本書是二十余年來城市經濟學教材中首屈一指的經典之作,在美國被廣泛應用於城市經濟學、房地產經濟、城市規划、公共政策、公共管理等專業。全書內容分為六部分:第一部分解釋了城市存在的原因以及是什麼引起城市規模的擴大和縮小;第二部分探討了影響城市發展變化的市場力量以及政府在決定土地使用形式中的作用;第三部分考察了城市交通系統,探究了城市交通系統的定價與設計及汽車使用的外部性;第四部分探討了城市犯罪的誘因及其空間結果;第五部分闡述了住房市場的特征並考察了政府住房政策的效果;第六部分探究了納稅人對地方稅收的反應等問題。
奧沙利文(Arthur O′Sullivan),美國俄勒岡州波特蘭市路易斯-克拉克學院經濟學教授,主要講授微觀經濟學和城市經濟學。1981年他在普林斯頓大學獲得經濟學博士學位,並先后任教於加利福尼亞大學戴維斯分校和俄勒岡州立大學,在那里獲得了許多教學獎項。他還是入門教科書Economics:Principles and Tools的合著者,目前該書已出版到第七版。研究領域涉及城市土地利用、環境保護和公共政策。他在許多經濟學期刊上發表過論文,包括Journal of Urban Economics、Regional Science and Urban Economics、Journal of Environmental and Management、National Tax Journal、Journal of Public Economics和Journal of Law and Economics。