"前言
大衛王的勇士
不管大衛王是在飄泊荒野的歲月中面臨性命危險,抑或在身爲以色列國王的年代,吸引了許多忠心耿耿的追隨者——他的那一班勇士們。在這班勇士當中有三人特別有名,他們的勇氣豪壯、獨立克敵、悍不畏死地向敵人挑戰,以及甘心爲其國主效死的精神,迄今仍爲人所緬懷。
跟大衛王流亡時期的游擊武力一樣,耶穌基督的敎會在中國也始終居於少數,他們必須在極爲不利的條件下奮力爭取生存。然而在很短的時間內,祂卻造就出一些偉人——這些偉人原本是儒敎、佛敎、無神主義以及物質主義的信徒,因受到基督的吸引而改變。他們忠誠而勇敢地爲祂服務,其犧牲的精神比起敎會歷史上的任何時代都毫不遜色,我們從早期到今天可以在基督敎會的各個敎派中發現這些人,包括男人和女人。
截至一九四九年爲止,中國擁有不到一百萬人的基督徒,其中,「中國內地會」(China Inland Mission)所結的果子(共計八九.六六五人),僅次於「中華基督敎會」(Church of Christin China)努力的成果(共計一六六、六六○人)。「中華基督敎會」是由十四個敎會聯盟組成,其中有長老會、衛理公會、公理會以及浸信會等。人數佔第三的爲「眞耶穌敎會」,有八萬人,佔第五的爲小羣敎會(Little Flock)或稱敎會聚會所(Assembly Hall)有七萬人。一般認爲不屬於此數字內的三個獨立敎會——眞耶穌敎會、小羣敎會,以及耶穌家庭(Jesus Family)——再加上「中國內地會」的敎友人數,合起來能達到全中國基督敎敎友總數的四分之一。
在中國所有敎會當中要挑出三個人來稱之爲基督敎的偉大勇士,顯然很難,而作者本人亦不認爲夠資格,爲諸如中華基督敎會、聖公會,以及其他許多較小敎會的領袖們立其傳記、寫其行誼。不過,在中國內地會以及各獨立敎會之中,有三個名字確實十分特出,這並不是因爲他們在中國的基督敎學者之中有卓越的表現,也不是因爲他們對國家和社會有較廣泛的貢獻,乃是由於他們對聖經的眞理具有獨特的闡釋能力,並對此一身處革命時代的中國基督敎會具有微妙深遠的影響,以及他們對於這位大衛的後裔——「耶穌基督」,具有矢志如一的忠心。作者有此榮幸能與這三個人認識成爲好友,並與其中兩人同傳福音,建立敎會。不過在盡可能忠實地報導他們的觀點,以及他們對其他敎會所持的態度時,作者本人並不一定支持或贊成他們的作爲。
本書以下將簡短地敍述山西楊紹唐、上海倪柝聲以及北平王明道的故事——可以說,這三位中國當代人物各以其不同的方式,分別在中國的敎會史上留下他們的影響。
"