孫維韜等

以第二次世界大戰東線戰場為背景展開敘述，作者格羅斯曼的筆觸橫跨整個歐洲東線戰場。與同時期相同題材的作品相比，儘管《生活與命運》的敘事核心圍繞斯大林格勒保衛戰展開，但是格羅斯曼不僅僅著墨於刻畫戰爭場面的慘烈。格羅斯曼刀筆所至，一副橫跨整個蘇聯大地的歷史畫卷躍然紙上，從納粹德國佔領區，到斯大林格勒戰場前線，再到為避戰火幾乎空城的莫斯科，乃至罪犯服役蘇聯遠東地區。
 
通過將故事情節巧妙而精密的穿插和排列，無數被淹沒於歷史中的芸芸眾生在書中重新鮮活起來，不論是集中營中逆來順受的猶太囚徒，還是戰爭前線浴血奮戰的士兵；不論是在戰爭年代投機倒把、打壓異己的官僚，還是堅持原則、拒絕出賣良心的知識份子，每個人物都因為真實而變得熟悉，儘管這是一個離我們已經非常遙遠的故事，但是它依然與現代社會每一個人的生活與命運息息相關。

瓦西里·謝苗諾維奇·格羅斯曼（1905—1964），原名約瑟夫·所羅門諾維奇·格羅斯曼，蘇聯作家、戰地記者。他出身於一個烏克蘭猶太知識份子家庭，第二次世界大戰爆發後成為蘇聯《紅星報》戰地記者，1941年8月至1945年8月，以戰地記者身份到前線，從戰火初燃到斯大林格勒戰役，再到蘇聯軍隊攻下柏林，格羅斯曼經歷了戰爭的全過程，寫下了許多揭露納粹德國集中營真相的報導。他所見證的無數慘烈的戰爭和人性的悲劇都成為了日後他筆下真實有力的文字。

1952年，格羅斯曼因作品《為了正義的事業》受到蘇聯作協的批判，被迫對作品做出了大量刪改。1960年，《生活與命運》脫稿，然而該書不但未能出版，並且手稿也於次年被蘇聯安全部門查抄。直至1964年格羅斯曼因病逝世，《生活與命運》都未能出版，手稿也未歸還作家。在歷經無數輾轉之後，《生活與命運》於1980年在瑞士出版，迅速引起了世界文壇的劇烈震動，許多評論家將之稱為“當代的《戰爭與和平》”，之後各語種譯本先後問世，格羅斯曼也被公認為20世紀俄羅斯文學的經典作家。