之間、醫師與病人之間的溝通，都是以現代西醫學的術語來表達，若能夠用現代西醫學的術語去解釋《黃帝內經》及《難經》，則更能了解其中的現代意義。《黃帝內經》共有《素問》、《靈樞》兩部，內容包羅萬象博大精深，而《難經》則較為簡潔，在中國醫學上又具有主導性的價值，遂成為我們再三研讀，仔細推敲的首選醫書。在閱讀《難經》時，首先遇到的困難是一些特殊的名詞，即使經過了數次讀書會的研討，參考了許多古今中醫學家的論述，所能得到的仍然是有限，且見解分歧的結論。
中醫學中重要的理論之一是《氣血論》，認為氣與血是構成人體生命的兩大元素，兩者共存互為相變轉化，使人體生長成熟、更新修補，以及生殖繁衍，尤其以氣的作用為甚。《難經》認為：「三焦」、「心主別脈」和「命門」均與氣有關，是人體五臟六腑的根源，牽繫著人體氣血的運行，以及保健養生的奧秘；這不就正好是我專研的領域所需要的理論基礎嗎？因此，「三焦」、「心主別脈」及「命門」遂成為研究的首要焦點。首先，自書籍及文獻中多方搜尋，卻未發現歷代醫學家對此三個名詞，有比《難經》更為詳細深入的論述；甚至各家對於它們所代表的器官、位置、功能和作用也說法不一，難定其是。由於《難經》在中國醫學上有崇高和主導地位，且影響數千年來中醫學的研究、發展以及醫療診治的應用，其特殊的價值令我們決心去探究「三焦」、「心主別脈」和「命門」在現代西醫生理學上意義，包括其所代表的器官、位置、功能和作用。
《難經》說「三焦」是原氣的別使，是承續先天的生命，並與後天的命門息息相關；是所有臟腑經脈的根本，在人體經脈中屬於表部的陽經，與屬於?部的「心主別脈」是互為表?。而「三焦」又包括了「上焦」、「中焦」和「下焦」組成了「三焦經」，在五臟六腑和十二經脈中，是屬於「三焦經」，並與「心包經」是互為表?的臟腑。《難經》又說「心主別脈」和十二經脈中的「心」是合而成為一經，那麼「心主別脈」是不是就是「心包經」了呢？這樣錯綜複雜，交互相聯的關係令人困惑，卻又勾起無限的興趣，想去追根究底探索真正答案的企圖越來越強烈。什麼是「上焦」？什麼是「中焦」？又什麼是「下焦」？它們如何形成三焦構成「三焦經」？「心主別脈」又是誰？如何一方面可以和十二經脈中的「心」合而成為一經？又如何能在另一方面可以和「三焦經」互為表?？「心包經」又是誰？和「心主別脈」的關係又如何？這樣的問題縈迴腦中，有不解不快的壓迫。遂以《難經》和其他中醫典籍對「三焦」、「心主別脈」和「命門」的闡釋為圖驥，自現代西醫生理學中所有人體的器官中，去尋覓它們的蹤影。
在努力不懈的搜尋探索中，我們果然在現代西醫生理學中找到了相當於《難經》中所謂的「上焦」、「中焦」、「下焦」、「三焦經」、「心包經」、「心主別脈」和「命門」的器官，明白了《難經》所諄諄闡釋三焦、心主別脈、六淫、右命門及的腎間動氣的真意，了解它們果然是掌握了人體臟腑經脈的根本，更是保健養生的關鍵機制，成為我們所要建立的「練氣與氣功保健養生」生理機制作用的假說。
在我國流傳有許多練氣與氣功保健養生的功法，但是不管是《黃帝內經》、《難經》或其他中醫學典籍，都沒有提及練氣與氣功致保健養生的人體生理機制；當然在現代西醫學中也沒有這樣的發現。原來，這些功法的終極目的，就是要令身體到達至一個足以產生變化的狀態，經過三焦、心主別脈及命門的生理作用，讓身體得以更年輕、強壯或活得更長久。因此，特地將曲折的搜尋過程以及結果書寫出來，給予有志研究者作為參考。
中國傳統醫學照顧了數千年來中國人的生命健康，尤其是應用在養生保健醫學方面的知識經驗，更是為近幾十年來所謂「輔助性替代醫療」的重心，為世界衛生組織所重視，並且鼓吹推廣為重要研究的領域之一。其中練氣養生如：呼吸吐納、太極氣功，針灸穴壓，非但是我國數千年以來有關養生、保健、醫療的良方，近年來則更經過實證醫學的研究，證明其具有實際的臨床效益。但是，只證明其具有臨床上的醫療效益，而不知道其醫學生理學上的機制，仍舊是有所遺憾，唯有將其在醫學上的理論基礎給予闡明，才能廣泛地將之利用到人體臨床醫療保健上，促進大眾健康，嘉惠人類。
這本書若由具有中、西醫學知識背景，或者是對於人體生理結構有相當認識的人士們來看，相信是很容易了解的。不過對於自身健康有興趣，而且很想了解人體生理運作的人們，也可以從中間擷取一些有用的訊息，作為未來研讀中、西醫學的助力，或者是當作自身保健養生的參考。
不管是中醫學還是西醫學，其對象就是人體，所涉及的範圍廣泛精深、奧妙似海，仍然有許多醫學家和科學家在多方面繼續的研究中，將來還有更多更新的發現。我們會將此探索發現結果公開付梓，一方面作為拋磚引玉之用，希望有興趣的人士繼續共同研究；另一方面，則更鞭策自己繼續努力，希望能將自己逾二十餘載以氣與氣功在臨床醫療保健上的實務經驗，書寫出來供大家參考。期待各界碩學先進，給予批評指正。謝謝！
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