作者蘆原義信對東京建築和城市空間混亂議題的回答。作者從日本傳統建築特徵中尋找城市脈絡,引發對東京城市空間中包含隱藏的秩序的觀念。他認為在日本的城市中,雖然可能缺少藝術感受中的完整性,但是有一種“隱藏的秩序”來自於建築和城市的局部存在,在內容和功能上使得這些城市適於人的居住,也才使得今天的日本城市有可能充滿活力。
作者從四方面來闡釋日本城市中隱藏的秩序。第一章講述建築的外觀;第二章講述建築輪廓線的模糊性;第三章剖析建築內部空間;第四章講述21世紀的木造建築與城市。從日本傳統建築特徵中尋找城市脈絡,研究空間與人的行為之間的關係來揭示城市價值。