一刀難斷

一刀破鴛鴦


決鬥

金虎揮刀向上一揚，擋住了敵刀，他感到對方內力並不如想像中那麼強，只要運內力將敵刀震開，再一招將對方逼入死地，第三招即能制勝。
突然，腰間一涼，下半身的重量奇妙地消失，他朝被砍處一看，不禁睚眦欲裂，牙齒因烈怒而咬緊，碎裂出血，齒縫間兀自迸出一句：「欺世盜名。」
金虎死了，弔祭者甚眾。一名身穿低級吏服，毫不起眼，約三十歲的男子，也匆匆的趕來，在門外跟幾個離去的人相遇，那幾人見到男子便側身避開，男子也閃到一旁，待幾人走過才跑進來。
拜祭畢，接任掌門大師兄韋龍便過來，對男子說：「習師弟，請隨我進後堂。」


後堂

大師兄跟眾師弟說：「我決定派習師弟出戰鴛鴦刀。」二師兄劉猛聞言怒道：「掌門金玉之軀，當然不必去；但應由我這個老二去，排班論輩也輪不到這傢伙去。」
習一刀懶懶的道：「就由劉猛師兄去吧。」
韋龍喝道：「劉猛，噤聲歸座。」
劉猛把刀拋給習一刀：「誰勝了便替師門出戰。」習一刀卻不接，任由刀「噹」的一聲掉到地上。
「你敢小覷我！」劉猛大叫，悍然摧動「濁浪排空」，霎時漫天刀影，籠罩習一刀，習一刀仍然憑几倚坐，提不起勁的樣子，眼看要被亂刀分屍。
「啊」突然一聲嬌呼，習一刀恍似被這一聲驚醒，長身而起，只一步便跨過刀網，劉猛但覺眼前一花，習一刀已然跟自己對面而立，左胸被推，腳下卻被勾絆，立時以臍眼為軸心打轉，眾人但見燦爛的刀芒倏然消失，下一刻，劉猛已頭下腳上背習一刀而倒。弄了好一會才站起來，訕訕的歸座。
韋龍瞄瞄剛走進來，自己的妻子雲英，即師父的獨生女兒，瞬即收起一絲不快，轉頭對習一刀說：「那便由習師弟你擔此重任吧。」
習一刀搖搖頭：「我不會跟鴛鴦刀決鬥。」
眾人聞言紛紛怒罵，韋龍道：「習師弟，師仇豈可不報，你竟不敢和鴛鴦刀決鬥！」
「師兄，這談不上甚麼仇。師父也說過，決鬥而死，乃是武人宿命。師父是天下第三，他常侃侃談起敗給第一和第二那兩戰，跟武林至尊的九天玄女一戰，師父發動猛烈攻勢，『玄女只輕輕踏了一步，已制住我之死命，一連三次如是，精彩，精彩。』說得興高彩烈。」
此外，習一刀心裡也明白，師兄如此著急要自己去決鬥，乃因自師父戰敗後，登門學藝的弟子有星散的跡象，師兄費了一番心血，將上勝門搞得有聲有色，更得了個「富貴刀神」的外號，如今師父的喪事，刺史大人甚至沒派人來弔唁，怎不教他心焦。
此時雲英款款趨前，自與韋龍成婚後便未見過面，這時已是少婦風韻了，道：「師兄，你們只顧爭論，怎不先帶一刀師弟去瞻仰師父的遺容。」


靈堂

雲英手一揚，將金虎面上的白布掀開。習一刀「呀」地叫了出來，一刹間他錯覺師父未死。
習一刀呆立盯視許久，「我……」他自齒縫中滲出一句話，慢而堅決：「會挑戰鴛鴦刀。」
「真的？那，你要小心應戰啊。」
習一刀背著語帶關心的師兄，想像到他眼中漏出來的喜悅。韋龍不明白習一刀何以改變決定，只渴望他能早日擊敗鴛鴦刀。
看著師父仍在發怒的面容，師父一定是敗得不甘心，一定有不公平的事，令師父憤恨到如今。習一刀檢驗過師父最後用過的刀，突然動手脫去師父的衣服。
韋龍及一眾門人見狀怒喝：「無禮，師父可不是罪犯，你這個下流的仵作。」
習一刀頭也沒抬：「我不是仵作，我是一個驗屍人，身份雖然低賤，卻於國於人有益。」
這時雲英勸道：「習師弟一定是為了替師父報仇才這樣做。你們在這裡看著不忍，且先到外面去吧。」
「師妹似乎很著緊帶我來看師父。」他望向師妹的背影，雲英走在最後，回頭帶上門，這個動作，將二人的目光對上，雖然只是短短的一刻。驗屍人的身分，讓習一刀馬上將頭垂低，但他深信師妹有那一刹那，回復了少女清麗的風姿。
他細驗屍身，時而輕按其肌膚，甚至將被斬開的上下半身掰開，湊近去看，眼和鼻幾乎伸入腹腔內。


郊道
習一刀低下頭在走路，這條路上的泥，今天很軟，每一步都不踏實。他的心好虛，今天的決鬥，他一點把握都沒有。
想了三日三夜，都想不透。師父的刀上有個缺口，明顯是中刀使內力消失時被砍破，即是中刀時兩刀正在相交，那麽，斬中師父的那一刀何來。師父跟鴛鴦刀徐淵決鬥，而對方其實只用單刀。之所以名為鴛鴦刀，是因為他的衣著，右手窄袖，而左邊身披闊袍，左右不對稱之故。如果徐淵以雙手出刀，以師父的經驗，怎會應付不來。
習一刀告訴自己，無論那殺著從何而來，儘管隨機應變，然而他掌握不到，一會兒會發生甚麼事。
身為驗屍人，工作間陰濕濁臭，影響了健康，遂拜入師父門下，冀練武強身，想不到卻練出一身好武功，最後送了自己上這條決鬥之路。涼風送來枯葉，一會兒自己的屍身會否被這些枯葉覆蓋呢？「人死了會怎樣？」他突然對死有些迷惑，有點好奇。
一陣風起，枯葉紛紛撲到他身上，他輕巧地一撥，將枯葉悉數拂開，然而仍有一片小葉貼到面上，他拈起小葉端視良久，然後挺起胸膛，大踏步赴戰去了。


秋野荒原

二人對面而立，習一刀故意左右移動了幾步，看不出破綻，又開始有點懷疑自己的推斷。忽地，徐淵大喝一聲，在習一刀未露出破綻前已先行搶攻，他的大刀發出風雷之聲，張開闊袍，一隻高大的白鷲般撲來。習一刀揮刀向上一揚，擋住了敵刀，他感到對方內力並不如想像中那麼強，只要運內力將敵刀震開，兩招之後即能制勝。
此時闊袍大袖之下，竟然冒出一個細小的女子！白衣白巾雪白肌膚，猶如一陣白煙平地升起，又如幽靈鬼魅出自虛無，習一刀小時候玩捉迷藏，小孩子便是這樣藏身樹後，突然伸出頭來嚇他。不同的是，女子手持一尺許短刀劈來，刀長恰巧是腰的寬度。短刀突如其來，快如飛鳥掠過，時機掌握在習一刀的注意力和刀都被引在上路的一刻。女子詭異的笑容，預告著習一刀的落敗身死，鴛和鴦很高興地看到，習一刀的身體立刻縮短了，只餘下上半身。
正當他們眉飛色舞時，才發覺怎麼不見習一刀濺血的下半身掉落？原來短刀砍來時，習一刀已好像一張紙對摺般，收腹縮腰，奪命刀其實只在他身下溜過。在來路上他撥開大樹葉，卻被遮掩在後面的小樹葉襲中面頰，幾日來的難題露出端倪——徐淵身後極有可能藏有另一人，名副其實的鴛鴦刀！故而能早作準備。他避刀的同時，雙腿直蹬，鞋尖噗噗彈出刀刃，刺穿徐淵的胸口和白衣女子的眉心。
徐淵倒地，喘息道：「你……竟然使三把刀！」
「這是我觀鬥雞而悟出來的刀法，確實不是上勝門的招式，抱歉，」習一刀道：「但總不似你卑鄙暗算。」
瀕死的徐淵，聞言乍地豁盡最後一口氣叫道：「你練得成這招才好說我！」習一刀一愕，舉頭細察地上足印，原來女子並不是附在徐淵背上，那會令徐淵行動遲緩；而是站於其後，人隨身轉，利用徐淵的身體遮擋使敵人看不到。真是聳人聽聞，居然有人練得成此招。
習一刀看著地上的同命鴛鴦，感到懨懨疲倦，不是體力上，而是心靈上的困累，好沒來由地決鬥了一場，為秋風徒添兩條幽魂，為了誰？總之不是為自己（師兄今夜會辦盛大的慶功宴吧）。他發覺，手上的刀不知何時已掉到地上。
他甚至沒有拾起來的意思。

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