序言
最有可能殺害你的人，不是你的親戚、朋友或是一個搶匪、盜賊或是一個醉鬼，而是你的醫生。
這一本書是在教你如何在醫療過程中，照顧自己，如何在醫生的嚴重威脅下，保障自己的生命，得到健康。
醫療侏羅紀
沒有人知道，每年被醫生害死的人數確切有多少。
當然，醫界並不急於將這類的消息公諸於病人。
大部分的理由是，他們不想因公佈這事實而嚇走太多病人。最近正統醫學正面臨來自許多不同醫療種類的競爭，而醫生們太了解，其安全紀錄較之其他競爭者而言，的確是略微遜色。
但是，這種保守態度也是緣自於一種可理解、不願公佈此類資訊的心態，因為這些資訊，可以讓醫生們花在法庭上的時間比現在還多。
醫院中的病人，六個人就有一人是因醫生誤診而住院的，且這還只是個保守估計而已。大部分的醫生，會在死亡證明書上寫「心臟衰竭」或「肺炎」，而不會寫較接近事實的「醫療不當」。
全球醫學界刻意忽視這樣的事實，無視於我一直宣稱並已翔實舉證的此一事實的重要性——即，權衡一切。醫生對病人的助益，遠不及他們所帶來的傷害大，而且與心臟疾病及癌症一樣，同是造成病人不適與死亡的重要因素之一。
我想沒有任何一位醫生能反駁我所說的，「醫院中的病人，六個人中有一人是因醫生誤診而害他們住院的」。但是很多醫生卻因為我公開指出這點而頗感不悅。其中最普遍的抱怨是，這類資訊會令醫學界名譽掃地。我感覺其含意是，如果我閉嘴、走開，並讓熟知內幕的人（醫學界）「關照」一切的話，這世界將受到更好的服務。
其實大部分的醫生都蠻好的，都不是什麼邪惡的人，也不會刻薄或心理不正常的害死病人（或令其致病）。他們動機純正，只想做一份有用的工作，維持良好的生活水準。雖然有一些醫生比較惡劣，但為數不會比會計師、律師或房地產仲介業者多。
醫生害死人的原因
醫生會危及病人的生命（或致病），主要有兩個原因。第一，大體而言，很多醫生都能力不足。
問診是醫生診斷病情最重要的一個憑藉，也是他與病人的溝通，雖然一般我們就醫時，通常不會有足夠的時間與醫生溝通，但藉著交談和聆聽，的確是醫生最能得知有關病人一切的方式。
在過去，雖然醫生已擁有了許多配備，但是，這些配備有時不但未能幫上忙，還橫亙在醫生與病人之間，形成診斷病情的阻礙。當醫生們太仰賴配備，相信它們可以明顯而清楚地呈現正確的答案，結果往往是，會令他寫下一些不合實情的診斷，而不是親自實際的問診，以利適當及有效的治療。
醫生的第一項配備是聽診器。這個已成為一種象徵性的發明，使醫生可以不必將耳朵貼在病人的胸前，就可聽見病人胸腔內的情況。聽診器增添了醫生的尊貴，但同時也形成醫生與病人間的第一道障礙。自從雷諾‧蘭尼克發明聽診器後，醫生與病人的關係即因未能彼此尊重而顯得疏遠，甚而受到傷害。
醫療配備所帶來的第一個問題是，它無法顯示所有個人的特異性，和每個人的身體可能有些許不同的事實。
這些問題更因設備常出毛病，及疏於維護而變得更糟糕。商店裡的磅秤會經常校正，但是問問你的醫生，上一次他校正他的血壓器是什麼時候？
如果這仍無法令你感到憂慮，那麼再告訴你，事實上有很多負責使用醫療配備的醫生，壓根兒不曉得如何操作、如何校正及調整，甚至不知道機械的運作是否恰當，這樣會令你開始憂慮了吧！
第二個原因是，他們對政治太天真，對商業太無知，他們並不像人們所期望的那麼聰明或睿智。
更可憂的是，緣自於是一種自大與愚蠢的執念，使他們未能認知，原本是他們大部分人引以為傲的專業，已被國際醫療機構賣給了藥品業。
我覺得，這不全然是因為醫學界中充滿了貪婪、近利及寡廉鮮恥的男女而被賣給藥品業，也不是因為其中充滿了對政治天真、對商業無知的個人。而是因為世界上的醫生們，心中只有他們對自我的重視，並與現實脫節，以至於他們根本就未意識到，他們已被出賣，而且被世界上最沒有道德的產業所掌控。
警告病人
中古世紀時，人們很不願上醫院。因為他們知道，活著出來的機率很小。那些在醫生與護士無能管理下仍存活下來的病人，最後也會因病房內的不明感染而死去。
這種情形似乎一直未獲改善，直到麻醉劑、殺菌劑、抗生素的發明，才逐漸意味著，可以合理期待進醫院的人們能由此經驗擭益。
但美好的時光現在已結束，現代醫藥已變成一種主要的危險，而醫生們再次成為死亡及健康傷害的主要原因之一。
令人訝異的，我相信有足夠的證據可證實，醫生所造成的不當，與癌症或心臟病一樣嚴重。醫院中的病人，六人中有一人是因醫生醫治不當而住院的。無可避免的結論是，今天的醫生及護士們應在他們額頭蓋上「有害健康」的標示，每個醫院外也該懸掛一個健康警告的標誌。
醫院資源濫用
無疑地，政客們也應為此慘況負一部分責任。畢竟，是他們將管理醫院的責任，交給日益壯大卻益發無能的官僚體系。
在很多國家，醫院裡工作的護士人數，及可供病人使用的病床數，每年不斷地在銳減，而所雇用的行政人員數目卻無情地上升。病房被關閉或閒置不用，那些可用於照顧病患的大量經費，卻被用在一道道牆壁的裝飾、熱帶植物盆景，及在五星級飯店舉行的週末會議上。
更換電燈泡其實只需行政費用上的一小部分，但是要說服五位行政人員派水電工來修理，所需曠日廢時。據我所知，甚至有護士自己帶電燈泡進來，並偷偷摸摸地換上，這要比填寫所有的表格快多了。
我們可以責怪行政人員未能妥善管理醫院，但是我們更應責怪的，是政客們給予他們濫用的權利。
醫生如何開處方？
雖然這些政客及行政人員確實浪費了金錢及資源，且無疑地削減了保健服務的品質，但是醫生及醫院造成的傷害其實更大。正統醫療之所以造成病人的威脅，乃是因為醫療機構已將其本身賣給了藥品業。
或許你會認為，當一個醫生替你決定處方時，他選擇的是對你病情最有效的產品。但，他不是的！大部分醫生即使看到研究報告，也不知道如何運用它。當醫生拿著筆及紙時，他對所寫下處方的藥品認知，可能只限於藥品公司業務代表所告訴他的，或他看過此藥廠所刊登的廣告。
一個殘酷的事實是，醫藥不再是一種專業。今天的醫生只是醫療界生產業的行銷利器。醫生，這群曾是負責任、受人尊敬的人，現已將其靈魂賣給無止盡的免費大餐、文具及高爾夫球。
談到廣告的誠實與可靠，藥品公司要比二手車銷售員還恐怖。藥品公司及其高薪的主管們，為了賺錢會做任何事，這些人黑心到可以把哥倫比亞大毒梟說得像童子軍。很多醫生所配處的藥品，都未曾經由測試顯示是安全或有效的。
藥品公司用動物測試所要賣的藥品（這方面已證明完全無法預測人類使用藥丸後，會發生什麼情況），然後肆無忌憚的以賣洗髮精、香菸、車子及香水給天真無知的消費者的手法，說服醫生們為他們牟利。
醫療的中古世紀
另一項對病人的最後侮辱是，如果政客們膽敢暗示，他們對於這些無效的垃圾藥品所需付出的超額價錢感到不悅，這些藥廠公司只需表示他們即將撤資就能奏效。
總之，政客、官僚體系及一些不肖的醫生，已將醫療行為倒退回中古世紀。
本書的目的很簡單：鼓勵你對醫生質疑，教導你應注意的事項（包括你的醫生可能令你致病），及示範如何保持健康，那麼就比較不需要接觸到任何醫療專業人員。
二十年來，我一直是病人消費權益的熱心鼓吹者，接下來的內容中，有很多教你如何活得更長、更健康，並保護自己不受危險醫療傷害的建議及祕訣。除了要意識到，醫生對你的健康可能造成的威脅外（如果你想健康地活著，你應對所有醫生及其他健康專業人員持有相當的保留），你應該學習儘量掌控你自己的生活。
你應該學著獨立及質疑。你應該問正確的問題，最重要的，要對你自己的健康負起全責。
你應該知道在吃藥時需注意什麼，及如何成為一個獨立、審慎的消費者。而且在你真的需要醫生及醫院時，知道要如何運用他們，使發揮他們最大的功效。
維儂‧柯爾曼
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