序言
許多年來普遍的看法,咸認爲傳統保守派對聖經的立場,不能爲現代人所接受,他們認爲假如有人相信聖經原稿無誤,那麼他就是頑梗不化。與這種觀念同時存在一個事實,就是自由派的著作,長期統治着學術界,使得保守派在聖經課上很難找到合適的敎科書。但是,最近這幾年,不同意這種看法的學者越來越多,而且有一些書出版,改變這種情勢。我寫這本書的用意,也在於促進這種改變。
欲了解舊約的信息,以色列史的知識是很重要的,因爲歷史和信息,兩者交融參證,密不可分。特別對於接受聖經係出於超自然默示的人來說,更是如此。因為以色列史,是神鑄造用來預備基督的降臨。除非我們知道他降臨前這些歷史的事件和原委,否則我們不容易了解祂。
寫這本書時,雖然特別考慮到大學程度的神學生,但是它的文字,和內容水準,應該能够適用於更廣大的讀者。要了解書中的思想,並不需對古代歷史背景先有廣泛的認識。在此並不列出所有的原始文件,但盼望所提供的引註,足以證明所採取的立場,並指導有興趣的學生,作進一步的硏究。
讀者可能很驚奇,本書竟用一整章(第五章),來討論年代問題,其中所包含的某種細節及數字,在本書中,是絕無僅有。我所以這樣做,因爲這個年表是長期以來討論的焦點,是很基本的重要問題。我相信保守派所主張的傳統觀點,仍如以往一樣是可維護的,而且也相信應該提出是够詳細的證據,來支持這種觀念。
書中談及歷史的,也提及聖經的根據,極盼望學生善加利用。所引用的章節,都是根據英文譯本,而非希伯來之聖經,所以會有些許出入。書中稱呼神用「雅巍」(Yahweh)不是通常所用「耶和華」(Jehovah),因爲其發音與原來這個聖名的發音較接近。經文的引用,出自美國標準譯本(American Standard Version)。
在此謹致謝Professor David Egner,他是我以前的學生,現在任職Grand Rapids Baptist Bible College的英語系,他閱讀了全書而給我許多有幫助的建議。也謝謝Mrs. Joyce VanderMeer用許多時間幫我打字;另外也感謝我的妻子和家人,對我的包容及各種幫助。
致謝
本譯文經由中華福音神學院陳濟民老師、秦世新姊妹及編譯著述委員會同工之校正,謹一併致謝。