Matthew Brennan

《抖音：短影音、演算法、年輕化，世界最有價值新創公司的成功秘密》這本書詳細介紹了抖音這個短影音應用是如何在短短幾年內成為全球最有價值的新創公司的。作者通過深入探討抖音的營銷策略、演算法、用戶體驗和年輕化等方面，深入分析了抖音成功的秘密。這本書非常適合對短影音應用和網路營銷有興趣的讀者閱讀，其中的精妙細節和深入分析使讀者更好地了解這個全球熱門的應用程式。

中國和美國這幾年在打科技冷戰，而且越演越烈，美國控訴中國過去幾十年來偷偷竊取關鍵技術，使中國的科技實力越來越強大，如今已成為雄霸一方的科技霸主，很多專家甚至預言再過個二三十年，中國在某些特定的科技領域將超越美國成為世界第一。最知名的當屬人工智慧了，李開復先生這幾年也一直在寫書評論這個趨勢，例如上個月就出了新書《AI 2041》。在國際媒體的報導中，台灣依然是一塊尷尬的夾心餅乾，我們握有尖端的半導體和晶片等技術，所以成為兵家必爭之地，中國不斷栽培本土的晶片實力，美國則繼續若有似無的打太極和搓湯圓，希望兩岸關係維持一種微妙的平衡。

21世紀是科技公司統治世界的時代，美國有矽谷的科技巨頭，俗稱暗黑四騎士：Amazon、Apple、Facebook、Google，《四騎士主宰的未來》是一本暢銷書，應該很多人讀過，就算不讀看新聞也早就了然於心。在中國，當仁不讓，一樣有百度、阿里巴巴、騰訊，俗稱BAT三巨頭壟斷中國的網路生態。百度是中國版的Google(相信李開復先生至今依然對此耿耿於懷吧，本來在中國的馬步都站穩了)，Alibaba讓中國人習慣線上購物，騰訊的Wechat是所有中國人聯繫和支付不可或缺的超級APP。

對中國科技業稍有了解的人，應該都聽過阿里巴巴和騰訊打造出的新創”生態系”，基本上過去十年只要有任何一間新創公司快速的崛起，阿里巴巴或騰訊就會砸大錢投資或併購，這跟矽谷那一套一模一樣，科技巨頭把所有新興的公司買下來，他們的服務就會遍佈各行各業，消費者的數據、嗜好、資料就可以在”生態系”裡面共享，終極的目標就是精準投放廣告，或者影響個人及社會的思潮，就這一點來說，科技巨擘真的影響人類的文明，權力簡直比上帝還大，因此西方政府這幾年也開始檢討，逐漸有跡象表明公權力正在介入，平衡一下公私領域的權力失衡。

中國政府也不例外，以前大力扶植，放任科技公司野蠻生長，但是當孩子長大了，開始藐視家長的權威，就會開始著手管教一下叛逆的孩子。馬雲在幾年前是個人見人愛的中國企業家，”馬雲說”可以蒐集成一本語錄，結果他去年在一場會議上高談闊論踩到金融監管的紅線，史上最大的IPO螞蟻金服上市案突然喊停，今年四月阿里巴巴被以違反《反壟斷法》遭罰182億人民幣。馬雲在中國網路上的形象突然幻滅，變成嗜血的資本家代言人…樹大招風，人還是低調一點好，難怪中國年輕人都要躺平內捲，明哲保身。

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中國的商業世界其實很有趣，被稱為紅色資本主義，中國在1978年改革開放以後引入西方的資本主義，卻披著社會主義的外衣，這一舉措使中國的經濟飛速發展，將數億人從貧窮線底下拉上來，這是人類歷史上的一項奇蹟。在這之中，企業家扮演的角色就很值得玩味了，中國很多企業家出身平凡卻篳路藍縷，開創一間間跨國企業，他們的故事真的值得品讀。中國許多企業家也成為某種偶像，甚至成為公共知識分子。

萬科的王石就是個典型，還周遊列國去哈佛牛津等世界級學府留學。另一個值得一提的是新東方補教集團的俞敏洪，推薦大家去Youtube找許知遠和他的訪談《十三邀:對話俞敏洪》，上個月熱騰騰剛上映，中國政府上個月恰巧宣布補教業不得上市買賣，使他幾十年的心血毀於一旦，FT中文網上有一篇〈俞敏洪的小時代〉把新東方的故事精要的娓娓道來。我上週才發現原來俞敏洪先生也開始做訪談節目《酌見》，與談者都是中國商業大老，假日再找時間追劇一下~我追的劇都比較冷門XD。

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這幾年很多台企回流台灣，因為大陸的經商環境愈來愈難以預料，不只大企業，連微小的個人都受到影響，我好幾個認識的人看他們的臉書也都回台灣了，因為台灣人的身分在那邊還是會有所侷限，甚至不被信任，感覺起來台灣社會對中國的敵意也越來越明顯。這種大環境的變遷如人飲水，每個人的見解都不同。我是不排斥從社會文化的角度多認識中國社會，畢竟離2049的”大限”也不過二十幾年的事情，既然這是自己所處的台灣這個世代必須面對的大事，我還是會想從更多元的視角，深度認識中國的方方面面。

目前看到大推的節目就是許知遠的《十三邀》，從知識分子的角度審視當代中國，如果你愛深度對談，可以去Youtube看看。順帶一提，如果想從比較高端的視角了解一下台灣企業界的熱門話題，金融界知名人物黃齊元先生目前也有一門節目叫《智門Smartgate》，以知識整合者為定位，邀請很多產官學界的領袖與談。這些節目對我這種位處商業世界金字塔最底層的人/社畜來說，可以仰望一下天上的法老，希望哪天有機會可以爬上去~

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2010年代最火紅的商業模式幾乎都圍繞在應用程式上面，不得不佩服賈伯斯的腦袋，他預見app economy會成為未來世代的商業典範，而蘋果不只提供硬體設備，連軟體產業都來個壟斷，但關於蘋果的書疊起來已經比101還高了，相信大部分的人也已經讀膩了。這時候很適合來一點新鮮的閱讀材料，一本融合中國企業、商業環境、技術分析等元素的作品，《抖音》(英文名比較傳神Attention Factory)就是一本值得台灣讀者閱讀的新書~

抖音在某種意義上是中國第一間走出國內市場的跨國公司，例如阿里巴巴雖然積極進軍國際，但遭遇不少挑戰，畢竟跨國電商涉及太多複雜的環節。抖音身為一支應用程式沒有沉重的包袱，世界各地的使用者僅需要滑幾下就能下載，先天上就比較容易快速傳播。抖音目前在全世界每月有超過十億位活躍用戶，能跟臉書和推特分庭抗禮，最近幾個月的新聞報導它的估值超過4千億美元。應該很多人跟我一樣，以前覺得一間公司的市值竟然可以超過許多國家一整年的GDP而不可思議!

但這種資本市場炒作出來的數字看久了就麻痺了，因為它對一個上班族來說沒有任何意義，如果你對會計和金融有一點認識，就知道所謂的估值就是放在一個財務模型，通常是Excel報表，然後設定各種假設，按一下計算跑出來的一個數值。講歸講，但估值對投資者來說依然具有象徵意義，代表一間企業在市場上受歡迎的程度。抖音擄獲眾多使用者的歡心，它成為一個人潮匯集的平台，人多的地方就有商機，廣告商、贊助商、創作者紛紛湧向人最多的地方，抖音快速崛起，跌破眾人的眼鏡。

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這本書的作者馬修．布倫南是一位英國人，他在中國工作已超過16年，專長為研究中國的手機網路科技和創新，他的觀點經常刊登在國際的主流媒體上，也常受邀至大企業演講，他也有架設一個部落格China Channel，不定期在此分享文章或訪談，只不過目前似乎較少更新了。這本書出版於去年10月，距今不過約一年，抖音意外地捲入中美貿易戰及中印衝突等國際頭條，一間娛樂公司竟然成為科技冷戰的樞紐，可見抖音風潮波瀾壯闊，連歐美政府都不敢等閒視之。

我在讀本書之前其實心底沒有抱多大的期待，因為我覺得社群媒體的生態已經是老生常談，大部分的人都略知一二，還能有什麼新鮮事嗎? 結果學海無涯，任何一門學問都有無窮無盡的知識和見解，所以才會有”專家”的存在。我本來猜應該一兩天就能快速讀完，後來看了五天，開始讀以後才覺得需要細嚼慢嚥，抖音的創業故事值得慢慢品味。

抖音的母公司叫字節跳動(ByteDance)，他的創辦人張一鳴先生是一位靦腆安靜的軟體工程師，有著一張娃娃臉，在創業過程中不斷被天使投資人藐視，覺得他沒有典型矽谷創業家鋒芒畢露的自信心。事實證明，張一鳴是一位極具前瞻性的開拓者，他成功預測未來人類社會吸收資訊的習慣，順勢推出抖音便大獲成功。

張一鳴是一位將凡事化繁為簡的人，以上大學為例，當其他中學生手足無措，與親朋好友七嘴八舌討論時，他很平靜地列出四個必要條件:1.必須是綜合型大學，因為男女比例均衡，比較容易交到女友；2.必須靠近海；3.必須遠離家鄉；4.冬天必須下雪。他來自福建省，他很快依據這四個原則選擇天津的南開大學電機系，後轉至軟體設計，並且在此認識第一任女友就結婚了。這個例子很生動的展示其靜水深流的特質，比起在舞台上講話天花亂墜的創業者，這種特質難能可貴~

畢業以後他陸續待過幾間網路新創，甚至還待過微軟一年，跨國企業僵化的制度令他窒息，他最終回歸新創領域並創立字節跳動。中國的新創領域競爭非常激烈，其實字節跳動會成功也得歸功於好運氣，因為要在一片紅海中脫穎而出，往往依靠的不是硬技術，而是老天爺是否垂青。張一鳴在智慧型手機開始普及之際就已經意識到未來幾年人類接收資訊的方式會有天翻地覆的變化，他首先開發出「今日頭條」，這是一個彙整新聞的平台並大獲成功，這個經驗也為抖音打下良好的基礎。

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字節跳動最大的利器就是使用機器學習讓電腦學會判讀使用者的個人嗜好，自動投放個人化的新聞和影片，迎合每一位使用者的興趣。網路發明以後，人類接收資訊的方式有好幾個階段的演變，一開始由使用者自己搜尋感興趣的內容，但漸漸地，網路資訊太多了，搜尋是一件很累人的事，正如賈伯斯所言，消費者往往不知道自己想要什麼，所以就讓演算法來餵養你們吧! 連搜尋這個動作都免了，群眾逐漸習慣由演算法推薦內容，這是人的天性，活在同溫層裡，然後最好不必動腦，打開app電腦就會自動提供一大堆新奇有趣的資訊，何樂而不為呢? 

張一鳴看透了人的本質，提供抖音這種以秒為單位的短影音娛樂平台。人類是種很神奇的物種，雖然大家口口聲聲說資訊碎片化令人心煩，卻依然沉迷於接收各種碎片化的訊息。這種人性矛盾幽微的心理，頗值得深思。抖音並非短影音的開創者，他只是模仿國外的app，並且透過砸大錢行銷，成功的把握轉瞬即逝的黃金時機，填補資訊時代人類的一項基本需求。

人生苦短，抖音無下限的無腦影片，確實令人開懷大笑，人生嘛，take it easy! 我剛開始也覺得抖音會爆紅不可思議，但多看幾次就愛上了哈哈，赫胥黎的預言成真了，逃避哀傷是人的本性，活在一個娛樂至死的世界裡，在某種程度上其實也不賴啊，豁達一點，偶爾看看抖音開懷大笑，何苦庸人自擾~

抖音是一則很有意思的中國商業故事，甚至媲美中國古代文學裡的”傳奇”故事。人類社會日新月異，21世紀的”新文化運動”早已忘卻一百年前的難兄難弟，德先生和賽先生，是在嗨囉? Tiktok是時鐘滴答的狀聲詞，就像它的Logo一樣，霓虹閃爍的跳躍效果，有點像電玩生化奇兵的海底城，Everybody has gone to the Rapture，歡迎來到美麗新世界!