共 工作以許多方式定義了我們。除了家庭之外，能對我們的社會地位、外在形象和自我認知產生重要的影響的，就只有工作了。世界各民族都有大量姓氏由職業衍生而來，如華人的陶、賈、甄、巫、屠、卜，英語系國家的史密斯（金屬工匠）、卡本特（木匠）、費雪（漁夫）等，這個現象存在於人類歷史上的每個時代、每個文化，因此絕非偶然。工作也是全人類共通的經驗，唯有極端幸運的人能免於工作加諸的義務，也唯有極端不幸的人，才會連最卑微的工作所賦予的尊嚴與驕傲都無緣享受。
本書收錄190幅風格迥異的精采影像，張張令人回味再三，拍攝年代從19世紀攝影發明之初直到21世紀，囊括了一百多年的時空。這些影像記錄了人類各式各樣的勞動實況──有一個世紀前新英格蘭一間紡織廠的童工，在昏暗、骯髒的槍械工廠製作自動武器的巴基斯坦男孩；當然也有壯年男女，有的栽種各種農作物，有的挖掘黃金、鑽石、煤礦，有的製造東西，從簡單的日常用品到汽車、飛機等現代精密製品都有。
作者斐迪南．普羅茲曼以融合了觀察所得和個人見解的文字，探討在世界各大洲差異極大的勞動文化中，工作、社會與自我形象三者之間的關係。書中所用的照片皆是由國家地理學會的龐大圖庫，以及當今世界頂尖攝影師的最佳作品中精挑細選而來，構成這本深刻、動人的攝影集，以驚人的多樣角度，呈現出人類經驗中最普遍、卻也最豐富的一面。
本書特色
沃克．伊凡斯（Walker Evans）曾寫過：「要凝視。這是訓練你眼睛的方法。好好地凝視、窺視、傾聽、竊聽。到死的時候才不會一無所知。你活在世上的時間並不長。」－費迪南．普羅茲曼（Ferdinand Protzman）
工作，是人類最基本的經驗之一，對絕大多數人來說是實際必要之事，也是很多人滿足感的來源，更是從古至今、世界各文化中個人身分與社會地位的重要表徵。
這本攝影集精選了美國國家地理學會歷年來深入全球各個角落所捕捉到的人類工作實況，這些工作者不分男女老幼、膚色種族，在各式各樣的環境下，各自為了生存而奮鬥。本書堪稱攝影術發明一個半世紀以來，對工作中的人類身影最生動而多樣的影像記錄。
透過國家地理關注發展與人權的影像角度，讀者可以在本書中發現：
遠自攝影技術發明之初的19世紀到21世紀的當代，工作影像不論是在工作內容抑或是工作型態及人口的劇烈變化。
各類我們看似習以為常或者是具有強烈視覺衝擊的工作真實樣貌呈現。例如農場的男女與製造槍枝的孩童。
世界各大洲差異極大的勞動文化中，工作、社會與自我形象三者之間的關係。
描述世界各地之個人的合力作業如何成就一個個龐大的組織。
好的藝術都有引發我們對工作和生命的想法與感受的效果，無論攝影、繪畫、音樂、舞蹈、電影，還是文學。它會帶領我們每一個人從自身的角度出發，不只對手邊的主題，而是對人類存在的普遍本質進行深刻的思考。
「工作的世界」真正的樣子，儘管書中有些照片所拍攝的工作已不復存在。
本書讓我們了解到全人類有多麼大的共通性，以及多麼小的事就能讓我們彼此針鋒相對。
這些都是攝影師在世界各地，用心和靈魂拍出來的作品。「看」是最要緊的。
沒有單一故事，可以涵蓋工作的世界，要對它作起始、中段、結尾皆清晰交代的完整敘述也是沒辦法的。
作者簡介
斐迪南．普羅茲曼（Ferdinand Protzman）
文化撰述、評論家，美國《藝術新聞》雜誌特約編輯。他的評論文字、隨筆、文章曾刊登在《華盛頓郵報》、《紐約時報》、《華爾街日報》、《國際先驅論壇報》、《Forward》、《哈佛評論》、《Zeit Magazine》。著有《風景：時代與地方的照片》（國家地理學會2003年出版）；《國家地理攝影里程碑》（國家地理學會1999年出版）的撰述者之一；合著有《赫爾辛基學派》（赫爾辛基藝術與設計大學2005年出版），介紹芬蘭當代攝影。現居美國馬里蘭州肯辛頓。
