本書所選編的五位緬甸佛教大德,不論在緬甸境內或歐美社會,均是在「直觀法門」修持與戒律德行上享有崇高聲譽的南傳佛教僧人。
雷迪大師(Ledi Sayadaw,西元1864-1923年),以豐富的巴利三藏註疏為基礎,簡擇出適合當代修行人的「直觀法門」,並以「受念住」為具體觀照的對象。目前這套修行方法,已是緬甸居士佛教的主要理論根據,經由他的再傳弟子韋布大師、烏巴慶尊者,以及印裔緬人葛印卡尊者等人的推廣,已成為國際社會普遍接受的禪修活動。
馬哈希大師(Mahasi Sayadaw,西元1904-1982年),則從《大念住經》的修證與再詮釋中,發展出以觀照「腹部起伏」為對象的「直觀法門」。由於這項修持方法,別出新裁,又帶有濃厚的「剎那頓悟」風格,與南傳佛教僧人依循覺音尊者〈清淨道論〉的戒定慧次第修學傳承,大相逕庭,曾經引發一場包括西藏「道次第」、緬甸「直觀法門」在內的義理之諍。
本書特色
「直觀法門」(vipassana)是原始佛法的核心價值,也是緬甸佛教深具特色的禪修法門,被譽為「究竟的止觀之道」。
雷迪大師、馬哈希大師及其弟子,具有深厚的巴利三藏學養、豐富的禪坐教授經驗與嚴格的戒律徳行,再加上緬甸民主共和政府、軍政府乃至民主運領袖的護持,雷迪大師系統與馬哈希大師系統,依舊是緬甸佛教,甚至是南傳佛教的顯學思想。