前言
去年,我在三百多個團體面前,傳遞你將在本書中讀到的訊息:每個人都可以學習的8個「美好人生法則」(The Good Life Rules),並照著生活;每個人都可以運用這些工具,迎向明天,忘卻昨日的錯誤與因循苟且的態度,過著更愉快、更滿意的人生。
更重要的是,每個人都可以學習將活力與熱情帶回家,帶給生命中最重要並且每天倚靠你的人。這聽起來或許有點好笑,但這本書不是為你寫的,而是為倚靠你的人所寫的,也就是你的家人,你人生中最重要的人。
你挑選這本書,不就是因為你想找尋某樣事物嗎?可能這本書是別人送你的,因為他們認為你可以從中找到有益的東西。或許你上班的日子天天工作十二個小時,回到家,你只想求得一點寧靜。結果,你有精力應付你其實不太認識的人,卻沒時間留給倚靠你的家人。
這也難怪你想找尋能夠幫助你平衡繁忙生活,讓你較快樂的有效方法。
我很幸運有機會遇到成千上萬像你這樣的人,其實我原本跟你一樣,以前也是無法拒絕別人請求的人。我創辦一家公司,專門為專業演說家與美國企業牽線。經過幾年的慘淡經營,我們的營運終於步上軌道,旗下有一百多位員工。
某個週日,我把小兒子帶到辦公室加班,他開始把迴紋針串成一條鏈子。等我忙到一個段落再抬頭時,看到他串起的鏈子已經把辦公室圍了一圈。
他拉著鏈子的尾端問我:「爸,你為什麼要開這家公司?」
我說:「這樣我才能有多點時間陪你啊。」
「那為什麼我沒有感覺到呢?」他問。
他這麼一說,讓我整個人愣住了,我知道該是我改變的時候了。
從那時起,我重新規畫生活,以前我只待在辦公室裡為客戶找尋適當演說者。但最近這十八年,我自己當演說家,站出去和成千上萬人分享訊息。
我傳遞的訊息是:你可以平衡工作與家庭生活,你可以培養專業,達成所有目標,而且每晚回到家時,仍有精力和家人相處。你可以擁有美好人生,我將在後續九章中教你如何做到,不過我想稍微先談一下我是如何領悟這些道理的。
去年我向超過三百個團體進行演講,從《財星(Fortune 500)》五百大企業到地方性社團都有,遍及美國五十二州與加拿大,但是這一整年我只有四十一個晚上住在旅館。
為什麼?
因為我深愛著瑪格麗特,這位三十年前和我結婚的女子。當我還是態度惡劣、有學習障礙的運動員時,瑪格麗特就在我身邊。那時我車上還得放第二套衣服,以備流汗濕透時可以更換。高中時,我只要站起來說話,一想到別人會如何看我,就緊張得汗如雨下。上大學時,瑪格麗特教我學習與自信的重要,從此以後我每天都很感謝我能擁有這些天賦。我的三個孩子(妮可、強納森、薩克)是我最要好的夥伴。每次我在全國各地傳遞想法、幫助大家時,總是活力十足﹔但是當我和家人相處時卻能享受更多歡樂,不論我們是在家附近的湖上滑水,或是陪陪馬兒與拉不拉多犬。如果你想知道我是怎樣的人,可以選擇我不在家時,和我家人見個面聊聊。那將是真實的測試,而我也深深以我家人為榮。
打從我早年在愛荷華州的秀克市(Sioux City)擔任藥廠業務員以來,我就不是那種自在走進屋內,不流半滴汗就能成功推銷的傢伙。我向來不是最聰明或最有天賦的,我永遠沒辦法輕鬆達成任務,因為我能力不足。我努力不懈、保持樂觀、精力充沛,而且大家都告訴我應該要認真工作。
上述這些因素誘使我犯下一些大錯,我很慶幸還好有爸媽和家人一路支持我,讓我走到今天。在人生的路途上,我總是選擇接受人生的考驗,選擇在擊倒我的地方,再度站起來。如今,我擁有美好人生,更棒的是,我知道這是每個人都可以獲得與保有的。在本書中,我將教你什麼是8個「美好人生法則」,讓你發現人生中的美好事物並好好把握他們,以及在工作與生活之間取得平衡的技巧。
這不是好萊塢式的承諾──那種讓你一夕致富,一個月內就瘦十幾公斤,或是讓你成為公司人氣王之類的承諾。我最喜歡舉的例子是一對夢幻佳偶熱戀成婚,他們兩人有聊不完的話題,相同的金錢觀,對婚姻關係的看法完全一致,這當然是完全假設的情況。這對佳偶決定維持一切狀態,唯一的差異是多了孩子。我當然覺得孩子是上天最棒的恩賜,但你也比須為他們付出一些代價,睡眠與安寧還只是一開始而已。你必須準備好改變自己,因為兩週大的嬰兒不可能為你而改變。
書中所提的8個「美好人生法則」也是同樣的道理,就好像養兒育女一樣必須付出代價。功成名就有代價,失敗也有代價,快樂與悲傷都有代價。我的目標是幫你選擇合適的代價,你必須好好努力,也必須做些改變,但那些改變都是值得的。人生苦短,應該及時行樂﹔人生漫漫,更應該讓自己從經驗中記取教訓、過得美好。
8個「美好人生法則」幫你排除挫折與煩惱,讓你在工作與家中一樣自在。那些障礙一旦排除後,你在工作與家裡就會表現得更好。你將再次對人生感到興奮不已,而每天晚上捨不得上床睡覺。
我熱愛我的家庭生活,但因為我對這8個法則深信不疑,所以我願意離開家人到處傳遞這個訊息。每週我要進行五場以上的演講,我知道若是照著講稿唸,這項工作應該很簡單。但是為了坐在我面前聆聽演說的聽眾,我總是會花上數個小時,將8法則轉換成我的個人經驗傳達出去,因為這訊息太重要了,不應該讓它在無聊枯燥的演說中流失。
我一生致力於「塑造更好的人(building better people)」──在家庭、工作上都是如此,我對這個想法相當熱衷。因為我已經不想再看到輝煌的企業大樓、亮眼的財務報表、豪華的房子背後那些精疲力竭的人。這也是企業與團體一再邀請我演講的原因,他們希望我幫大家進一步看清楚重要的事物,讓他們重新愛上所處的情境,而這也是我寫本書的原因。
現在該是改變的時候了。
本書各章節最後,你會看到一個「48小時行動方案」,它提供你進行改變的具體方法。為什麼是48小時?因為生活中有太多旁騖容易讓人分心,一旦你決定做某件事卻不馬上行動,旁騖就會開始消磨你的決心。這些行動項目有助你將每章重點具體落實到生活行為上,你應該試試。
開始之前,請容我提出一個請求,你可能會覺得這個要求有點奇怪。如果你讀完本書後,從中學到某件事,讓你的人生因此變得更美好,我會相當興奮,但我不希望你告訴任何人那是從我這裡學的。雖然這聽起來很怪(畢竟,出版社會希望這本書賣得愈多愈好),但請給我一點時間細說分明。
如果你已經讀到這裡,可能你想要為人生做些改變。你的人生裡,有些人深愛著你,他們可能已經努力了很長的時間,想要促成那項改變(不管你有沒有發現這回事)。如果我說的話讓你產生共鳴,因此你告訴你太太、先生或同事,你之所以改變是因為看了一本書,你甚至不認識那個作者──這個告白對長期以來一直想改變你的人來說將多麼情何以堪。
這種情況發生在我身上好幾次,我常聽完演講或是讀完個人成長書後,急忙趕回家告訴太太,那些資訊多有開創性,我要如何改變我的人生等等。接著我便看到她眼中噙著淚水問道:「為什麼要別人講那些話,你才聽得進去?」
你應該為自己與周遭的人塑造一個更好的自己,你應該找出達到那個境界的最佳方法,本書一定可以幫助你,但是改變還是操之在你。
幫自己一個忙,讓你的轉變變成你生命中重要人物的功勞。我不介意你去多買幾本書送人,但是請把功勞留給你生命中最重要的人。他們在你身上花的時間比我還久,我只是以不同的方式傳遞訊息而已。
我們這就開始吧。