Eduardo Lemaitre

Rafael Reyes es uno de los personajes más destacados en la turbulenta historia de Colombia. Dirigente político astuto y militar con grado de general como consecuencia de la cosecha de ascensos que depararon las absurdas guerras civiles de finales del siglo XIX, además de empresario e inversionista ambicioso, Reyes transitó por la burocracia de alto nivel como ministro, senador, embajador y finalmente presidente de Colombia entre 1904 y 1909.
Aunque no participó directamente en los sangrientos episodios de la guerra de los mil días (1899-1902) que condujeron al desmembramiento del territorio colombiano con la separación de Panamá patrocinada por el gobierno estadounidense de Theodore Roosevelt, el general Rafael Reyes hizo parte de las delegaciones diplomáticas que en vano intentaron que la Casa Blanca reversara su apoyo a los traidores panameños.
Ante la ausencia de liberales en la contienda electoral de 1904, Rafael Reyes ocupó la presidencia y con gran dinamismo intentó recomponer la deshecha unidad nacional e impulsar el desarrollo integral del país, pero las pasiones banderizas y los odios entre dirigentes político que siempre han promovido la violencia entre los colombianos para sacar réditos personales, condujeron a un atentado contra la vida de Reyes y poco tiempo después a su obligada renuncia al cargo, por reconocer que era imposible recuperar a Panamá mientras allí estuvieran los estadounidenses.
Apasionante biografía que en esencia resume la egoísta conducta permanente de la dirigencia política colombiana y su responsabilidad en el prolongado caos en el país.