勞倫斯．安東尼

　　國際著名自然資源保護論者勞倫斯．安東尼(Lawrence Anthony)，自2003年美伊戰爭，他便與一群南非動物保護組織成員前往搶救巴格達動物園裡深受傷痛和饑餓之苦的動物。

　　在本書中，安東尼敘述一段真實故事：一群被遺棄、隨時會被滅絕的大象的生存希望。當他被請求接受一群大象放置在他位於南非祖魯蘭的Thula Thula狩獵保護區時，常識和理智告訴他應該拒絕此要求，但他想到自己是這群大象的最後一根救命稻草，如果連他都不願意接收，那麼這群大象將會走向被殺的命運，於是他點頭答應了。

　　這些外表看似純種的大象，事實上是森林裡最危險、最無法預測的動物，牠們龐大的身軀和連群結隊的行動，就連森中之王獅子也敵不過。這群大象不斷遭受殺害和驅趕，在牠們被迫遷移保護區前，象群的領頭母象和牠的孩子都被射殺，引起剩下的大象既憤怒又暴躁不安。 經過一路輾轉的遷移，牠們最後踏上Thula Thula狩獵保護區，同一時間，牠們又開始逃跑，甚至企圖想踩死牠們的新守護人安東尼。

　　安東尼用心照料牠們，竭盡所能幫助牠們適應新環境，並與大象建立情誼、贏得彼此的信任後，他開始意識到象群對人類的友愛和忠誠，以及跟人類一樣嚮往自由。

　　本書是安東尼和這群巨大又有同理心的大象相處時，溫暖、感人、興奮、有趣或有時悲傷的經驗。以非洲原野為背景，刻畫出令人難忘的人物與野生動物，交織成一本令人喜悅的作品，吸引所有喜歡動物與熱愛冒險的靈魂。

本書特色

　　1.本書以狩獵保護區的生活作為故事背景，作者述說大象們的遷移和適應新環境的過程、他如何與象群建立互信，以及從中獲得的體驗和領悟，既感動又富興味。

　　2.出版兩周便登上英國亞馬遜網路書店的暢銷非文學類的野生動物叢書第1名，位居總書類暢銷書榜第227名。《每日郵報》形容它是最感動人心的作品。

作者簡介

勞倫斯．安東尼（Lawrence Anthony）

　　知名的生物保育者，同時也是「地球組織」（The Earth Organization）的創辦人。他因在巴格達拯救動物的工作，榮獲聯合國地球日獎。目前住在南非的祖魯蘭。

格雷厄姆．史皮斯（Graham Spence）

　　記者與作家，來自南非的他目前住在英格蘭。他和勞倫斯合著「巴比倫的方舟：關於巴格達動物園不可思議的戰時救援任務」

譯者簡介

黃乙玉

　　國立台灣大學動物學研究所碩士

　　1999年，有人問我是否能接受一群惹麻煩的野生大象到我的保護區。當時我對即將面臨的冒險歷程毫無概念。我從沒想過這個挑戰有多麼困難或者我的生活將因此變得更加豐富。

　　這個冒險包含物質及精神層面。對物質而言，你即將在接下來的內文裡看到這項任務需要實際的行動。就精神層面，這群地球上的巨大生物引領我深入牠們的世界。

　　可別搞錯了，這本書的書名與我無關，因為我並不具備任何超能力。這群大象才是主角，是牠們對我耳語、是牠們教我如何傾聽。

　　到底這是怎麼發生的呢？這完全是我個人的體悟。我不是科學家，我是個自然資源保育者。所以當我描述大象和我的互動時，這純粹是我個人的經驗，其中不包含任何科學實驗，但這是個嘗試錯誤、不斷摸索的過程，我在和大象共度的漫長旅程中找到了彼此的相處之道。

　　我不只是個自然保育者，我還是個特別幸運的傢伙，因為我擁有名為圖拉．圖拉的自然保護區。它包含位在南非祖魯蘭心臟地帶兩千公頃的天然灌木林，過去大象曾經在那兒自由漫步，但好景不再。許多住在鄉下的祖魯人從沒看過大象。我的大象是近百年來第一批再引入的野生象群。

　　「圖拉．圖拉」是許多祖魯蘭原生野生動物的家，包含雄偉的白犀牛、非洲水牛、花豹、長頸鹿、斑馬、鱷魚、土狼和多種羚羊，同時也包含較不為人知的獵食動物，如：獰貓和藪貓。我們曾見過像卡車一樣長的蟒蛇，而這裡的白背禿鷹可能是這一省最大的繁殖族群。 當然，我們還有大象。

　　如你即將讀到的，大象突然闖進我們的生活。今天，我無法想像生活中沒有牠們，我不想要這樣的人生。為了解牠們如何教我這麼多，你得知道在動物的世界裡，溝通就像一陣微風吹過般自然。一開始是身為人類的我自我設限，阻礙了我的領悟力。

　　身處在吵雜的城市裡，我們傾向遺忘祖先早就知道的事─荒野裡充滿了生命，充滿了等待每一個人仔細傾聽的低語，且期待你的回應。

　　我們同時必須了解這世界上仍有許多未知的事。大象具有許多科學仍無法解釋的特質及能力。牠們不會修理電腦，但牠們確實擁有身體上或抽象的溝通能力，這些能力足以讓比爾蓋茲瞠目結舌。在許多方面，牠們確實領先身為人類的我們。

　　這些無法解釋的現象其實在植物或動物的世界裡非常普遍。在我們周遭的世界裡，許多正在發生的事情並非總是如我們想像的那樣。

　　舉例來說，任何一個保護區的管理員會告訴你，如果你決定要將犀牛移往其他保護區而需要用麻醉槍射擊時，當天一定遇不到任何一隻犀牛。然而，明明前一天你還看見牠們在附近活動。不知怎麼的牠們就是察覺你在跟蹤牠們，因此消失得無影無蹤。下一週當你需要麻醉水牛時，之前找不到的犀牛將在一旁毫不在意地看著你。

　　許多年前，我曾看過一個獵人追蹤他的獵物。他只被允許從單身的雄黑斑羚群中鎖定一隻為目標。然而當天他遇到的都是和雌性繁殖群在一起的雄黑斑羚。不可思議的是，當那群不知藏身何處的單身雄黑斑羚正拔命狂奔的同時，這群近在眼前卻不能射擊的黑斑羚卻若無其事地看著他。

　　為什麼會這樣呢？沒有人知道答案。一般的管理人員會說這就是莫非定律─凡是可能出錯的事，一定會出錯。當你想要射擊或麻醉一隻動物，你永遠找不到牠。然而，包含我在內的其他管理人卻不這麼認為。或許它帶點神秘主義，或許仍有蛛絲馬跡可循。

　　一位我熟悉的老祖魯獵人也支持這個不尋常的觀點。他是個充滿智慧且叢林經驗非常豐富的人。他告訴我，當靠近村莊的猴群太明目張膽地偷食物、威嚇或咬孩子時，他們會決定射擊其中一隻來嚇退猴群。

　　「但這些猴子是這麼地聰明，」他輕拍太陽穴說道，「當我們決定要去拿槍時，牠們就已經消失了。因此，我們學會了在準備過程中不大聲說『猴子』或『槍』，因為那樣牠們就不會從森林裡出來。當有危險時，牠們不需要用耳朵聽就能察覺。」

　　確實如此。但令人驚訝的是植物竟也擁有這樣的超能力。我們在圖拉．圖拉的看守人小屋與住家相隔約三公里，位於已經存在百年以上的原生金合歡樹叢中。

　　在這古老的森林裡，金合歡樹不僅知道當羚羊或長頸鹿來取食嫩葉時，它會遭遇危險，它同時還會迅速地分泌單寧酸到葉子裡，使葉子嚐起來變得苦澀。然後釋放費洛蒙到空氣中，警告其他可能遭逢危險的同類。這些鄰近的樹接收到警告訊息後會立刻分泌單寧酸來面對即將到來的攻擊。

　　一顆樹並沒有腦或中樞神經系統，它如何做出這麼複雜的決定呢？或者更進一步，為什麼會有這些反應呢？為何看似沒有知覺的樹會去關心鄰近同類的安危，進而想辦法保護它們呢？沒有腦的它如何知道自己有家庭或鄰居需要保護呢？

　　在顯微鏡下，生物只是化學分子的組成。而顯微鏡所看不到的又是什麼呢？從金合歡樹到大象，在在顯示那股強大的生命力及存在感，它能量化嗎？

　　我的象群告訴我它可以。在厚皮動物的世界裡，存在著瞭解與慷慨的胸懷。大象是感情豐富、有愛心且充滿靈性的動物，牠們非常珍惜與人類的良好關係。

　　這是牠們的故事。牠們讓我瞭解在滿足生存的基本需求與找尋快樂的同時，所有的生物對彼此都是重要的。生活不僅僅包含你自己、你的家庭或你的同類。