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推薦序1：我們都是不完美的平人
文/夏珍，時報周刊社長
記者，追逐的是別人的故事，在他人的悲歡離合中，品嘗人生。是別人的世界太精采或太荒誕，以致於張眼看不到自己的生活已經無可避免地捲入全球新聞風暴之 中？曾經呼風喚雨的記者奮力追逐旁人輝煌起落的同時，其實，一字一句刻畫的是對紙媒黃金歲月的濃濃情意，和報社終究走入歷史的深深哀傷。
《我們不完美》是虛擬的小說，也是真實的人生。誠如《紐約時報》的評論：這是給報業一封書寫不盡的情書，也是墓誌銘。
二○○八年夏天，雷曼兄弟引爆的全球金融海嘯以來，一年之內全美有一百零五家報社倒閉，裁員上萬人，廿五家報紙有廿三家閱讀閱下滑百分之七到廿；即使出 刊歷史上百年的《基督教箴言報》、《西雅圖郵報》都停止紙本印行，改為網路發行。英國有百分之七十的地方型報紙吹響熄燈號，八十多家報紙裁員瘦身……在這 個紙媒衰世、網媒盛世的年代裡，猶身處這行的每一個人，都無可倖免地在海嘯中浮沈，而且，身不由己。
故事從巴黎公寓裡，孤獨甚至乖僻的老特派員開始，他如此用力地執守老派的報導，拒絕以電子檔傳送文稿，當他費盡力氣想從任職於外交部的兒子處挖新聞，卻發現兒子不過只是個工讀生，年逾七十，他終於接受退休養老是他唯一的選擇。
風暴的核心卻在羅馬的一家老牌英文報紙。拒絕採用老特派員文稿的總編輯，飽受失婚的折磨，想與前男友重燃舊情卻發覺男人早已不愛她；即將步入前中年期的 財經記者，完全不符成本地撿回一個流浪漢兼小偷，填補她感情生活的空虛；計較經營成本的財務長，面對她親手開除的屬下，意亂情迷卻換來一場羞辱；備受輕視 的訃聞編輯，卻在女兒死後發憤圖強，以精彩報導完成甜蜜的復仇。
老報館裡十一個人生，徐徐開展，他們面對的世界是打不完的伊拉克戰爭、全球暖化下的氣候災難、莫名其妙的校園槍擊案等等數不盡的頭條新聞。轉過身，卻不能不面對自己說不出到底是成功還是失敗的生活。
在這麼多瑣碎平凡生活背後的舞台，則是報業家族由盛而衰終而凋零，億萬富翁到老拋下妻小，遠赴羅馬辦報，只為一圓老友夫妻的夢想，也圓了他自年輕開始就 沒放下過的愛戀。他的兒子不懂，第三代的孫子更無意了解父祖沒頭沒腦為什麼辦了這份報紙？當愛戀已成往事，曾經容納全世界的老報館，一夕之間，只剩下滿地 垃圾。
他們，多麼像我廿多年記者生涯中，曾經錯身而過的同事、老闆，還有，我自己。
我所屬的報館，就像同受其難 的全球同業，就在這一年，先是宣告裁員，旋即移轉經營權。災難，其實早在十年前就一點一滴漸次發生。數不清的同事和同業，在愈見緊縮的壓力下，主動或被迫 地轉換跑道，我們就在風暴核心，但是，我們的人生無一是新聞，我們都是不完美的──平凡人。
《我們不完美》的作者湯姆．瑞克曼曾經是 記者，現在則是專職的文字創作者，他或許不完美，卻是幸運的，在他十年不到的新聞生涯中，曾遠赴印度、斯里蘭卡、日本、南韓、土耳其、埃及等地採訪，轉換 跑道後，這本小說讓他賺進千萬台幣權利金，大明星布萊德彼特的製作公司也買下版權，準備拍成電影。
《我們不完美》是虛擬的故事，也是真實的人生。而當我掩卷之際，沒有嘆息，只是迷惘：我自己、以及無數仍死守這個艱困戰場的同業們的人生，何時該轉彎？
推薦序2：一份英文報紙的非正常死亡
文／譚光磊
故事的背景是一家位於羅馬的英文報紙，「苦主」則是報社成員。在這網路崛起的後現代，傳統報業面對了前所未有的嚴苛考驗。過去呼風喚雨的撰稿人，如今不僅要和二十四小時的電視新聞頻道競爭，還得應付如雨後春筍般冒出來的新聞部落格。「今天截稿、明日出刊」已成了過時的落伍制度，而網路上隨手可得的免費內容，更把平面媒體打得抬不起頭。
可是相較於大環境的每下愈況、報紙文字的前途堪慮，小說裡的「我們不完美」更關切自己的日常生活。拉克曼用謔而不虐的辛辣筆法，把報社裡上至總編下至訃聞作者的喜怒哀樂，全都毫不留情地呈現出來：
年邁的巴黎特派員江郎才盡，面對妻離子散，連房租都要交不出來的窘境，想透過在外交部工作的兒子挖新聞，到頭來發現兒子只是工讀生。
即將步入四十的商業線女記者恐懼寂寞，因為公寓遭竊認識遊手好閒的鄰居男子，心甘情願供他養他，怎料他就是當初闖空門的主謀。
以挑剔聞名的校對組長多年來崇拜自己的大學室友，覺得他比自己才華洋溢無數倍早該出人頭地，沒想到只是一場自我投射的虛妄。
發現丈夫外遇的總編輯巧遇婚姻美滿的前任男友，想要重燃舊情，央求前男友理性分析自己的優缺點，越聽越刺耳，最後才明白對方早已不愛她。
初出茅廬的年輕人對新聞工作報著浪漫遐想，為爭取開羅特派員的職缺千里迢迢跑去埃及，結果被資深記者擺了一道。
訃聞編輯在公司受盡文化版主編羞辱，結果在女兒意外死後發憤圖強，用精彩報導和失敗的婚姻完成甜蜜的復仇。
綽號「應付帳款」的財務長搭機回美國總部會報，誰知坐在她親手開除的下屬隔壁，意亂情迷換來羞辱一場。
在這些人世剪影的背後，是半個世紀前報社成立，而後歷經家族改朝換代，經過榮盛而終告凋零的故事。當年奧特家族的賽洛斯白手起家，改造糖廠賺進第一桶金，進而跨足其他領域，終成億萬富翁，卻在晚年拋下妻小，獨自遷居羅馬，慷慨解囊助一對記者夫妻圓他們辦報的夢。
如今接手的是第三代孩子裡最沒出息的業餘藝術史愛好者奧利佛，他對報業一竅不通，無心也無力整頓不斷滑落的訂戶人數和節節高昇的赤字。他躲在祖父的義大利豪宅，任由電話答錄機的留言爆滿，唯一興趣是與巴吉度獵犬「叔本華」作伴。
在拉克曼的巧筆描繪之下，《我們不完美》有如一幅小人物構成的報業群像，在荒謬與幽默之中埋藏的是深深的哀傷與嘆息。全書共分十一章，每章寫一個報社職員（還包括某忠實讀者），皆自成一完整且驚奇不斷的短篇小說，彼此又巧妙連貫，帶出報社走向關門結局的主線。在每章後頭，拉克曼則簡述報紙的成立過程，從半個世紀前創報時一路寫到現在，雙線做出完美銜接。
推薦序3：不追求完美，而是找尋一個獨特的新聲音
文／埃內斯特
我們可以知道英美或者台灣，每年書市有多少出版品，出版業內業外，許多關心出版的朋友，甚至還會以此關心著出版的景氣，畫出漲跌起伏的圖表。 但關於之中出版首本作品新人作家，其景氣程度與數量漲跌的把握，就比較少人關心了。
而這該是個有意思的題目，無論你對作者本身看得多重（就我所知不少人對作者甚至比作品本身更為關心），也得承認這是我們作選擇時，一個重要的參考——即使只把他當作一種參考也好。
尤其小說讀者往往更多追著作者作品來讀：題材怎麼轉換，那些說故事的腔調與方式都有其共同性；反過來說，題材如何相近，不同的說故事方式，依舊大大決定了我們閱讀的興味與喜惡。
也如同認識一個新歌手那般，我們偶而會心生感觸：還是最喜歡首張專輯，因為之中有種飽滿的力氣，幾乎怕是沒有第二次機會的那種力道。對於小說家來說，首本作品同樣很難臻於完美，但那往往也是豁出全力，轉化全部的眼界與寫作修煉，並不保留的一擊。
我們今年挑選了一本小說，除了推薦一個最注意的新人作家，當然，更因為這本書值得推薦。
用一個詞來形容這本《我們不完美》的閱讀感受，可以是「有趣」，而且無論裡外都有趣。
全書的結構，看起來是11個短篇，篇目是11則新聞標題。裡面的人物有一個共通之處，他們都是同一個報社的員工，從社長、財務長到開羅特派員，從總編輯、商業線記者到訃聞撰稿員。每一篇都是行進幽默有趣，篇幅與文筆節制，但帶著各自不同的荒謬，或者荒涼。讀著一篇一篇，也才發現這些故事分享著同一個背景：一個矗立半世紀的報業小帝國：總部設於羅馬的英文報紙，曾經風光，有些影響力，但在網路崛起，新聞媒體版塊移轉的大浪潮，這座曾經完足堅固的城堡，要進行日落前的拔高舉拳怒號頑抗。
關於作者湯姆‧瑞克曼，之前確實就是記者。也所以作為一個報業裡的職場人，他能將之中荒唐與幽默的諷刺妥切地表答出來，讓無論任何背景的讀者都會心一笑。但作為一個小說家，他的說故事方式，帶著冷調幽默的精確簡潔，在書中能特別注意到的對話經營裡，十分明顯，這般的熟練，除了記者的觀察力之外，可就還得加上說故事的技術與品味。這故事進行裡所呈現的幽默趣味，與結構上的設計明確呼應，直到讀者迎接整本小說整體背景的結局。
聽來這本書的故事進行是部喜劇，但卻有著悲劇的大背景；結構聰明但盡寫無奈。報紙被電子媒體的擠壓擊敗，像是個時代事件，但任何大時代作為主題，能夠好笑與悲傷的，或許也都只是那些日常細節而已，我們跟著這個新的聲音，經過這一個個短篇故事，無論是觀看喜劇的冷然警醒、給悲劇的放手同情。總是和大時代主題之間有著一層瘠薄，但無法穿透的距離。
那正是作家的眼界與才情，也或許是作品在我們的生活與想像之中，得以委身的空間。也就是屬於故事，與之中諷刺與深情能夠發揮力量的空間。
而我們作為讀者，也認為自己對世界與生活是有些看法與認識的，不是嗎？
作為首本作品，出版後書的命運也往往與作者無關了。但此書就著寫作的風格與巧思，居然也因為閱讀樂趣而廣受一般讀者歡迎，這本小說入選了不少書評選書，而電影版權也已經被買下，看來湯姆‧瑞克曼之後還會持續出現在我們的閱讀視野之中，與其等待從書評介紹或者改編電影裡來認識一個新的小說家，對於認識一個說故事的人，還是從故事裡去遇見一個新的聲音。
而我們對於增加一個可能會想追著讀作品的新作者，總是歡迎的，是吧？
【傳媒文化人一致推薦！】
「實在寫得太好了，我讀了兩次，就只為了想知道作者是怎麼寫出這麼精彩的故事。……故事詼諧又揪心，就像魔術方塊那樣交織在一起。」──《紐約時報書評》
「傑出的原創故事，充滿機智對話，情節安排也很高明。」──《紐約時報》
「衝擊力十足的初試啼聲之作。」──《紐約客》
「令人陶醉的故事，瑞奇曼的觀察力敏銳，文字幽默，懂得如何寫出有趣的角色。」──《華盛頓郵報》
「……就連新聞界老鳥都不得不為這本書折服。」──《芝加哥論壇報》編輯選書
「全書毫無贅言。每個場景、每個細節都推動了角色和故事的發展。《不完美主義》會讓你又哭又笑。這是一部極為罕見，不費吹灰之力地在各種情感聲調中遊走轉換……《不完美主義》是一部鉅作。」──《西雅圖通訊者郵報》
「一部饒富趣味又充滿機智的處女作小說……《不完美主義》充滿了勇氣、幽默以及悲傷。」──美國今日報
「瑞奇曼以新聞人的敏銳筆觸，描繪出豐富的情節，讀來令人又悲又喜。」《Vogue》雜誌夏日10本必讀好書
「迷人的作品，作者想必擁有非凡的文學天賦。」──《舊金山書評》
「……故事中交織著幽默、諷刺，以及憐憫……其中的章節絕對值得一讀。」──《達拉斯晨報》
「每個章節讀來都是精緻的短篇故事，情節安排出色，充滿意想不到的轉折。」──《出版週報》焦點評論
「今年最能直接打動人心的書。」──英國《觀察報》
「這本小說充滿魅力和精闢觀點，讓人用心感受到報社黑白的世界。」──英國《每日郵報》
「這本書串聯了11個角色，作者用其尖銳的筆鋒，於各章描寫單獨的角色。每個章節都能獨立成精采的短篇故事，合在一起則是一部傑出的小說……讀者絕對會引頸企盼瑞奇曼的新作品。」──《經濟學人》
「待過報社的人都會知道這本小說的故事有多寫實。」──《衛報》
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