廉聲

小說以吳佑斌的升職為開端。這個“老”員警，當過知青當過兵，從民警到刑警，再到市局做後勤工作，二十多年警齡，終於在年過五旬時提了副處，雖說“歷年案情綜合處理中心”只是個臨時性編外部門。部門負責整理歷年懸而未決的報案案情記錄，該入檔的入檔，該結束的結束，若發現有隱情或線索，奉命可酌情處理。主任由後勤保障處俞處長兼任，除了副主任吳佑斌，中心只有兩名警員：文科畢業的艾靜和犯錯誤被貶的陸曉飛。
 
記錄多到三五年看不完，偌大一個城市，每天都有大大小小的案情發生，凡有報案，警方都會記下備查。報案有虛有實，有真有假，有的案子破了，結案了，還有的沒有破，掛著，更多的是虛案，根本沒事，或只是雞零狗碎的小事。在這些煩瑣的記錄中，艾靜梳理出一個特殊的類別，那就是失蹤案。
 
懸而未決有幾種情況：一是失蹤人出現了，沒事；二是失蹤人再也沒出現，家人放棄了尋找。案卷只是薄薄的幾頁紙，背後可能是一條沉甸甸的性命。中心的三名警員從數年前兩船相撞遇難船主妻子失蹤入手，成功破解謎案，緊接著投入一起二十年前的失蹤案。隨著偵查的深入，真相逐漸顯現，這起案子的當事人竟然就在身邊。大家眼裡的普通人究竟暗藏著什麼樣的惡，溫柔善良的小學老師究竟經歷了什麼樣的雙重折磨？