Peter B. Golden

 

 

　　中亞是英文Central Asia 的中譯。狹義上指新近獨立的前蘇聯五個國家：土庫曼、烏茲別克、哈薩克、吉爾吉斯與塔吉克。有時候也會將新疆納入。然而廣義而言，中亞作為一個地理區域，它占了全球陸地將近七分之一的面積，約八百萬平方英里（合兩千零八十萬平方公里）。

 

　　廣義的中亞可以分為東西兩大部分。中亞西部的人群主要是穆斯林，並且由新近獨立的前蘇聯五個國家所組成，包括：土庫曼、烏茲別克、哈薩克、吉爾吉斯與塔吉克，即歷史上所謂的「西突厥斯坦」（West Turkestan）。另外以穆斯林為主的中亞地區還包括了今日中國的新疆維吾爾自治區，亦稱為「東突厥斯坦」（East Turkestan）。位於伏爾加河與西伯利亞西部的森林－草原區也有大量穆斯林突厥人口，其歷史與文化根源則位於中亞。至於中亞東部的主要人口為佛教徒，由蒙古地區（包括被分隔為蒙古國與中國的內蒙古自治區）與滿洲地區所組成。至於青康藏高原的藏族，儘管在語言上與中亞截然不同，不過在中亞事務上卻扮演重要角色，因此也可以被納入廣義的中亞範疇內。這也比較接近聯合國教育科學文化組織所出版的六卷本《中亞文明史》中對中亞的界定。

　　

　　相較於東亞或中國在世界史學界中所受到的重視，有關中亞在世界史上的角色一直以來都不是一個熱門的話題。但是自二十世紀九○年代以來，這個問題開始得到注意。例如以研究現代世界體系聞名的德國歷史學家安德烈．貢德．弗蘭克（Andre Gunder Frank）就曾經探討中亞的中央性。他運用世界體系的分析架構，認為在十三世紀成吉思汗至忽必烈汗統治期間的蒙古帝國以及其首都哈剌和林，透過來自周邊文明的貿易與進貢，確實成為了一個世界體系的核心，只是蒙古人無法以其不合適的經濟機制來維持這種核心與邊陲的關係。而十五世紀海權與海上貿易的興起，使得原本的世界體系核心從東方往西方移動，最終使中亞陷入黑暗之中。

 

　　另外還有以研究大歷史（Big History）聞名的美國歷史學家大衛．克里斯蒂安（David Christian）。他認為內陸歐亞（Inner Eurasia，約略與中亞重合）作為一個基於地理學的大型區域，且在歷史上自成一格，因此可以作為世界史分析的單位。他主張內陸歐亞雖然生產力較為低落，但其位於歐亞大陸的中央位置，導致了內陸歐亞社會得以極度集中與動員稀少的資源。然而，如今工業技術的發展已使內陸歐亞位於地理中心的優勢不再，無法彌補其低度生產力的劣勢，也因此內陸歐亞失去了在世界史上作為獨特單位的地位。

 

　　前述兩位世界史學者的研究大致上反映了二十世紀八○年代末至九○年代初期冷戰末期世界史學界如何看待中亞在世界史上的地位。當時的中亞在共產主義陣營控制下，確實隔絕於外部世界，對於世界史的發展進程影響不大。但是在冷戰結束後，內亞再度向世界開放，在此新局面下，學界又會如何重新估量內亞的歷史地位呢？近來如美國印第安納大學內陸歐亞學系教授白桂思（Christopher I. Beckwith）的《絲路上的帝國》便認為，中亞在十八世紀遭到俄羅斯與清朝兩大帝國瓜分後，使得絲綢之路的經濟崩潰，導致中亞陷入貧困與落後。雖然在冷戰過後中亞已經獲得某種程度的獨立，但是仍舊處於政治獨裁與經濟落後的境況。他將此歸咎於蘇聯遺產與現代主義。某種程度上，這種論調仍然暗合前述上個世紀九○年代以來的看法。

 

　　然而針對這個問題，本書《世界史上的中亞》可以作為內亞史學者的另外一種專業回應。本書作者彼得．高登（Peter B. Golden）為美國羅格斯大學歷史系榮退教授，以突厥民族史研究享譽學林。不同於前面三位學者的說法，在這本書中，作者呈現給我們更加豐富的中亞面貌：一個在十五世紀後仍舊作為歐亞貿易樞紐的中亞、一個在美蘇冷戰中仍能獲致社會與經濟進步的現代中亞。

 

　　就本書的特點而言，本書除了引用美國世界史家杰里．本特利（Jerry H. Bentley）、大衛．克里斯蒂安等人的研究外，似乎也絕少引用世界史學者的近作，但是這並不表示它自外於新的學術潮流。首先，本書吸納了近年中亞史的最新研究成果。例如過去學界認為匈人與稍早的匈奴之間並無關聯，但是作者指出近二十年來的研究已轉而承認兩者間的關係，並認為是匈奴帝國崩潰後東方遊牧民西遷的結果。

 

　　此外，本書也回應了近年來學界對於中亞在近代世界體系中所處地位的爭辯。過去學界認為由於十六世紀歐洲通往東方與美洲的海路貿易發達，加上十七世紀小冰河期（Little Ice Age）所造成的氣候變遷與全球危機，導致了中亞的衰退與邊緣化。但本書引用新研究說明近代史上中亞仍然是世界貿易體系的一部分，只是在貨品與通路上有所改變。貨品的流通從過去的東西向改為南北向。中亞成為俄國與中國、印度貿易的中繼站，奴隸、馬匹與毛皮成為主要貨品。但是中亞某些地區確實出現經濟衰退與人口減少的現象，這與沙俄和清朝的侵逼有密切關係，例如哈薩克人與衛拉特蒙古人。據此看來，作者實揭示了這個問題在不同層面上的複雜性。……

 

　　綜上所述，本書可以算是市面上較新近、篇幅最短，且最深入淺出的中亞通史入門書籍，對世界史與中亞史有興趣的學生與社會大眾而言，是不可錯過的好書。