羅冬陽

本書主人公明英宗朱祁鎮，擁有正統和天順兩個年號，是有明一代16位皇帝中的獨一。他經歷坎坷，一生紀錄、奇跡不斷。繈褓中被立為皇太子，童懵之齡繼位做皇帝，青春年少成俘虜，幽禁七年，再登帝位，又遭權奸挾持。幾經摔打的他，已然成熟，乾綱獨斷，清除權奸，信任賢臣，敬天勤政，終於成為明史上一位合格的守成皇帝。其一生，處於明朝戰略收縮、內治走向守成的時期。其經歷、遭際，既有充分的個人特色，更映照了明朝統治的特點。因為父皇（宣宗宣德皇帝）的英年早逝，英宗虛歲八齡繼位，改元“正統”。雖然“小大相制、上下相維”的權力體制保障了年幼皇帝權力和朝政的穩定，但在太皇太后和“三楊”相繼謝世後，英宗信任的天平傾向了司禮太監王振，不僅造成一定程度的朝政混亂，還導致蒙古南侵時英宗貿然親征，駕陷土木堡，給明朝統治帶來巨大危機。但憑藉社稷為重的共識深入人心，官僚體制的高度成熟，尚存的強大國力，兵部尚書于謙挺身力阻南遷，迅速整頓朝政與軍事，取得了北京保衛戰的勝利，短時間內恢復了京軍與北部邊防實力，迫使蒙古不得不講和送還英宗。