前言
身為一名記者與公民，我不反對大型私人集團經營失能照護產業賺錢。這項調查絕不是要大力抨擊或全盤否定失能長者住宿機構。這一行有許多企業與數以萬計的從業人員，秉持謙遜與專業精神，扛起重大的社會責任：為孱弱的長者提供照護服務。
本書旨在揭發某公司的種種不法行徑，它成立三十年之後，成了失能長者住宿機構和私人診所產業的龍頭老大，目前旗下有一千一百一十家失能長者住宿機構，分布於三大洲二十三個國家，提供超過十一萬個床位。該公司企圖在短期內躋身巴黎證券交易所市值前四十大企業（CAC 40），它就是歐葆庭（Orpéa）。
本書也指出法國醫療衛生體制應負的責任，尤其是大區衛生局（Agence régionale de santé）在各方面未能克盡監督之責，確保政府公款妥善用於照護我們的長者。
我關切的不只是「機構虐待」（maltraitance institutionnelle）的問題，這個詞很容易一竿子打翻一船人，淡化責任歸屬。我要揭露的是不為人知的社會運作機制，點名誰該為此負責，指出種種問題和可能的疏失。
本書是我從二○一九年二月到二○二一年十二月，花了將近三年時間，進行全職調查的成果。書中引用二百五十幾位背景各異的人士提供的證詞，涵蓋整個失能長者住宿機構和診所體系：除了家屬，還包括生活助理（auxiliaire de vie）、接待員、廚師、樂齡活動帶領者、照護助理（aide-soignant，以下簡稱護佐）、護理師、醫療主管、協調醫師（médecin coordinateur）、失能長者住宿機構主任、大區經理，以及歐葆庭總公司的員工、該集團的高階主管、供應商、商業掮客及其競爭對手，也就是其他大型私人照護服務集團的執行長。最重要的證人包括前大區衛生局長、省參政委員會（Conseil départemental）專責委員和三位前衛生部長：米榭爾．德羅內（Michèle Delaunay）、羅絲琳．巴舍洛（Roselyne Bachelot）、克勞德．埃文（Claude Évin），他們提供協助或分享他們的見解。
由於工作因素或擔心遭到報復，許多消息來源希望匿名作證。我別無選擇，必須接受他們的要求。反之，也有人以本名進行抗爭，為他們的證詞負責。大約有十五個人勇敢公開真實身分，幾乎同樣多的人承諾在訴訟時出庭作證，其中有些人應該被視為「吹哨者」，受到現行法律保護。
我的研究資料來自訪談（二百多個錄音檔）和大量的文件：包括電子郵件、照片、影片、錄音、醫療文件、歐葆庭集團內部的財務文件、補助經費支出明細表、失能長者住宿機構與省參政委員會、大區衛生局簽署的「三方協議」、法院判決書、勞動檢查局（Inspection du travail）的報告，以及省參政委員會的稽查紀錄。
本書揭露了許多不當個人行為，我手上有文件和證詞可以證實這些指控，不過，鑑於本書旨在揭發體制面的問題，而不是個人問題，我讓這些被指控者保持匿名，除了歐葆庭的三位高階主管之外。最後，我要特別指出，儘管我多次嘗試，歐葆庭仍然拒絕回答我提出的幾十個具體的問題。就算讀者感到厭煩，我還是要反覆強調這一點。正反並陳是進行調查報導的基本倫理，但前提是遭到指控的公司及其主管願意回答問題……
儘管本書描述的事件發生在上塞納省（Hauts-de-Seine）的塞納河畔納伊（Neuilly-sur-Seine），一家名叫「塞納河畔」（Bords de Seine）的失能長者住宿機構，但我幾乎跑遍法國進行調查，包括巴黎、上塞納省、菲尼斯泰爾省（Finistère）、維埃納省（Vienne）、約納省（Yonne）、埃羅省（Hérault）、薩特省（Sarthe）、大西洋羅亞爾省（Loire-Atlantique）、洛特加龍省（Lot-et-Garonne）、埃納省（Aisne）、馬恩省（Marne）、吉倫特省（Gironde）、隆河河口省（Bouches-du-Rhône）、沃克呂茲省（Vaucluse）、塔恩加龍省（Tarn-et-Garonne）、孚日省（Vosges）和科西嘉島（Corse），我還去了盧森堡（Luxembourg）。
本調查順利進行了一段時間，沒想到在二○二○年春天，碰上嚴重特殊傳染性肺炎（Covid-19，以下簡稱新冠肺炎）疫情，使這項調查別具意義。這場全球大流行病造成好幾萬人死於失能長者住宿機構，暴露出法國公共衛生體制的缺陷，以及某些大型私人集團的黑幕。令人遺憾的是，冰凍三尺非一日之寒，終至釀成悲劇。
共 
