Dennis E. Shasha

　　讓數學遊戲愛好者與電腦玩家瘋狂入迷、挑燈夜戰的解謎書！21世紀的福爾摩斯--艾可博士對抗炭疽菌攻擊、紐約地鐵犯罪…，接受一切所有令他感興趣的挑戰。不同的是，他運用的不僅是邏輯推理，還有電腦和一點點數學。36個特殊案件，內容從組合幾何學到密碼與解密，讓玩家大呼過癮。

作者簡介

艾可博士
　　如果一定要艾可博士說明他以何為業，他會說自己是個全方位探索家，一個所有問題的解答者。至於是所有問題或所有種類的問題，他沒告訴我，我只能說我從未見他失手過。倒不是他未嚐敗績，只不過那多半有道德上的因素。在本書中，與他交手的是幾個走私犯和間諜、一個犯過罪的人，還有一個獨裁者。他來者不拒，只要謎題有趣。想起他卑微的出身，是多麼遙遠。在切爾西（Chelsea），我第一次見到他，小我幾歲的他正和媽媽一起買蛋糕。他當然是不花一毛錢就要到了蛋糕，因為他解開一道連專業數學家都被難倒的棘手題目。當時我想，那或許是運氣好。然而，當艾可還是十幾歲的青少年，就寫出才華洋溢的數學博士論文，隨後拋下一切去追尋他現在的……嗯，事業吧。在記錄他的奇特際遇時，我試著將事實呈現給您，一如其呈現於艾可。您可以和他，以及他那活潑的姪女蓮恩較量智計。這可不是件容易的事。賈斯汀．史卡利教授P.S.我在書中並未按照實際發生的時序來編排謎題先後次序，但稍後您就會知道，這正是最後一道謎題的主題。

　　和許許多多的數學家一樣，艾可博士喜歡謎題。而艾可的幸運之處是，人們出錢請他解謎。在好友史卡利教授（書中第一人稱）和才華洋溢的姪女蓮恩陪伴下，艾可見識了考古學家、太空站設計者、將軍、（改邪歸正的）罪犯和幾位一般市民提出的各式各樣的謎題。請你也來挑戰這些謎題。其中有些謎題需要用到新的數學思維，大部分謎題的最佳解答尚無人知曉，連艾可博士也不知道。同時，除了算術、偶爾用到的初等代數之外，這些謎題不需要其他正規的學識背景，儘管你可能認為得用電腦來強化你的智能（關於這一點，你可以在以下的網頁上找到其中一些謎題的資料：www.wwnorton.com/catalog/spring02/005120.htm）。但別擔心，就算你還不會運用程式語言或試算表求解，每一道謎題至少都有一個電腦新手題。標示為電腦新手題的題目，只要靠紙、筆和思考就能得到最佳解答。標示為電腦高手題的題目，通常需要具備能搜尋一長串可能選項的技巧。這些題目的最佳解答寶座往往仍虛懸以待。這些謎題中，有許多曾以尚不完備的形式刊登在《達伯博士期刊》（Dr. Dobb,s Journal）的〈全方位探索解謎專欄〉，這是一本給專業程式設計師和其他怪人看的雜誌。這本雜誌的讀者提供了許多巧妙解法，如果提供的是最佳解法，我會很高興地加以註明並致謝。解謎需要靠想像力、視覺化能力以及試驗。本書的謎題既要挑戰你的能力，也要博君一笑。享受這些謎題，一如你享受大浪中的急速衝浪、高腳移動攀岩，或是滑雪衝下林木稀疏的溪谷。享受這趟讓你坐不安席、絞盡腦汁、全心投入的旅程吧！