讓‧雅克‧盧梭是丑8世紀法國著名的啟蒙思想家,《社會契約論》是他的一部重要著作。盧梭在《社會契約論》中所闡發的民主自由思想在當時引起了強烈的反響,而使《社會契約論》成為整個資產階級革命的綱領性著作。
盧梭在《社會契約論》中所表達出來的民主自由思想根源于18世紀法國以及當時整個世界的歷史現實,反映了新興的資產階級的要求和願望,其大膽而天才的設想為當時資產階級的興起提供了理論上的依據。不可否認,盧梭的思想對法國大革命、對美國的資產階級民主革命的影響都是極為深遠的。就現今而言,每當我們重讀盧梭的《社會契約論》的時候,仍然可以感受得到這部著作的強大的啟發性力量。
本書原著為法文版,譯者是根據MauriceCranston的英文版本譯出。在翻譯的過程中,參考了何兆武以及楊國政等前輩學者的翻譯,前輩們的治學嚴謹和在翻譯上的字斟句酌令譯者倍感欽佩,而其在若干方面的處理都遠非譯者所可企及,唯有不斷地努力向他們學習了。最後,由于譯者本人水平所限,翻譯之中的錯誤之處在所難免,希望各位同仁批評指正,不勝感激。