什麼是遊戲？

作者 Stephane Chauvier 是來自法國的哲學教授，原著為 2007 年出版的法文版，分別討論：玩遊戲、遊戲規則、行動結構、戰略與運氣、角色扮演、儀式與實踐、模仿生命、分心與存在。

首先，書中開宗明義說遊戲十分難定義，遊戲可以廣義普遍至宗教、農業或戰爭，一方面有制式遊戲，另一方面又有其超越性。遊戲的本質是一種實踐 (praxis)、存在、結構，而難以像兔子或桌子般分類。而遊戲並不是漫無目的，「光是有目標和延遲限制，仍不足以成立他玩的是一則橡皮筋遊戲⋯⋯遊戲在本質上必須能和玩遊戲的個人分得開」。

其次，書中說明規則在遊戲的重要性，原來西方規則的源頭來自雷古拉 (regula) ，作為判斷的標準。而理論上規則有三種：最佳化、規範性、建制性，作者認為「遊戲的建制性規則扮演的似乎是一種特殊的建制角色：是由它來規定目標，並加強給玩家一些達成目標的限制」。

再者，作者又提到遊戲好玩在於戰略選擇、戰術靈活性、競爭和運氣四個元素，製造出難以預計而有輸有贏的結局。而「戲劇不是遊戲，因為演員不能在戲劇中決定他所詮釋人物的命運」，但人為了滿足自己的野心、愛情、地位，所做的事就可看作成玩遊戲。此外，作者否定其他學者如柏拉圖認為儀式與遊戲可相提並論，由於儀式、舞蹈、歌詠、崇拜都有特定的規則，但是「規則只是以儀式的形式和程序，複製了一個神話事件或一則超現實的現實」、「神聖形塑了一個自我封閉、自成一格的秩序」。

最後，作者認為遊戲關於人的「存在，是活著的絕對性」，生命裡的一切都是遊戲，因為一切活動中都有既定的手段和目標，行動者面對既定的規則。