法蘭西斯‧詹森

前言：青少年就是這樣
第1章  邁入青春期
第2章  大腦的建置
第3章  顯微鏡下的大腦
第4章  學習：青少年大腦的運作
第5章  睡眠問題
第6章  冒險的潛在危險
第7章  菸癮的影響
第8章  酒精的危害
第9章  大麻的致命力
第10章  烈性毒品的殺傷力
第11章  壓力
第12章  精神疾病
第13章  數位入侵
第14章  男女有別
第15章  運動與衝擊
第16章  罪與罰
第17章  飛越青春期：離結束還早得很
後記：最後的想法
感謝
專有名詞對照表

 

前言（節錄）

青少年就是這樣

　　青少年的大腦相關研究長期受到忽視，直到近十年來才引起關注。神經科學與神經心理學（neuro-psychology）的大部分研究經費，多投注於嬰幼兒或兒童的發展上，像是學習障礙到早期療育方面；或是年齡層另一端的老年大腦疾病，特別是阿茲海默症的研究。而青少年的大腦研究在幾年前之所以處於經費不足的窘境，在於科學家——錯誤地——認為：大腦的發展在孩子即將進入幼兒園時，就已經完全底定。這個觀念導致過去二十年來，無數嬰幼兒父母費盡心思地想讓孩子贏在起跑點，狂買《小小愛因斯坦》DVD和《小小莫札特》等學習性產品和教具。那麼，青少年的大腦究竟又是怎麼一回事呢？大多數人認為青少年的大腦和成年人的大同小異，只不過尚未完全成熟罷了。

　　當我更投入於研讀近期與青少年相關的科學文獻後，就愈瞭解到人們是如何誤以成人神經生物學的觀點來看待青春期的大腦，然而無論在作用、連結、以及能力上，青春期的大腦和成人的大腦完全不同。我也發現大多數父母對這些和青少年大腦發展相關的科學新知，幾乎一無所知（除了少數和我一樣具備神經科學背景的父母之外），但這些先進的研究資訊，卻恰恰是家有青少年且在這期間像我一樣歷經困惑、沮喪、暴怒的父母或是照護者，以及教育學者所需要清楚明白的。

　　兒童發展研究先驅史坦利．霍爾（Granville Stanley Hall）樂觀地認為青春期是「想像誕生的日子」，但是他也明白這個充滿歡樂的年紀存在著許多危機，包括衝動、愛冒險、情緒起伏不定、缺乏洞察力及正確的判斷能力。當時的霍爾絕對無法預料到，現在的青少年在社群媒體和網路上可能面臨的危害有多麼令人無法置信。我從朋友、同事、以及聆聽我的演講後前來求助的陌生人口中，聽過不知多少次他們的青少年孩子或是孩子的朋友曾經做過的那些匪夷所思的事。少女「偷」騎父親的摩托車撞上人行道；一堆小孩互相幫對方拍臉朝下趴在各種平面上（包括陽台欄杆上）的「仆街」照；最糟的是「伏特加洗眼球」怪招，把伏特加直接倒進眼睛裡以求立即的快感；或是怕無法通過面試工讀工作時的藥物檢驗，所以灌下稀釋的漂白水，以為這樣就能把尿液中前一天晚上抽大麻的殘留證據「洗」掉。

　　然而無法真正了解青少年想法的癥結，有一部分的責任或問題點，必須歸咎在我們成人身上。因為我們常常傳遞不一致的混亂訊息。美國的法律也常常將青少年與成人一視同仁，特別是那些犯下暴力案件並被裁定由成人法庭審理的青少年。但是在很多情況下，我們又拿青少年當孩子看待，或是覺得他們不像成人那麼有能力。

　　我們該如何將這些互相衝突的訊息合理化？合理得了嗎？

　　我在過去兩年裡跑遍全美各地，針對家長、青少年、醫師、研究員及心理諮商師進行演講——說明與青春期大腦相關的這項新科學所帶來的利與弊。聽眾當中的無數家長和教育學者（還有一些青少年）給我的大量回饋，正是促使此書誕生的動力。他們都想分享自己的故事，想問問題，更想要瞭解如何幫助孩子，甚至在過程中也幫助自己度過這段令人興奮也備感困惑的人生階段。

　　事實上，我從自己的兩個兒子身上學到，青春期的青少年絕對不是什麼外星生物，只是被誤解罷了。他們不同於其他年齡層的孩子，但是這些「不同」有著極其重要的生理與精神發展上的緣由。我將在這本書中解釋青少年的大腦為何一方面擁有絕佳的優勢，但另一方面卻又潛藏著無法預知與確認的弱點。我希望讀者能將這本書當作一本手冊，一本用來照護並滋養青少年大腦的使用者說明或生存指南。我想做的不只是讓成年人更加瞭解青少年，而是提供實用的建議，好讓父母們能夠幫助自己的青少年孩子。因為在這段充滿驚奇又變化莫測的人生階段裡，青少年不是唯一參與其中的人，家長、照護者、還有教育學者都包括在內，我也是——而且還經歷了兩次，興奮、困惑、震撼的感受同時襲來。身為父母，我們必須在這段有如雲霄飛車般起起伏伏的過程中咬緊牙關，幸好大部分的暴衝會漸漸緩和下來，漸漸趨於平順，然後留下許多美好的故事，留待日後細細回味。

　　你／妳不應該做的是嘲笑、批判、反對、或是輕視他們，而是必須想辦法瞭解孩子的想法。每一個青少年都會遇到困境，這時候就是你／妳提供幫助的大好時機。其實青少年們對自己無法預料的行為以及「大腦」這個尚未穩定的工具也同樣感到疑惑，只是他們不會說出口，因為自尊心和形象是青少年非常在意的兩件事，他們還無法坦誠地面對自我，也無法嚴以律己。

　　這正是此書想要探討的——瞭解青少年的極限，找出你／妳可以提供的支持力量。如此一來，就不至於對家裡的青少年怒氣以對，感到無法理解，或是只能兩手一攤地隨他去；另外，我也想要幫助家長明白青少年為何如此容易令人動怒。本書的大部分內容會讓你／妳感到驚訝，因為家長們大概以為青少年執拗的行為是可以或應該能夠控制的；可能也認為他們對周遭事物的漠不關心或憤怒或吊兒郎當的態度，全都是發自於內心；還有他們不願意聆聽大人的意見、不肯做我們請求或要求他們做到的事，根本就是故意的。就讓我再說一遍，以上所說的一切，沒一句正確。

　　在這本書即將帶領你／妳踏上的旅程中，可能會讓大家受到幾次驚嚇，不過我保證抵達旅程的終點時，各位會對青少年的大腦運作模式有深刻的瞭解，到時候也擁有足夠的智慧與理解力，開啟與家中青少年孩子的良性互動。由於國內外有許多研究數據尚未被「翻譯」成一般大眾所能理解的資訊，所以我也盡其可能地在這本書中提供「真實」科學期刊所刊載的「確實」資料。青少年世代非常重視資訊，所以和他們交談時，最好能提供實際的「數據」。此外，書中特別穿插許多輔助的圖示，幫助讀者理解青少年本身的優點與弱項。外界對青少年一直存有許多毫無事實根據的觀念，這些錯誤的刻板印象需要被釐清，本書的出版即試圖打破這些迷思，並帶領讀者一起探索科學的新知。

　　閱讀本書能夠讓父母、師長、或是與青少年照護有關係的任何人擁有正確的事實根據，因為想要改變青少年的行為，極大部分的關鍵就在我們身上，所以我們必須擬定行動計畫，找出適合自己家庭和孩子、同時也能達到我們的需求和希望的行動模式。記住，你／妳是家裡的大人，假如你／妳的孩子仍未滿十八歲，你／妳在法律上就必須為這個「小孩」負責，當然也得提供他或她一個適當的環境。所以請扛起帶領的責任，掌握主導權，試著站在青春期兒子和女兒的角度上思考，直到他們自己的大腦完全可以勝任為止。人類大腦最重要的部分——衡量是否該有所行動、判斷情勢並作出決定的位置——就位在前額的正後方，稱為「額葉」，這是整個大腦最慢發展的部位，這也就是為什麼在青少年的大腦尚未完全連上線之前，你／妳需要當他們的額葉。

　　不過，我想給大家一個最重要的建議，那就是參與孩子的生活。我極端愛著家裡的兩個兒子，但是當他們成為青少年之後，我再也不能像他們小時候那樣操控兩個人去做我想要他們做的事，畢竟孩子都長大了，我現在不可能直接伸手將兩個人抱到我要他們待著的地方。因此當孩子離開童年後，我們也失去加諸在他們身上的行為控制能力，而在他們進入青春期時，我們最有利的武器就是提供建議和說明，並樹立一個好榜樣。