由於高中時代就讀的是天主教學校，所以最初的幾個貴人（mentor），尤金兄弟、約翰兄弟以及麥可兄弟，都是教會修士。高二那年將近尾聲時，約翰兄弟差點說服我加入教會做修士，但正周旋在女孩子間快活的我，壓根無法想像未來人生要徹底守貞的景象，為了高三的畢業舞會，我及時收回了還在考慮的允諾。這幾位我在宗教上的貴人有個共同之處：他們都是指導我閱讀與寫作方法的老師。此外，我在高中時的貴人還有戲劇教練布萊可老師（Charles Breckle），及指導英語進階先修課程（Advanced Placement English）的尼爾森老師（Jack Nelson），後者長得一付佛斯達夫的樣子（Falstaffian，譯注：莎士比亞筆下一個體型肥胖、愛吹噓、個性爽朗的丑角人物），還給我交的第一份報告打了D的成績。大學時代的貴人有洛曼老師（Chris Lohmann）──直到今天他都是我心目中人文教授的典範，以及依肯老師（Paul Eakin）。研究所時期則是艾伯比（Arthur Applebee）、艾斯挪（Eliot Eisner）以及舒曼老師（Lee Shulman）做我的貴人。即使成為學者之後，仍有布勞（Sheridan Blau）和梅爾（Miles Myers）指導我在專業上的成長，福森（Ed Folsom）與比爾（Bill Nibbelink）則對於如何管理學術部門給了我一些點子（雖然比爾只是告訴我，只要不停的笑，沒有不能解決的問題）。而我的太座則教我如何去經營一個適切、根本的生活。假使有人問起的話，我會說以上就是我的貴人芳名錄，他們是曾經而且至今仍不斷提供協助，讓我將所做的每個決定化為真實的人。關於他們，且讓我再提供幾點觀察。
首先，這些名字代表著我教師生涯故事的劇情發展線。芳名錄上的每一個名字都是值得一說再說的故事與追憶。記得有天下午，尤金兄弟帶我到一間小小的學校書店，買了本紫色平裝版的《麥田捕手》（Catcher in the Rye）給我，對我說他想我應該可以從柯菲爾德（Holden Caulfield）身上學到幾分道理──至今我還是不清楚他指的是什麼。曾經也有這麼一段時間，洛曼老師在他還是印第安那大學短期聘任教授的階段，居然孤注一擲的讓我擔任大班級課的助教，那時雇用大學生擔任這樣的工作是不合慣例的（事實上我的表現糟透了，在我擔綱演出的討論部份，洛曼老師甚至得中途接手幫忙）。我也記得有一個早上，艾伯比老師神情凝重的宣布駁回我碩士論文的前三章，意謂著我必須回到起點從零開始。在教學生涯的每個轉換期──甚至在還不知道自己會投入教職前，這些關注並看重我的努力的貴人引領著我一路走過來。他們的名字從左至右、從線的起點到我剛經過的中點，串起了一條時間發展線，成為線上的事件標記。「沒有這些貴人，就不會有今天身為教師的我」，這句話再真實不過了，因為在大部分的時候是他們協助我去找尋、定名並轉化成為這個「我」。對我來說，貴人導師並非我行走的道路上難得、額外的支持性助力，而是典範，他們本身即代表著人生的方向。
接著第二個觀察，在我芳名錄裡的貴人，除了我的太座，其他人和我一樣都是白人男性。女性教師、女同事、女性朋友雖然對我也有深刻的影響，但談到貴人這個角色，我滿腦子只有一種想法：我想變成像他那樣的人。我這個人腦筋死板，沒什麼想像力，更欠缺感情上的彈性，無法想像自己能突破性別領域或是任何一種區隔性的分類，難怪我的貴人清一色全是男性。得到一個貴人代表著我們可以想像他們的生活或想法，想像自己如何能像他們一般實踐技能及認知的方式，因此我們會找尋某些在明顯易見的地方與自己相似的貴人（例如性別）。尤其是在關鍵性的時刻，當問題事關私人──專業領域也一樣，當未說出口的與說出的事同等重要時，要跨越某些界限（例如性別）去當他人的貴人或是接納貴人並非不可能，但確實比較困難。
最後一個對貴人芳名錄的觀察是：幾乎在所有的事例中，正被貴人引導的我卻不知曉。直到現在，動筆寫這篇需要深入自省的前言時，我才能夠確認自己和尤金兄弟的師徒關係，以及其他人對我貴人般的情誼。我知道他們是自己的良師，當然還是顧問，有些時候更是益友；我仰慕他們使用文字的技巧，仰慕他們的一言一行。我常說：「他曾經是我的貴人。」而不是「他是我的貴人。」因為每每都要等到事過境遷，我才能對這樣的關係有所領悟。雖然貴人經驗不見得都有這樣的特色，但是我很納悶做為施予者，當被施予的一方都還懵懂未知時，是否知道自己扮演了對方的貴人。我也不明白在這樣的啟導關係（mentoring relationship）中，接收的一方是否過於忙著學習技能、經歷過度期、找尋方向、學習成為新的人──換句話說就是全神貫注在自己身上，以致於經常忽略了那個沈默但一直陪伴在身旁的貴人，直到完成轉化、找到解決方法或是達到目標後，才發現曾經有這樣的貴人存在。這是發生在我身上的真實故事，我很感激能藉由這個機會公開對自己的貴人表達謝意，因為在他們傾囊相助的時刻，我從來沒有真正的開口說聲：謝謝。
《良師益友─啟導初任教師》是一本絕妙好書。它開啟了對話，澄清一些常被隱沒的議題，提供能夠描繪以專業技能為主軸的貴人關係的語彙。我們大多藉由觀察自己老師的教學去學習教學，我們從觀摩優秀教師教學提昇自己的教學，而後再和他們討論從中所學。這樣的對話是貴人關係的核心，本書帶著我們更進一步瞭解這樣的對話是如何發生、如何得到支持，又是如何延伸、聯結至教學生活的所有領域中。
詹姆士．馬修（James Marshall）
共 
