wendy k. smith

 

 

　　此刻正是從「二選一」思維轉向「兼並」思維的絕佳時機，因為世界日益複雜、不確定而且脆弱，似乎難以調和的衝突和無解的挑戰無所不在，前行之路經常要識別不同觀點並且整合。史密斯和路易斯是我熟識多年的學者，她們解開潛藏在最大挑戰背後的棘手悖論，照亮一條往前走的路。這兩位才華橫溢的研究者以她們的創新研究為基礎，展示出衝突張力的價值。即使在我們被對立力量拉扯而奮力抵抗時，把張力視為關鍵的心態轉變，有助於人們找到持久並且具有創意的全新解決方案。

 

 

　　簡單瀏覽近年來的頭條新聞，我們知道衝突張力已是常態。我們每天都在與持續上升的衝突搏鬥—無論是社會、組織甚至個人。首先，全球疫病打亂世界各國的步調，對個人身心狀態和經濟生活產生廣泛的影響。隨著疫情的發展，工作與生活的衝突爆發了，引發所謂「大辭職潮」──大量工作者選擇辭職，尋求更佳工資、更彈性工時、更深層的意義。從自然災害到明尼亞波利斯市民喬治．弗洛伊德（George Floyd）謀殺案等關鍵事件，引發了人道主義和全球環境挑戰的重大討論。然而這些事件並沒有將我們團結起來，反而加劇政治對立。要確保生存環境永續的同時，也要兼顧社會正義公平並且保障所有人的經濟機會，這看起來就像是不可能實現的夢想。

 

　　但是許多深謀遠慮的商界領袖呼籲，企業要維護而不是加劇破壞脆弱的環境，尤其是本書後面會提到的聯合利華前執行長保羅．波曼（Paul Polman）。儘管如此，進展仍然緩慢。我們面臨的各種問題仍然是紛擾、棘手又複雜。

 

　　本書作者認為，了解悖論對於解決這類問題至關重要，她們將悖論定義為持續的相互依存的矛盾。讀到她們的想法，你可能會開始注意到悖論無處不在。你會發現相互衝突的需求朝著相反方向拉扯：今天與明天之間、我們與他人之間的張力，或者保持事物穩定又希望能有所改變的糾結。無論是國家領導人在疫情中找出適切對策，還是企業領導人在快速變遷的市場中保持敏捷，甚至個人在思索如何踏出事業下一步，作者建議你欣然接受衝突張力，有助於在這些挑戰中培養創造力並成長茁壯。

 

　　我的研究專注於組織中的學習和團隊合作，而我就像本書兩位作者一樣，也在自己的研究中學會欣賞跨越界限的挑戰。要在知識密集和專業知識的環境中成功，有賴持續學習，而且愈來愈需要持續的團隊合作—跨專業、跨職階、跨距離的溝通和協調。學習與團隊合作兩者都充滿張力。學習需要我們看重目前所知，同時又要懂得放手，為未來發展出新的見解。

 

　　團隊合作有賴強大的個人貢獻，同時願意為了集體利益而壓抑個人需求和偏好。這些悖論使學習及團隊合作既充滿能量又具備高度挑戰。如果不是一個人們能夠坦率交流、覺得安全的脈絡，就很難在這些悖論中找到出路。我的研究顯示，「心理安全」──人們能自在表達自己和做自己的氛圍──能讓團隊更有效學習。許多學者和實務工作者在這個基礎上做了更多研究。不過，即使是心理安全的概念，也包含著充滿悖論的張力：要有勇氣才願意顯示脆弱。我認為勇氣和心理安全如同金幣的正反面。一方面，心理安全感是指降低人際風險的環境；另一方面，不得不冒風險的人必須勇敢，因為無法事先完全知道自己所做所說是否會被接受。某個人想要貢獻想法但擔心會被其他人拒絕，他等於是陷入困境。我發現，當陷入困境時，說出來很有幫助。要大家注意到這種張力！說出來，請其他人進入對話，協助你走出這種衝突張力，找到前進之路。

 

　　溫蒂和瑪麗安的書引人入勝，因為她們不僅點出我們面臨的悖論，還提供了走出矛盾對立的方法，把看似令人困惑的難題，轉化為創造力和創新可能的泉源。借鑒二十多年的研究，她們提供工具、並展示這些工具如何在一個整合系統中共同作用。她們的觀念簡潔有力，我相信未來幾年內，她們的悖論系統將被廣泛用於領導力發展課程。

 

 

　　我初次見到溫蒂，她還是哈佛商學院的博士生，我有幸擔任她口試委員之一。她對悖論的想法是透過研究 IBM高階主管，追求創新同時要維持公司既有產品及服務。高階主管認為必須守護目前利潤，同時要發展未來的利潤。她的研究焦點放在悖論，有其道理，不過這樣也是有風險的。雖然悖論概念早在幾千年前就出現，而且七○及八○年代管理學大師在組織理論中探討過悖論，例如查爾斯．派若（Charles Perrow）、安迪．馮迪凡（Andy Van de Ven）、馬歇爾．史考特．普爾（Marshall Scott Poole）、羅伯特．奎恩（Bob Quinn）、金．卡麥倫 （Kim Cameron），但是這條研究路線已經有好幾年沒什麼聲量。不過，溫蒂還是繼續研究下去。對溫蒂很幸運的是，瑪麗安在企管研究裡鋪出一條探討悖論的研究道路。而對我很幸運的是，我也在好幾年前見過瑪麗安，是透過她父親的介紹，她父親是我們哈佛商學院寶貴的資深同事。瑪麗安寫了一篇有關悖論的論文，相當有突破性，把長久以來在哲學和心理學的見解，串連到我跟她的研究領域──組織行為學，這個領域正在興起，但是出版量還不多。那篇論文獲得頂尖期刊年度最佳論文獎，很快就打開更廣泛的學術對話。

 

　　溫蒂和瑪麗安一起探討這些觀念，她們是實力最堅強的團隊。起初在智識上探討這些概念，共同執筆寫出一篇重要論文，成為悖論研究的基礎，在一個特別傑出的學術期刊，是過去十年來被引述最多的論文。她們還擴大研究並進行實驗，測試悖論的基礎知識以及人們如何在悖論中找到出路。她們努力不懈按照自己的想法來建立社群，把學者、業界領袖、對悖論有興趣的個人都連結起來，舉辦研討會以及這個領域的學者論文發表會。過去十年我們看到，悖論管理的本質這個主題，全球學者產出許多研究；溫蒂和瑪麗安也與企業領袖、中階主管、前線職員一起合作，不僅向他們學習，也協助他們利用這些概念來提升業界人士的工作。

 

　　總之，溫蒂和瑪麗安把悖論這個觀念發揚光大，將對研究與實務雙方面造成重要影響，也是對當前世界很重要的影響。最重要的是，溫蒂和瑪麗安強調兼並思維的涵納能力，對於個人挑戰和全球議題，促進更多具有創意並且永續的解決方案。正如我們所知，挖掘兩難困境的深層，會發現揮之不去的矛盾，因此悖論令人痛苦掙扎。但是如果欣然接受悖論顯現出來的創造張力，那麼悖論也能引燃能量及創新。這本書裡的工具和刻畫正是相當有價值的指引。