石頭的代價書序 ~ 永不放棄 杜明翰
在南向高鐵上,讀著威西的故事,我彷彿走進了奈卡小學,看著那位生來就被感染愛滋的絲卡維亞,第一天神采飛揚走入教室的景象,我不自覺抬起頭來,窗外翠綠的稻田和農舍飛快的向後閃過,我覺得雙眼溫溫熱熱的,我的心也是…
人生中最有價值的時刻,是願意花幾分鐘深刻的默想,默想一個脆弱無助孩子的痛苦;人生中最有價值的投資,是願意花幾分鐘深刻的為他們禱告,願意用心採取一些行動,給予一些支持,而看到即便是最窮困的孩子,都有全世界最美的笑容!
愛的反面,不是仇恨,而是冷漠;關心的反面,不是加害,而是忽視。阻礙孤兒成長的,其實並不是病痛,而是我們的忽視;捆鎖他們發展的,並不是窮困,而是我們的冷漠;諷刺的是,物質的富裕,輕易的欺騙了我們活在以「我」為中心的人。這些孩子並不需要施捨,只有用謙卑來打包關懷的行動,才能走入孩子的靈魂深處;只有用同理來包紮孩子們的痛苦,才能讓傷口癒合;也只有用尊重當作包裹的郵票,才能讓孩子們收到最珍貴的禮物。
我們實在不懂得珍惜,因為我們不懂得所謂價值就是一種選擇,錯誤的選擇,導致許多浪費,但比浪費更令人痛心的奢侈,是我們輕易的忽視了一些機會,一些可能讓痛苦中孩子的夢想成真的機會!
威西格葉.傑克森.卡古里,這個出生在在烏干達西邊,一個默默無名的奈卡葉茲村的孩子。一個心中微小的呼喊,一個溫柔的力量,扭轉了許多愛滋孤兒的命運,扭轉了許多陪伴他一起走這條道路者的生命。
但這並不容易,他說:「我選擇的這條道路沒有街燈!」
他卻明白:「要看到最閃亮的星空,就必須等到最黑暗的深夜。」
可怕的病痛奪去了應該呵護著孩子們成長的父母,也讓許多無辜的孩子在還無法分辨左右手的年紀,就註定了要走一趟悲慘歲月!痛苦還熬得過去,但消失在孩子們臉上的笑容,卻處處啃噬著希望。
當生命的氣息,從躺在草蓆上堅持穿著紫色制服的絲卡維亞身上一點一滴的流失時,威西說:「我不能哭泣,因為只要我開始哭泣,就永遠停不下來!」但生命終究不應停留在眼淚和歡笑的交界處,生命中值得我們用一切努力換取的,是無論多麼艱難,無論多麼失望,我們還是能在暴雨中歌唱,在強風中前行!那群讓作者驚訝的孩子,讓作者這樣脫口而出:「天都崩塌下來了,他們為甚麼還能唱歌?」
車窗沒有灰塵,讓我視線模糊的,原來是我的雙眼,時光回到幾年前的一趟旅行:「那些充滿希望與喜悅,深印在我腦海中的影像,為甚麼居然是阿富汗難民營中孩子們笑容的倒影?他們的明天就像天空中一小片薄薄的雲霧,隨時都會消失…」
我回過神來:「這是個甚麼樣的故事?」一個平凡的非洲村莊,一個處處需要和頑固的父親周旋,在母親慈祥的膀臂中才找得到安息的平凡孩子,面對一個極不平凡的時代,在一個個孩子們成長的喜悅與哀愁中,為生命的價值寫下美麗的註腳。
走進這個故事,走進了作者成長之路的大街小巷,威西帶著我如穿越時光般的,時而走入深沉漆黑令人窒息、充滿泥濘的生命隧道,時而在某個轉折點,當難解的問號還在腦中盤旋,出人意外的驚嘆號,立時讓我對生命深處無限的力量讚嘆不已!原來街燈不在街上,街燈在心中。
飛奔的車廂帶著我呼嘯在穩定的軌道上,我的心卻跳躍在一個個曾經踏過的非洲部落:那個穿著破了好幾個洞的半長褲,腳趾頭從開了個大口的鞋頭探出來打招呼的小男孩,那是在史瓦濟蘭的一處乾涸的田裡迎接我們的受助兒童,他的笑容足以融化每一顆堅硬的心。
那位在鐵皮屋裡的母親,分不出流在烙印著滄桑的臉上是汗水還是淚水。額上沁著汗水的孩子,在媽媽懷裡顯得安詳,卻不知母親最大的苦,並不是自己的病痛,而是擔心自己走了,孩子誰來照顧,這是在南非恩比奎尼的愛滋家庭。
尼日、蘇丹、馬利、莫三比克、賴索托、索馬利亞、盧安達、烏干達、肯亞…無數孩子冀望著安慰,而令人心疼的眼神遙望著你,但當你溫柔的走向他,燦爛的笑容就像綻開的花朵,展開在你面前。貧窮沒有奪走他們微笑的權利,飢餓也未曾削減他們生命的尊貴。
我終於明白,驅動威西永不放棄的動力,並不僅僅是家鄉的呼喚,而是對每一個生命的疼惜,而威西在這個故事中,並非帶我們走入地理或歷史,卻在我的靈魂深處放下了極珍貴的定位儀,它是無論晴雨,不分晝夜的燈塔;即使烏雲升起,迷霧繚繞,眼前一片黑暗,心中仍有吹不熄的光芒,願景仍然清晰可辨;縱然衣鞋藍縷,困頓疲乏,我們的方向仍然堅定,行動仍然持續…
人生的轉折點常常在正確的問題中,這個故事帶著我進入了三個深刻的思考:我看見了甚麼?我正在走一條甚麼樣的道路?我正在做甚麼樣的選擇?
「我看見了甚麼」關乎一個重要的動力,就是「希望」 ~
這是一個教導我甚麼是「希望」的故事:當耗盡部落每個慕卡卡(祖母)一生積蓄的,竟然是他們兒女的喪葬費,然後必須再度拾起鋤頭,為的是養活孫兒們;當原本一間間美麗的房舍,變成一座座無名塚…我開始瞭解讓希望永存於心是何等艱難。這個故事讓我學到,只有愛能夠讓希望延伸,永不凋零。但我們如何學習去愛呢?我們豈不是早已在混亂的價值觀中迷失了方向嗎?愛的定義不是早已錯亂得足以埋葬我們的靈魂嗎?
我在石頭的代價中找到了一些線索,當我遙視故事中那個叫做「喜樂」的女孩,是怎樣從被迫賣淫的桎梏中回到學校;當我從心中看到故事中一個個在泥屋中努力活下去的孤兒,如何讓作者的心糾結在一起;當我體會奈卡孤兒小學第一批畢業生的歡樂,和促成這些歡樂背後的眼淚與代價…我開始了解甚麼是愛,而那頑固的「塔塔」(父親),用一隻還能看得見的眼睛,緊盯著一磚一瓦,看到這一磚一瓦將如何讓被棄的孤兒在這上面踏出希望,我了解為了愛的頑固,是石頭的代價。
愛,讓希望閃亮!
「我正在走一條甚麼樣的道路?」石頭的代價是一條從「我」到「我們」的路,這關乎我們的價值觀,關乎我們的選擇。當小小的威西翹家渡水,只為了一睹甚麼是「上課」,他的心跳隨著從學校傳出來越來越清晰的歌聲而越來越劇烈時,我好像跟著這個孩子穿梭在香蕉樹和灌木叢間,終於能悄悄的趴在教室的窗口了,他說:「粉筆在黑板上答答作響,終於讓我的好奇心變成了火焰,一抹大大的微笑在我臉上泛開…」
但這樣令人動容的小小心願,沒有停留在威西的心中,卻逐漸長大,從「我」轉成「我們」。在這條道路中,一顆顆石頭不僅逐漸打造了孕育孩子歡笑聲的教室,一顆顆石頭,更是一個個代價-- 一顆顆眼淚的代價:擠在叔叔家寄養的珍妮,和十三歲持家的布魯諾,還有影響他一生的哥哥法蘭克,威西說:「我的心在哭泣」,但這些眼淚終於化作披荊斬棘、突破困境的力量,讓許許多多人把感動轉成行動,一起投入建造學校,一起投入建造孩子們的生命。我們看到兩個方向的「我們」,一個是從小小威西到一群小小孤兒的「我們」,另一個是從長大的威西到好多好多「威西」的「我們」。
「參與」,是石頭的代價,更是讓代價結實纍纍的養份。過程中的每個當下,都有化成永恆的可能。付上了代價的石頭,成了每個孩子們生命的房角石!
「我正在做甚麼樣的選擇?」人生中最重要的一個選擇之一,是我要成為一個甚麼樣的人,而我要如何度過每一個當下?人生也許無法避免經歷「哀傷哭泣」的時刻,但勇敢的經歷它,就一定有「熱淚盈眶」的時刻。
每個當下都當珍惜。選擇,是需要勇氣的。威西並非不害怕,擔心焦慮、挫折失望是每個選擇的必經之路,我發現這也是一個讓我學習「勇敢」的故事,嘲笑沒有阻止作者的腳步,在成全孩子們的過程中,其實也成全了作者本人。成長是雙軌的列車,一軌是我,一軌是我們。在最大的挫折和傷痛中,威西了解所謂「完整」,是有哀慟的哭泣也有喜悅的熱淚,有艱難的過程也有歡欣的收割。他說:「我看到了完整的我自己。」
每個人的一生其實都在尋找自己,也許我們很難真的尋到完美的我,但我們卻可以在每個選擇上,陶塑自己,讓自己更「完整」。而更珍貴的,是我們越過從「我」到「我們」的岔路,就創造了人與人之間互相陶塑的過程,這樣的一趟人生之旅,將何等值得!
勇敢的反面,並不是害怕,而是逃避!成功的反面,並不是失敗,而是放棄!
石頭的代價,是一個邀請,邀請你走一趟非洲小部落,邀請你走入世上最真誠的孩子的心,也邀請你一起探索自己生命的豐盛之旅!
預備好了嗎?打包行李上路吧!
一個偉大的夢想 總從最單純的想法開始實踐
寶貝潛能發展中心主任 陳美谷
經由友人的推薦,我受邀為「石頭的代價」寫序,為了能夠專心地閱讀,我找了個下午,挑了間安靜的咖啡店,沈靜在這本書的世界裡,專心、感動。在閱讀這本書的同時,我也不斷地回想著當初成立「寶貝潛能發展中心」的點點滴滴,相互對照,發現有很多心路歷程跟作者有相同,因而心有戚戚焉。
本書作者卡古里,是烏干達土生土長的孩子,他經由教育的力量,脫離了貧窮,並且在美國有了家庭以及安定的工作,但是有一年當他回到故鄉發現村裡的人還是生活在貧窮、疾病,甚至於很多兒童因為家人死於愛滋病而成為孤兒時,他動心起念,想要幫這些愛滋病的孤兒成立一個學校,讓他們可以得到免費且持續的教育,以及良好的營養及健康。
這麼一個簡單的念頭,背後卻是一個非常大的無底洞,需要有大量的經濟支持,才能完成這個夢想,如果沒有一些衝動跟傻勁兒,是不可能付諸實行的。這些我懂,因為六年前我們幾個傻女人要在桃園地區成立「寶貝潛能發展中心」,一個專門收托學齡前身心障礙幼兒的機構時,也是這麼地傻、這麼地義無反顧,那種急迫性就如同作者太太貝蘭達說的:「這些孩子沒有時間等了,他們現在就需要一所學校。」(第72頁)
因為沒有時間了,所以卡古里劍及履及地開始籌募經費,第一個碰到的問題就是他的父親不願意提供土地給他使用,這讓他很挫折,也開始遲疑自己的決定,因為連自己的父親都不支持了,怎麼可能蓋得了一所學校?幸好他有一個很明智的太太,總是在他卻步時推他一把,跟他說:「當你遲疑時,就想想那些站在你父母家門口的老奶奶們、叔叔伯伯哥哥們。想著他們帶來的那些孩子。」(第90頁)
是的!要堅定地實踐自己的理想真的不是很容易,一路上會發生遇到很多挫折、打擊,如果意志不夠堅定,就無法闖過一關又一關。要堅定自己信念唯一的方法就是:想想自己要付出的孩子們。當初「寶貝潛能發展中心」從籌備到立案,這個過程也是遇到很多的困難,包括找不到合適的場地、經費不足、無法立案……,所幸我們所遇到的種種困難,都是加深我們想要服務身心障礙幼兒的信念,我們並沒有因為這些外在的阻礙而退卻,因為想到家長已經在等、身心障礙的寶貝們也在等,等我們立案成功後,能有個良好的場地可以安心接受服務,想到他們殷切的眼神,就無法讓自己放棄。
非洲烏干達的愛滋病孤兒急需要藉由教育來增加自信、增進知識,進而擺脫貧窮,創造出屬於自己的未來;對於身心障礙的幼兒而言,接受學齡前特殊教育,可以減輕障礙程度,提升自己的能力,減少家庭跟政府的負擔。
有趣的是,發起這些夢想的人,通常都不是有錢人,於是卡古里面臨的第一個問題是「經費」。為了募款,卡古里被潑了很多冷水,甚至於學會妥協。當我看到書裡有一句話是「這不會是我唯一一次必須為了孤兒們,吞下我的驕傲」(第108頁),真的是心有戚戚焉。
在還沒有成立「寶貝潛能發展中心」之前,我自認為是個淡薄名利的老師,所以無法跟別人提到「錢」這種不清高的事,可是在實現的壓力下,我必須學會開口求人,跟陌生人募款時,那是我最最痛苦的事,我常常開不了口,卻又不得不開口,因為每天一睜開眼,老師們的薪水、房租、水電費、設備費……,每一項都需要錢。我不能讓老師沒有薪水可以領,也不能不按時付房租,更不可能讓寶貝們在夏天沒有冷氣可以吹,而這些錢都需要我想辦法去募,可是我根本不認識什麼有錢的企業老闆,也沒有什麼人脈,只能一步一腳印,在網路上一篇一篇寫下寶貝們發生的趣事,取得網友們的認同,進而願意捐款,每一筆小額捐款漸漸匯集成一股力量,讓「寶貝潛能發展中心」能夠順利地營運下去。
但是很多事情,並不是成立「奈卡愛滋孤兒學校」之後就一帆風順的,經費的缺乏是個無底的深淵,有了教室之後,會需要更多的教室,還要改善飲水系統,提供學生良好的醫療,服務的範圍一層一層的擴大,所需的經費也是與日俱增,這對於一個創辦人而言,是個非常沈重的負擔,就如同作者所寫的「我選擇的這條路沒有街燈」(第169頁)。在這個艱辛的過程裡沒有人可以告訴你怎麼走,所有的路程只能硬著頭皮一步步走下去,沒有捷徑。
書裡記載著一個乖巧小女生「絲卡維亞」因愛滋病而死亡,也令我感觸良多,當絲卡維亞病危住院時,卡古里去醫院看她,看到她身上穿著學校制服,「她希望穿著制服下葬,這樣耶穌召喚她時,她就不用擔心沒穿著整齊。」(第239頁)。
幾年前,我也曾經送走一個寶貝,他感染A型流感,身體的免疫系統無法抵擋病毒的入侵,引發嚴重抽搐送醫時,病毒已經侵蝕了腦幹。那是段痛苦的時光,我們很清楚只要腦幹一受損,即使救回也會變成植物人,但是這是個這麼幼小善良的生命啊!我們要怎麼跟爸媽說,放手讓他走?事情來得太突然,沒有人做好準備,勇敢的小宗在加護病房奮鬥了一個多月後,離開我們。那天我跟社工到醫院的停靈室送他最後一程,看到他穿的是「寶貝潛能發展中心」的制服時,我又淚崩了。一面自責,早知道就幫他買套帥帥的小西裝;一面感謝小宗爸媽讓他穿制服,因為他喜歡上課,爸媽希望他能穿著制服上路時,能記得上課時的美好。那時我祈求老天爺,麻煩接引小宗時,能認出小宗身上穿的制服,知道他是個善良的小天使,帶他到無憂無慮的淨土,從此過著無病無痛、幸福快樂的日子。
卡古里在非洲興學的故事,給了我很多很多的啟發,在非洲這麼貧困的地方,卡古里都能不畏堅難地為著他的理想努力著,並且逐步實現他的理想。如果你有夢,卻為了某些原因裹足不前,那麼我建議你來看看這本書,因為它會告訴你,要實踐一個偉大的夢想並不難,只要從一顆石頭開始。