推薦序
吃下誠實豆沙包,揭開創業泥沼上名為迷思的防水布
葛如鈞(北科大互動系助理教授)
我有過幾次創業經歷,雖算不上成功,但還稱得上是領了風潮、帶了風向,也創造過一些價值。第一間創業公司――Linkwish打造全台最大的LBS(在地定位服務,Location-based Service)社群APP,用底層技術為台灣前三大速食連鎖業者打造全台第一個行動點餐APP,開啟日後產業群落急起直追;二○一四年創辦另一間公司LUNA,攜手竹科打造全球第一個全球型360 VR相機,亮眼設計奪得二○一七紅點設計獎,拿到HTC宏達電VIVEX加速器投資,可惜因為供不應求、成長太快、產能太低、成本又太高,最後黯然收場。
在名為創新創業的道路上,我可說是看盡了世態炎涼、人情冷暖,吃盡了名為「現實」之果,一再跌入大大小小的坑洞和陷阱。在那暗無天日、只能自己摸索出路,不足為外人道的土洞裡,希望和自信往往就和那個坑洞深埋在一起。當創業家灰頭土臉、用盡力氣從洞裡爬出,哪有時間回頭描述、回想掉進去的經驗和過程,也沒人願意描述洞裡的醜惡與晦暗。一爬出來,時代的巨輪、機會的風潮再次從背後追來,把創業家推往前,三步併作兩步地再次小跑起來,追!往前追!把在洞裡落掉的時光追回來!哪有時間回頭立個警告標語、號誌,去提醒後面的創業者繞過這個坑、那個洞?更有甚者,有的創業家為了保持舞台上的亮麗外表,吸納人才,甚至會替那個差點讓自己死掉的坑上蓋一層帆布,讓自己灰頭土臉的過去一併蓋過,什麼募資困難、人才出走、遇到騙子、憂鬱症病發,統統都讓一張又一張帆布、一個又一個漂亮故事、一片又一片假草皮給蓋了過去,創業家一個不小心又跌落進去;等摔了進去,點了盞油燈,才發現洞裡的土牆上留著好多血指痕,刻劃著一個又一個創業家的名字,和當時險些爬不出去的經過。
《創業者不能只做喜歡的事》一書,像一股天上吹來的大風,吹開一片創業沼澤上的陰暗迷霧,吹開一個個遮遮掩掩的創業陷阱、揭起一張又一張名為迷思的防水布;再加上如同好萊塢電影裡直升機特有的超高亮度探照燈,對著那些坑洞一一掃過,把創業者應該知道,或誤以為已經知道的每件事,還原真相,推到讀者眼前。
「若想向投資人募資,就請他們幫忙你的事業。若想請人幫忙你的事業,就請他們投資。」、「見鬼了!每年四千五百萬美元的生意卻不能讓你變有錢,真的太詭異了!」到「矽谷神聖的走道上流傳著一種迷思,即『轉型』(pivot)是所有新創事業的天賦基本權力,目的在幫助你免除前世的罪孽……」,書中的句子像是作者吃了「誠實豆沙包」,替我們揭開一個又一個創業泥沼上蓋著的迷思防水布。
多次創業經歷讓我發現,網路上流傳的許多創新創業故事似乎總是過於完美,創辦人總是經歷一次痛苦大挑戰,然後就一帆風順;一個又一個英雄式的發跡過程,背後好像總有些什麼沒說清楚的事。這本書藉由作者親身經歷與他的自我爬梳,把創業者的自我養成之路寫得坑坑疤疤,但卻真實太多,這也才讓創業者有機會避開更多已知的困難,把精力放在真正的創新挑戰上,體現更多創新價值,不再一次次掉入那些迷思和自戀的創業家陷阱裡。
創業過來人的另類思考
鄭志凱(矽谷Acorn Pacific Ventures 創投基金共同創辦人)
許多人都聽過刺蝟與狐狸的故事。《從A到A+》這本書的作者引用了這個寓言,說明狐狸雖然詭計多端,刺蝟只專注一件事,結果狐狸占不了便宜,刺蝟總是獲勝。
可是,刺蝟真的獲勝了嗎?牠只是保了命,沒被狐狸當成午餐而已。狐狸落敗了嗎?也不見得,牠只是沒吃到刺蝟,可還有許多其他動物供牠充饑,還更容易入口。
創業難,無論從○到一,或是從一到n,都有許多關卡。沒走過的人總期望得到一本攻略指南,逢山開路,見水搭橋。走過的人回頭一看,來時路驚險萬狀,不免心生善念,想為後來人留下一些迷津探要。
問題是:人有多少種,新創公司就有多少種。人生來有DNA,企業也有。DNA不能主宰命運,但絕對塑造風格。如果生為狐狸,要教牠像刺蝟一樣專注,最後難免徒勞無功。更何況,專注固然重要,但到什麼程度就會超過,成為「守成不變」?
所有的攻略指南或迷津探要都逃脫不了一個迷咒,就是「尺有所短,寸有所長」。專注絕對必要,靈活機動也不可少。理想自然應該堅持,起點卻總是從現實開始。熱情驅動一切,若缺乏理性便是盲目。這種「陰」與「陽」的搭配,或是作用力和反作用力的交相影響,只有在企業經營的現場才有切身的體會,教戰手冊只是提醒而已。
本書作者蘭德.費希金和母親在二○○四年創辦摩茲(Moz),二○一八年正式離開公司日常營運,並再次創業,成立了SparkToro。十四年的青春年華投注在一家新創,可以算是相當專情。摩茲在搜索引擎優化(SEO)領域起步甚早,但因屬於B2B的企業,圈外人知者不多。十四年歷史達到年營業額四千多萬美元,只能算是一家穩健而發展有限的資深新創公司。
然而費希金是一位對於倖存者偏差甚有自覺、又知無不言的過來人。本書中他對許多時下風行的創業雞湯提出了另類思考,例如轉型(pivot),或是最小可行產品(Minimum Viable Product, MVP)。除此之外,他堅守原則,特別講究:資訊透明、善待員工、專注本業,摩茲企業文化的DNA顯然遺傳自他這位創辦人。然而,成也蕭何,拜也蕭何,對大多數新創公司而言,最困難的抉擇之一是:當公司成長過程中,經營管理者如何能不為過去的成功所束縛,適時交棒,讓公司開始另一個波段的發展。
《大亨小傳》的作者史考特.費滋傑羅在一九三六年說過一段話:「什麼是第一流的智慧?它得將兩個相反的想法同時放在腦袋裡,還能繼續有效操作。」讀這本書,或任何其他的創業秘笈,都該常常把這句話放在心裡。