hugh elizabeth ritchie

　　收錄於本書信集的文件，包含英國長老教會宣教師李庥（1840-1879） 及伊麗莎白•庫克•李庥（1828-1902）於在1867-1879期間於南臺灣從事宣教服務的書信，共計112封，多數現在保存在英國倫敦大學亞非學院圖書館裡。
　
　　從距今152年前開始的十數年間，李庥與伊麗莎白•李庥頻繁的行腳遍及臺灣中南部及東部多處地方，因此這百多封的書信，有些是例行向長老教會總會的報告，涉及當時打狗、埤頭及阿里港的人事物與教會相關的種種，擴及木柵、柑仔林與拔馬地方的內山宣道站，李庥在這些地方耕耘甚深，吸引了許多平埔族群接受信仰，進入教會；有些是則對於南臺灣的風土觀察，還有社會的變遷；有些則記錄了教會醫館、教會學校等現代化的設施。
　
　　同時，他也簡要地記錄宣教各項金錢支出，以及與馬雅各、馬偕和巴克禮多位宣教師的伙伴們，以及當時接受信仰的本地教徒間的互動交誼，都將俾利開展當今臺灣社會史、教會史、醫療史與教育史的研究。
　
　　雖然李庥的夫人——伊麗莎白•李庥留下所見所聞的篇幅不多，但她獨特的見解，讓我們得以一窺臺灣原住民的文化習俗及各族群的婦女生活。這些早年的書信，不僅是回顧南臺灣社會如何被西方人所「發現」的紀錄，更是外來的傳教士來到臺灣，如何與臺灣社會相遇的過程。
　
　　回顧歷史，基於宣教，從馬雅各醫生開啟英國長老教會在臺灣的醫療與傳教的工作，李庥作為專業宣教人員，其夫婦12年於南臺灣艱辛的過程，透過這回百封書信史料的譯介，除了彰顯教會史、歷史學、民族學、經濟學等西方視野對於臺灣地域社會的關注，沿著他的行腳脈絡，更多理解當地宣教據點、活動路徑、田野調查與早期臺灣基督徒的實際景況。這不是單是一介紹李庥夫婦的宣道報告，而是可作為一個回顧南臺灣社會如何被西方人所「發現」的紀錄。