伊莉莎白．溫瑟若

得獎紀錄：第53梯次好書大家讀入選

永恆的光芒劉清彥（兒童文學工作者）關於聖誕襪的由來有許多傳說，其中比較廣為人知的是發生在一千六百多年前荷蘭的故事。相傳當時有個心地善良、樂於助人的老先生名叫尼古拉斯，有一回在聖誕節前，為了協助村莊裡一戶貧窮人家度過困境，趁天黑時悄悄從他們家的煙囪投下一小袋金幣。沒想到，這袋金幣正好落進他們晾掛在壁爐前的襪子裡。從此以後，在壁爐上掛襪子便成為聖誕節的傳統，而這項傳統在1822年由荷蘭宣教士傳到美國後，更逐漸被發揚光大。　然而對這本書的作者溫瑟若女士來說，這個古老傳說顯還是無法令她感到滿足。於是她開始發想，為這個美好的傳統，賦予更動人且饒富寓意的故事。她將尼古拉斯先生在聖誕夜濟助貧困的傳說，和安徒生筆下，那個在寒夜裡頻頻點燃火柴取暖做夢的「賣火柴的小女孩」童話揉合為一。藉由故事中那個近乎一無所有，卻仍然懷抱夢想不斷編織的「襪子女孩」的善意和善行，讓聖誕佳節最重要的愛與分享的核心精神，像壁爐中熊熊燃燒的火光，從字裡行間散發出極具感染力的溫度，令人深受激勵與感動。　安瑟若女士不愧是來自「寫作世家」的作家（她的曾舅公是著作等身的老羅斯福總統，曾姨婆是詩人，姨媽是專欄作家，父親是資深編輯人與政治評論作家），她用嚴謹而生動的文字搭建故事結構，將這個不管是場景和情緒都落在絕望谷底的故事，一步步向上推展攀升。透過處身於幽暗斗室的襪子女孩，一點一滴散發溫暖的光芒。小女孩的雙手執握棒針，不僅追憶母親關愛與教導，將自己的夢想織入毛線中，也為自己織出不被黑暗吞噬和框限的希望。她樂意付出自己僅有的一切，幫助那個瑟縮在教堂圍牆邊，衣衫襤褸的可憐男孩，卻意外接待了天使，為自己帶來美好的回報和祝福，最後甚至為整個昏暗沉悶的小鎮注入活潑的生機。 　這樣的故事氛圍，在伊巴圖林高度寫實的插畫中栩栩如生的描繪出來。從一開場糊貼頁的陰沉山谷，便緊貼著文字敘述呈現出一幕幕鮮活動人的場景。他尤其著重畫面中的光影安排與設計，即使是在陽光難得造訪的小石屋裡，也透著迷濛的光線，這樣的光線隨著文字的溫度漸次遞增，並且和故事中的希望意象緊緊相扣，讓這溫暖的光源，從小女孩的屋內逐漸向外擴散，點亮每一間房舍，使原本黝暗的小鎮變得燈火通明。那些色彩瑰麗的織襪，不僅是小女孩夢想的具體投影，也可見這位出身俄羅斯、本身也擅於織品設計的插畫家，將源自家鄉的傳統編織藝術融入其中，為整個故事增添更豐富的文化意涵。　這本書除了為吊掛聖誕襪的傳統賦予更動人的故事背景，也充分彰顯耶穌降世的意義和目的。故事中渾身發顫的小男孩宛如那個不受世人理睬，誕生卑微馬房的聖嬰，然而祂的出現，不但成為世上的光，叫凡相信祂的人不住在黑暗裡（約翰福音12章46節），也帶給世人更豐盛的生命（約翰福音10章10節）。只要敞開心門接待祂，相信每個人的生命都能像襪子女孩的家一樣，燃起永不熄滅、明亮又溫暖的火光，讓自己的生命充滿永恆的盼望。 ！

永恆的光芒劉清彥（兒童文學工作者）關於聖誕襪的由來有許多傳說，其中比較廣為人知的是發生在一千六百多年前荷蘭的故事。相傳當時有個心地善良、樂於助人的老先生名叫尼古拉斯，有一回在聖誕節前，為了協助村莊裡一戶貧窮人家度過困境，趁天黑時悄悄從他們家的煙囪投下一小袋金幣。沒想到，這袋金幣正好落進他們晾掛在壁爐前的襪子裡。從此以後，在壁爐上掛襪子便成為聖誕節的傳統，而這項傳統在1822年由荷蘭宣教士傳到美國後，更逐漸被發揚光大。　然而對這本書的作者溫瑟若女士來說，這個古老傳說顯還是無法令她感到滿足。於是她開始發...