在神的故事中找到你的定位
真正的基督信仰是讓「可能」成為「真實」侯士庭（James Houston）
這本書是這樣開始的。二○○六年的早春，一天凌晨兩點鐘，我還沒睡。其實我很早就寢，只是睡不著，直到凌晨一點半，我放棄掙扎，失眠實在讓人討厭。我起床後，隨手拿了聖經，其實也不是真的想讀聖經，在昏暗中我跌跌撞撞走下樓，走向壁爐前我最喜歡的那張椅子。我把壁爐點燃後坐下，一方面氣自己想睡卻睡不著；一方面又感到安慰，因為我不費吹灰之力生起壁爐的火，屋內頓時暖和起來，我心想雖然睡不著，至少還有暖爐溫暖我的腳。
換個角度想後，我的心情稍微好些，於是決定找個好姿勢，舒服地坐在椅子上。我把腳跨在壁爐邊，柔和的落地燈光從左上方照下來，我想如果此時有人送來一杯熱拿鐵就更完美了！
我記得自己大概花半小時對上帝嘀咕抱怨，全屋子也只有祂還醒著聽我說話。我不相信祂真可以感受我糟糕無比的心情，如果睡不著也是出於祂的旨意，我不明白祂為何不讓我好好睡一覺？
心裡嘟噥半天，最後也厭煩自己的抱怨，腦中出現了一段經句，是何西阿書第五章 15 節後面那段：「他們在急難的時候，必切切尋求我。」
我覺得睡不著好像是上帝早就安排好的，祂要向我說話嗎？我把剛剛放在壁爐旁的聖經拿起來，翻到那處經節，注視那段短短的經句，至少有一分鐘之久。我心裡想，好吧！我同意經句的第一部分，失眠的確讓我感到悲慘，也算是一種急難狀況，但接下去的部分呢？要如何切切尋求上帝？頓時間我的心打開了，我明白自己一直以來都認為上帝在做尋找的工作，我是迷途的羊，夜晚孤零零地咩咩叫著，這不就是一個暗示？「祂豈不撇下這九十九隻，往山裡去找那隻迷路的羊嗎？」（馬太福音十八：12）
我感到自己順服的背後是賭氣和任性，同時間我冰冷的心卻好像被火熔化，原來祂早就來尋找我了，祂走了很遠的路來找我。祂道成肉身從天上來到人間，就是一段大旅程，祂降到世間尋找我，我感覺祂現在甚至就在我身旁，靠近我好讓我聽見祂說話。我若急難時尋求祂，並不代表一定要看見祂有什麼作為，祂為我做的已經夠多了。這段經節的意思除了要積極傾聽祂，還有就是等候，不是等祂做什麼，而是讓我能夠聽得更明白，聽祂向我說故事。
當我這樣想時，我的態度也因此改變。我重新思考，也許我的責任就是單單地相信，相信祂此刻正在說話；也許我的工作就是傾聽；也許是要看見，我真的很想在異象中看見耶穌，如果耶穌正忙著尋找其他迷途的羊，派下天使讓我看看也可以。
是的！我要預備自己來聽見祂的聲音。若亞伯拉罕能聽見神說話，我當然也可以！向我顯現吧！對我說話吧！上帝啊！我全心全意擺上，我要尋求你！快呀！我現在正處於急難，我現在正切切尋求你！讓我看見你，讓我聽見你！
我的哀訴似乎成為理所當然的屬靈要求，我驚覺到自己在向上帝抱怨。我趕緊換個角度想，其實上帝不已經將祂自己透過祂聖子向我顯現了嗎？祂以一整本聖經向我介紹聖子；祂此時不也正透過聖經向我說話嗎？世界各地許多基督徒都確信聖經是上帝的話，是聖父、聖子、聖靈三位一體的神給人類的啟示。
我已經知道，也經歷過這種重生經驗，我和妻子在我們十歲的時候就相遇了。我們十二歲時第一次「約會」，不知道為什麼，那時我們就覺得彼此很相配，是可以一起走一輩子的朋友。直到二十一歲結為夫妻以前，我們寫了不下數百封的情書給對方，至今我仍保有這些信件，四十多年後它們被保存在幾十個箱子裡。
那時她住在與我距離數小時車程的小鎮，我們負擔不起過多的電話費，所以寫信成為我們最喜歡的溝通方式。在電子郵件還未發明的時代，人們的生活步調比較緩慢。我仍記得自己等候信件時的渴望，常常急切地跑到信箱前，看郵差是否送來了情書，希望看見貼著顛倒郵票的信封（把郵票顛倒貼是我們那時候的暗號，表示「我愛你」）。
瑞秋想說的話都在信裡面，當我讀信的同時，彷彿也聽見她在對我說話。如果是這樣，那麼聖經裡寫的，就是上帝的話；如果我可以像讀瑞秋的情書那樣讀上帝的情書，就能聽見上帝要對我說的話了。
於是我做了一個決定。現在是凌晨兩點四十分，與其閉著眼
睛坐在椅子上，期待以屬靈的眼睛看見上帝（天知道我是否有屬靈眼睛），倒不如利用這寧靜的片刻，安靜我的心，好好聽我靈裡面的上帝，想對我說什麼。我決定從聖經開始，不是只要上帝給我一節經文，我想要祂對我說故事。
我開始想一些問題：上帝，你為何寫創世記？你要我在利未記聽見什麼信息？你能夠告訴我為什麼要讀俄巴底亞書嗎？我想我知道羅馬書的內容要表達什麼，你透過猶大書和啟示錄，又想告訴我什麼呢？既然我提到啟示錄，你介意我問一個問題嗎？你為何不讓聖經最後結尾處，簡明易懂呢？釋經學者稱這部書為天啟文學，但對我而言，這樣的內容只是使人更加困惑。上帝啊！你為何要寫啟示錄呢？
還有，你為何要寫六十六卷書呢？我不得不說，最後一個問題讓我想要讚美上帝的熱切的心，躊躇了一下，我在想：或許上帝真的會回答我這些問題；也許祂會和我好好聊聊，我會更清楚知道祂寫故事的目的。
其實我還小的時候，就非常著迷聖經故事，我想著迷的原因大概是因為父親讀故事的聲音和表情吧！即便電視上有好看的節目，父親仍會花一整晚的時間讀完利未記。我反倒好奇，利未記到底寫了什麼吸引人的故事？
後來青少年的我，每年都會去參加幾場聖經研討會。十六歲那年，我聽見一名很棒的講員，他的名字是聖路易斯你強生（S. Lewis Johnson），他連續五個晚上只談撒迦利亞書，我還記得他當時講到第三章的一些重點，現在想來都還會起雞皮疙瘩。
強生教授走上講台，放好聖經和他的講稿後，抬起頭來看著大家，他說：「請打開聖經，翻到撒迦利亞書。」我腦中不知怎地出現一個畫面，好像是一列火車要駛離月台，我聽見強生教授高喊：
「請上車！這班列車將帶領你翻山越嶺，到你未曾見過的地方。你預備好了嗎？」那五個睌上，我都端正地坐在最前排的座位上，引頸期盼這趟旅程。
聖經吸引我，卻也令我困惑，我沒辦法將六十六片拼圖拼湊起來，我看不出這幅圖畫是什麼？聖經中六十六本書要說的故事是什麼？它們似乎很難串聯出一個主軸。
在我讀心理研究所的期間，我學到所謂「無意義音節」，也就是那些不能拼出單詞來的眾多字母，如 bas、alk 等，人們不容易記住這些字，但有意義的字詞比較容易被記住，尤其當這些字放在句子之中，就更容易記住了。你可以試試記住以下幾個單字—「貓」、「一隻」、「看見」、「我」；如果你以句子的型態來記，就更容易記住了—「我看見一隻貓」。
我想嘗試以類似的方法記住聖經。我希望上帝能給我一個句子詮釋創世記，兩句或三句也行，好讓我在讀的時候，更清楚知道祂想說的是什麼；不只創世記，最好聖經中的每一部書，都有兩句或三句話，能將整個故事串聯起來，讓我知道該如何應用在實際生活中。我想要將上帝在聖經裡說的話，摘要成簡短的句子，看這幾句話，就能明白故事的內容；只要扼要敘述，我就能知道六十六段故事的情節大意。
現在快要凌晨三點鐘，我已快要失去興致，火車就要離站，我已上車。眼前似乎看見我的父親坐在家中壁爐前的椅子上，正在讀聖經的利未記，而演員史考頓2 的節目即將開始。我對他說：「爸，史考頓節目要開始了。」
「賴瑞，我今晚不看他的節目了，我正在做別的事。」然後父親繼續埋頭讀聖經，那時我才明白，他每天反覆咀嚼聖經，即使在他自己大喜之日的前一天也是如此，天天滿懷熱情地一頭栽在聖經裡。
註2： 瑞德你史考頓（Red Skelton，1913-1997），美國喜劇演員，1937 年至 1971 年間活躍於美國電視及廣播各大節目上，非常受歡迎。好萊塢星光大道（Hollywood Walk of Fame）鑲有一顆他的星形獎章，為世人所紀念。
他告訴我：「聖經是一個愛的故事，起頭以離婚開始，自創世記第三章直到啟示錄的末了，都在講一個遭背叛的情人，懇求我們重回祂的懷抱，好叫我們可以永遠享受天家美好的愛。」父親最喜歡，也最常引用的聖經經節是約翰福音六章 68 節，耶穌那時說了一段話，許多門徒聽見後都離開祂，不再與祂同行。那些門徒離開的原因，不外乎是想要過一個較為容易的生活，耶穌就問彼得：「你也要離去嗎？」彼得的回答就是我父親最喜歡的那處經節：「主啊！你有永生之道，我們還歸從誰呢？」
二○○六年早春的凌晨，我坐在火爐邊，想起我父親說過的一切，突然明白上帝利用聖經說一個故事，一個愛的故事，從創世記第一章開始，說了六十四集（出埃及記到猶大書），最後進入高潮結局第六十六集啟示錄。我向祂禱告：「上帝，是否可以請告訴我，在每一集故事裡，你想讓我聽見什麼信息？我想知道你的故事；我想要成為你故事裡的角色；我想要感受到你故事裡，能撼動人心的熱情。」
於是我想像每一集故事，就是上帝寫給我的一封情書，我是祂多變無常的朋友、祂不忠貞的配偶、被祂寵壞的孩子，不管我如何，祂依然愛我，為我付上極大的代價，要將我帶回到祂身邊。祂正在告訴我一個故事，我如何破壞彼此的關係，而祂正努力修補我們的關係，也讓我知道最終結局是什麼。聖經的每字每句都是生命之道，難怪我父親喜愛那句經節。
我拿起筆和一疊紙，回顧過去四十多年自己讀聖經、教授聖經、默想聖經的經驗，我翻開創世記，問自己：我對這部書瞭解多少？我是否明白上帝寫這部書的原因？祂在這第一封情書中，想要讓我聽見什麼？祂的故事是如何開展的？我可以用幾句話摘要祂在創世記中告訴我的信息嗎？上帝啊！讓我透過聖經，聽見你想對我說的話。
我將那些釋經學者的解經法和注釋暫時擺在一旁，那日凌晨我重新檢視自己是誰？我只不過是一位基督徒、一名跟隨耶穌的門徒、一個內心急切想要聽見上帝說話的人、一個活在痛苦中（不祈求脫離痛苦，雖說能脫離痛苦也不錯）只求盼望的人、期盼與上帝建立永恆親密關係而擁有喜樂的人。
為了使自己能更專注傾聽，我甚至開始想像夙負盛名的英國作家魯益師3 來到我家與我共進晚餐。由於我非常欽佩、景仰這位作家，剛開始有點膽怯，不知道該聊什麼話題，晚餐後我們來到火爐前，我想像自己為他倒了一杯紅酒，拿給他的同時問他：「魯益師教授，您每一部著作背後的寫作動機是什麼？您期待您的讀者能從您的著作中得到什麼？比如《地獄來鴻》（The Screwtape Letters）、《夢幻巴士》（The Great Divorce）和《反璞歸真》（Mere Christianity）這幾本書，您希望身為讀者的我，能從您的文字中得到什麼嗎？是否可以請您就每本書，簡單扼要地以兩三句話，回答我的問題呢？」然後我錄下大師的回答，以便之後能夠正確抄寫下來，等待再次閱讀這些著作前，拿出記錄再複習一遍。
這就如同我那天清晨對上帝的懇求，然而我不需要「想像」上帝與我同在，因為祂確實就在我身邊，就在客廳裡。祂希望我能稱祂阿爸天父、情人、朋友，祂要透過六十六封情書對我說話。
當時鐘指到五點半時，我得到了祂的回答，我將祂的回答密密麻麻潦草地寫滿三張紙，我相信上帝要我先從舊約中聽見祂的聲音，舊約三十九部書是祂故事的第一部分；之後祂也要透過新約二十七部書繼續說故事。
註3： 魯益師（C. S. Lewis，1898-1963），英國知名學者、作家及神學家，二十世紀最受基督徒知識分子喜愛的作家之一。
我突然想到，如果我和他人分享上帝如何透過聖經六十六部書向世人傳述信息，也許現今教會裡的許多問題就能迎刃而解。雖然許多人都希望能更瞭解聖經，但大部分的基督徒對聖經並沒有透徹地瞭解，而且並非每一個人都認為自己應該要熟讀聖經。許多基督徒以為優美的詩歌、符合聖經原則的生活、有意義的宗教書籍、偶爾參加查經課程，就足以達到基督徒的標準。
人們喜歡看見異象或聽見預言，以為如此就是聽到從上帝而來的聲音，卻不從聖經裡追尋真理。當我們看見聖經裡一段短短的經節，默想後受到感動，多半將功勞歸給聖靈的動工，卻對聖經整個故事背景瞭解甚少。我們想摸著上帝的心，卻未花時間讀上帝的話。當我未能與瑞秋見面時，我藉著讀她寫的信，就知道她心裡想什麼，我們對上帝不也應該如此嗎？
異象、預言、具深遠影響力的經文，以及個人的內心感動都很重要，然而若沒有更多瞭解聖經的意義和應許，這些與上帝的溝通方式有可能成為個人的想像。如果手中只有幾片拼圖，你要如何說服他人相信你看見一整幅圖像？如果只有幾句經文，無法真正看到這六十六本書架構出來的故事；參加幾場聖經講座、受到牧師的激勵和啟發，就自認為瞭解上帝透過聖經要讓我們知道的信息，並不是非常恰當。
我在寫這本書時受益不少，希望也能幫助你看見六十六片拼圖所拼出來的圖像，讓我們都能更清楚看見每一片拼圖的獨特顏色和結構，藉此更認真地查經。
希望你能聽見神，當然我自己也有同樣的期待，希望能聽見上帝在祂寫下的六十六封情書裡，想要向我們說的話，當你將所有故事串聯起來，會明白你聽到的，是最美的愛情故事，你會驚訝地發現，不管你是否對人生感到懷疑、失望，或覺得生活多麼不幸，都可以拿起聖經回到上帝面前，重新找到盼望，就像使徒彼得、我的父親，還有我，你也會同樣說：「主啊！你有永生之道，我們還歸從誰呢？」這是我們想得到的人生，無論在任何景況，我們都可以從聖經中擷取智慧，過每一天的生活。
我想你大概對這本書有粗淺的認識了，容我再說幾句話，好讓你能進入本書的主體內容。
首先，這本書的每一章都很短，我特別如此設計。這本書並不是聖經的全面分析書，在第一封情書裡，我簡單寫出上帝在創世記想要讓我們聽見的話，我以第一人稱寫法，好像上帝親自向我們說話，也許的確如此，而我是否正確聽見上帝的聲音，你可以自行判斷。
其次，我加上一些問句，我想也可能是一些人想問的問題。我對上帝說：「你是否能給我簡單的大綱？你想要在每一章讓我聽見什麼？」
最後，在每一章裡面我會寫下自己親身的體悟，我在聽見上帝聲音後有什麼想法和感動；或許你有不同的感覺，也可以記下自己的看法。
在後記中，我將六十六片拼圖拼湊完成，把每一封情書摘要成六十六段總結，並串聯成一個故事，希望你能看見上帝透過這六十六片拼圖，呈現出的美麗圖畫，我期待你能感受到上帝所述說的愛的故事裡，充滿何等令人讚歎的驚奇。這是前所未有的一個故事，一個充滿愛的故事，而我們都活在這個故事裡面。
最後我想分享一件事，雖然我擁有心理學博士學位，曾諮商數以千計的人，面對過各式各樣的問題，但是我對於在哲學和文學領域中的人性問題也多有探討。我喜歡哲學與文學，尤其喜愛哲學家巴斯噶4 和文學家杜斯妥也夫斯基5 的論調與作品；我對魯益師也情有獨鍾，花許多時間研讀他的作品；而聖十字若望6 的神祕主義和偉大神學家約翰歐文7 的著作信息，對我亦深具影響。
我的結論是：誠實面對自己，看清楚世上的生活；聽見上帝透過聖經的六十六封情書，想要對你說的話，帶來的好處將勝過世上的所有一切。
我盼望這本書能幫助你，如同幫助我一樣，讓我們都能看見上帝如何在人性的醜惡上，創造出無與倫比的美好，聽見祂向我們道出獨一無二的愛的故事。
上帝藉著聖經向我們說話，我們因此得到改變、擁有盼望，聖經對我們影響深遠。真正的基督信仰是讓「可能」成為「真實」。當聖經的斧頭破碎我們內心冰冷的海域，上帝的愛就會如暖流般充滿我們的心，我們便能回復到祂起初造我們的樣式。我們能夠藉著聖靈過一個新生活，看重愛神與愛人的價值超越屬世的一切，並能以新眼光重新調整我們生活的優先順序。
聖經告訴我們故事的起始，你能聽見上帝說話、認識祂的本質、知道祂所有的計畫，你真真實實活在祂的故事裡面。
現在你知道這本書寫成的原因了，在開始讀這本書之前，我想讓你知道這本書能夠如何向你說話。聽見上帝在每封書信裡想要傳達的信息，將能改變你對生活的看法，甚至改變你生活的方式，這的確發生在我身上，我希望也一樣發生在你身上。
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