Yu Ryeo Han-原作 달리-繪

「拉恩。」
凱爾出聲叫了拉恩，卻沒有聽到回答，只聽到一陣急促的呼吸聲。這次與先前拉恩感冒時的情況截然不同。雖然拉恩看起來像陷入熟睡，牠的身體卻熱得發燙，同時不斷發出痛苦的呼吸聲。
看著這樣的拉恩，凱爾先是閉起了雙眼後，又再度睜開。
第一階成長期。
在目前的狀況下，除了這個詞，凱爾再也想不到其他的可能性了。隨後，他想起埃爾哈文對他說過的話。
「那孩子非常聰明，通常要花三個月學的東西，牠一個月就學會了。」
「但牠就是不長大。」
「甚至還沒經歷過第一階成長期。」
「時候應該差不多了啊，為什麼會這樣？」
明明把所有該學的都學會了，卻始終無法成長的龍。
這時，凱爾想起了睡著前聽到的聲音。
「人類，要是我又變得像那時候一樣脆弱，出現必須來救我的情況，你還會來救我嗎？」
該死。
凱爾低聲咒罵了一句，但並不是因為想起了拉恩說的那句話。
嗶嗶嗶嗶──嗶嗶嗶──
凱爾心想，就算是為了叫醒大家，這個鬧鐘有必要調得這麼大聲，甚至還一直響個不停嗎？更何況，他們應該要注意敵人的動向才對，鬧鈴卻越響越大聲，整個營區都要醒過來了，這樣真的沒問題嗎？
想到此，突然冒出的念頭讓凱爾緊咬著嘴唇。凱爾看向拉恩，在這隻幼龍的亞空間裡，存放著他的影像通訊球。
至今為止，凱爾都是透過影像通訊球來聯絡守護騎士克洛佩那個傢伙。凱爾曾對克洛佩下達指示，萬一不屈聯盟突然出現異動或緊急狀況，為了安全起見，必須直接透過他的影像通訊球聯絡。當然，凱爾也多留了一個影像通訊球，以備不時之需。
嗶嗶嗶──嗶嗶嗶──
「凱爾大人！」
帳篷外傳來崔漢的聲音。
凱爾用手揉了揉眼睛，在自己睡著的這三個小時，不對，是在拉恩開始不舒服的這段時間，會不會克洛佩有試圖聯絡過他？那樣的話，凱爾根本收不到任何訊息，因為拉恩病倒了。
嗶嗶嗶──嗶嗶嗶──
這根本不是鬧鐘的聲音，而是警報聲。
代表有壞事發生了。
我真的快瘋了。
凱爾努力壓下想要皺起整張臉的衝動，隨後走向帳篷入口。
唰──
凱爾一走出帳篷，帳篷外忙碌奔走的士兵立刻映入眼簾。設置在營區內的瞬間移動魔法陣不斷閃耀著光芒，駐屯在附近的騎士和士兵們正陸續被傳送過來。
「凱爾大人，敵人們正從懸崖的另一側往這裡靠近！」
聽到崔漢的聲音後，凱爾馬上將視線轉向帳篷門口，接著就看到崔漢、希斯曼、梅里以及拉克都在那裡。另外還有幾名王室騎士團的成員，不對，應該說是壚韵王國兵力中的核心成員們，幾乎全都聚集在這裡了。
這時，凱爾開口道。
「崔漢、拉克，你們跟我進來，其他人先在這裡待命。」
見凱爾神情平靜地點名自己進去，崔漢雖然感到有些疑惑，但還是跟了進去。他之所以覺得奇怪，是因為他從凱爾眼中讀到了一絲慌張。但那種急迫看起來並不像是因為敵軍……難道是克洛佩背叛了？
一想到這裡，崔漢便加快了腳步。
接著，他那雙早已習慣黑暗的雙眼在看見了帳篷裡的異常昏暗後，停下了腳步。
「……凱爾大人。」
跟在後方的拉克，也被眼前的景象嚇了一跳，並停下了腳步。
崔漢和拉克同時望向雙眼緊閉、窩在床上的拉恩。崔漢的表情瞬間變了，從原本充滿疑惑的模樣，轉變為「原來如此」。
「我還以為是守護騎士背叛了我們呢。您是因為這樣，才會對現在的情況沒有任何表示吧。」
崔漢立刻就看出來，正是因為凱爾沒辦法接收克洛佩的通知，才會出現敵軍突然攻過來，讓他們一時手忙腳亂的狀況。儘管情況緊急，但看到拉恩那副難受的模樣，崔漢也忍不住心頭一沉。
「凱爾大人。」
然而最難受的人應該是凱爾，他卻維持著一副平靜的表情，於是崔漢也強迫自己冷靜下來，繼續說明情況。
「大約在十分鐘前，我們發現敵軍透過瞬間移動魔法陣進行大規模的移動，因此我方兵力正在集結當中。」
而集結的方式，就是透過魔法兵團的團員們所設置的數個大型瞬間移動魔法陣。
「由於敵軍比預計提前三個小時開始行動，我們目前正透過五個瞬間移動魔法陣，將柏雷王國軍轉移至死亡峽谷內的五個據點。」
死亡峽谷由東向西橫貫了一部分的西大陸，他們在通往柏雷王國主要城市的最短路徑上，設置了五座大型瞬間移動魔法陣。而目前凱爾所在的地方，就是那五座魔法陣中的第三座，也就是位於中間的據點。
「蘿絲琳現在正趕往死亡峽谷中的警戒線，準備應對敵軍的攻擊。」
崔漢說了這麼多，凱爾卻始終沒有回應，只是靜靜地望著床上的拉恩。
如今在凱爾一行人之中，知道所有事情的內幕，又能進行影像通話的人，除了拉恩，就只剩蘿絲琳了。只不過，她現在馬上就得面對敵軍的攻勢。
應該也不能找埃爾哈文大人。
在這個情況下，要聯絡上古龍幾乎是不可能的事。
凱爾腦中閃過好幾個想法，與此同時，他也想起了還是金綠秀時，第一次正式開始工作時所聽到的話。
「務必要冷靜下來，負責處理情報的人，一定要沉得住氣，新來的，知道了嗎？」
那句話是前組長說的，他的語氣總是非常泰然，是他發現了金綠秀的才能並加以培養。
即使內心相當焦急，凱爾的眼神依舊冷靜如常。他看向了崔漢，口中卻叫出其他人的名字。
「拉克。」
「是。」
「你一定要一直待在我身邊，我是說一定要，明白了嗎？」
拉克握緊了拳頭並開口答道：「是、是的！」
此刻拉克心中也相當慌亂。
嗶嗶──嗶嗶──
刺耳的警報聲還在持續作響，這讓拉克的腦袋越發混亂。
聽到拉克的回答後，凱爾轉身走向床，拿出一條毛毯蓋在拉恩蜷縮的身子上。拉恩從頭到尾不到一百二十公分，小小的身軀幾乎被毛毯完全覆蓋。
凱爾將牠抱了起來，他無法把拉恩留在這裡就離開，但也不能寸步不離地守在床邊。那還能怎麼辦？只能抱著拉恩一起離開了。
「崔漢。」
一聽到凱爾的叫喚，崔漢立刻應聲。
「我今天會一直待在三位身邊，這是我最優先的任務。」
崔漢說的三位指的是凱爾、拉克和拉恩，他已經確定自己今天的任務是什麼了。雖然戰爭是個大問題，崔漢也想幫助蘿絲琳守護她的國家，但比起那些，崔漢更重視自己的家人。
「你在胡說什麼啊！」
凱爾卻皺起了一張臉，那是他平常碎碎念時才會露出的神情。
「崔漢，你要在敵人來到這裡之前，把他們通通消滅。」
在敵人到來之前通通消滅。
聽到這句話後，崔漢的表情出現了微妙的變化。
與此同時，凱爾走向拉克，並把被毛毯緊緊包著的拉恩交給他，凱爾抱著拉恩的手正微微地發抖。雖然拉恩的體型不大，但吃得胖乎乎的牠其實抱起來非常重。
「抱著。」
「咦？好的！」
拉克糊里糊塗地接過了拉恩，並小心地抱在懷中，他也感受到了那沉甸甸的重量。拉克低頭一看，只見拉恩微張著嘴，不斷發出「呼呼」的急促喘息聲。
看到這個景象，拉克心中泛起一股難以言喻的情緒，他下意識地用力抱緊懷中的拉恩。
他之前一直覺得龍是非常強大的存在，如今抱在懷裡，卻顯得如此脆弱，況且這隻小黑龍此刻明顯正承受著痛苦。
拉恩也是拉克的家人。
「還不快點跟上來？」
「啊，好的！」
拉克聽到凱爾的聲音後，隨即站到了他的身後。
「今天你一定要一直緊緊跟在我後面，一步都不能離開，聽到了嗎？」
「是的！」
拉克可以理解凱爾想要守護拉恩和自己的心。雖然對方的表情相當從容，但想必他現在心裡非常擔心。
拉克也終於清楚知道了，自己在這場戰爭中該做些什麼。那就是把生病的拉恩牢牢抱在懷裡，並緊緊跟在凱爾身後。
雖然這不是什麼驚天動地的大事，但只要想到自己也能為這場戰爭盡一分力，他的全身上下便湧出一股力量。
狼一旦有了必須守護的存在，就會變得更加強大。孤獨感和歸屬感，說穿了只是一線之隔罷了。而這件事，無論是拉克或凱爾，都沒有真正意識到。
崔漢在一旁靜靜看著凱爾帶著拉克走出帳篷。
唰──
帳篷的門再度被掀開，凱爾站在盯著自己看的壚韵王國軍核心成員們，也就是梅里、希斯曼、魔法兵團和王室第一騎士團的前方。
嗶嗶嗶──嗶嗶嗶──
就在人們因為響起的警報聲感到暈頭轉向時，壚韵王國軍卻沒有一絲動搖，也未曾露出半分焦躁，只是靜靜地在凱爾的帳篷前列隊待命。
凱爾站在他們面前，崔漢隨後走出帳篷，站到他身側。
「我們今天的目標非常簡單。」凱爾語氣明確。
「比起消滅敵人，要優先防禦。」
眾人認知裡的銀光盾牌，其實源自拉恩的力量。當時是因為有拉恩的防護罩加持，凱爾的盾牌才能發揮那麼強大的保護力，但今天無法這麼做。
儘管如此，凱爾也不能暴露自己的弱點，於是他選擇下達另一道指示。
「大家不要跑太遠，也不要落單，任何時候至少都要三人一組同行。」
雖然這次是來支援柏雷王國的，但對凱爾來說，他自己和手下們的性命才是最重要的。他心想，得讓身邊的人都活下來才行。
因此，凱爾才會對壚韵王國的人下達優先防禦的命令。
當然，有一個人例外。
崔漢握住劍鞘的手相當用力，面對看向自己的凱爾，他以低頭作為回應。
被命令比起防守請優先出擊、在敵人抵達之前將其摧毀的人——只有崔漢一個。
崔漢清楚知道這個命令有著什麼樣的意義，現在拉恩無法上場，所以就只剩他一個人了。
就在崔漢的嘴角浮出一抹微笑時，凱爾的聲音傳進了在場所有人耳裡。
「所有人，立刻回到自己的崗位上！」
魔法師的長袍和騎士的盔甲碰撞出各種聲響，眾人開始朝不同方向奔去，各就各位。凱爾同樣邁開了步伐，而梅里、希斯曼、拉克和崔漢也緊緊跟在他的身旁。
「拉恩大人發生了什麼事嗎？」
那機械般的聲音和平常不同，聽起來像是在發抖一樣。凱爾看向穿著黑色長袍的梅里以及站在她身旁的希斯曼，隨後開口回答。
「確實發生了一些事。」
凱爾看到眼前兩人的身體猛地一震，不過他並沒有出言安撫，因為凱爾認為，越是棘手的事就越要正面迎擊，唯有這樣，才能看清事實並找到突破口。
也正因如此，凱爾才會把拉恩出事的消息直接告訴梅里和希斯曼。
「所以你們可別受傷了，要好好集中精神，免得讓事情變得更麻煩。」
梅里和希斯曼聽完凱爾這番話，不約而同地緊抿住唇。
不要受傷，集中精神。
原本嘴唇還在發抖的梅里，以及神情慌亂的希斯曼，都迅速恢復了平常的模樣。
凱爾沒有等待兩人的回應，轉身踏步離開，準備去找另一個人，也就是蘿絲琳。
現在他必須見她不可。
畢竟蘿絲琳才是最了解戰況的人，而且他也有事要拜託她。

「拉恩。」
凱爾出聲叫了拉恩，卻沒有聽到回答，只聽到一陣急促的呼吸聲。這次與先前拉恩感冒時的情況截然不同。雖然拉恩看起來像陷入熟睡，牠的身體卻熱得發燙，同時不斷發出痛苦的呼吸聲。
看著這樣的拉恩，凱爾先是閉起了雙眼後，又再度睜開。
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第五十一章　我會守護你
第五十二章　擋下
第五十三章　三天
第五十四章　噬
第五十五章　撕毀
第五十六章　朋友呀！
第五十七章　放入愛意
第五十八章　美麗的夜晚

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