探長的猶豫

一封預示謀殺案即將發生的警告信，信上意有所指的線索引領馬戈來到帕朗東律師一家，開始了鉅細靡遺的調查工作。但一場謀殺案尚未發生的「案子」從何查起？這十分考驗馬戈的能耐。除了監視帕朗東這幢寬敞、奢華的房子裡每人的來去行蹤之外，同時進行深入訪談，企圖找出蛛絲馬跡，但是卻從而拂啟一個個塵封的心靈。

小個子、其貌不揚的帕朗東先生鑽研《海洋法》且鍾情於《刑法典》第64條（指罪犯如在心靈狀態無法自束之下犯罪者，不能定以重罪亦不能定以輕罪）。而頗善交際的帕朗東太太，則早和先生分居一年（帕朗東已投入秘書的懷抱），她略有指控地認為其夫性格乖僻、閉鎖，無能和他人共處。還有他們一雙自覺長期被忽略、缺少關愛的兒女……這個家庭成員彼此的關係搖搖欲墜。

到底是誰寫了信？這個家裡誰才是（或可能成為）凶手？帕朗東對人生的無奈、帕朗東夫人三尺冰深的怨懟、天真的小孩子們、聰慧、看似有所保留的秘書……或者這真的只是一場惡作劇？

24小時天衣無縫、滴水不漏的監督之下，秘書卻遭人以裁信刀割裂喉嚨致死。如果罪犯處在精神錯亂的狀態下，或者處在自己無法抵抗的力量下犯罪時，那他有沒有罪？馬戈不禁思索著。

作者簡介：

喬治‧西默農（Georges Simenon，1903-1989），生於比利時列日，世界聞名的法語偵探小說家，作品超過450部，全球銷售超過十四億冊，是全世界最多產與最暢銷的作家，流傳率僅次於聖經、毛語錄。作品曾被翻譯成50多國語言，改編成50多部電影及電視劇。當代史學大師霍布斯邦讚揚西默農是唯一將偵探小說轉變成真文學的作家，而紀德、柯蕾特、卡繆、費里尼、John le Carré與亨利•米勒等知名作家更稱譽西默農是20世紀最偉大的作家之一。

西默農出生貧窮，中學畢業後曾做過麵包店學徒、書店店員、新聞記者，17歲時出版第一本小說。1930 年首次以西默農本名出版第一部馬戈探案《拉脫維亞人彼得》(Pietr-le-Letton)。接著共寫了80多部馬戈探長系列，作品中最受歡迎的馬戈探長系列全球銷售達八億五千三百萬冊。

西默農的文字簡潔、清晰，以冷靜的寫實主義直探故事的核心，作品多著重在心理分析，挖掘人性黑暗面。其偵探小說以研究犯罪的前因後果，分析犯罪者行為與受害者的心理，與環境對人物的影響見長。作品所營造的犯罪氣氛，可媲美大仲馬的《基督山恩仇記》中令人膽寒的氛圍。

譯者簡介：

孫桂榮（逸風），加拿大拉瓦爾大學文學博士，北京外國語大學法語系教授，多年從事法國和加拿大文學翻譯工作，譯著豐富，在台譯作有《黃狗》。

• 作者： 喬治．西默農
• 出版社： 木馬文化事業股份有限公司 出版日期：2004-01-20 ISBN/ISSN：9867897951
• 類別： 中文書> 世界文學> 其他各國文學