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這本《虎丘情濃》是我推薦給商周出版的小說。原因不在它是Penguin India有史以來版權費最高的作家首作書，也不是它所標榜的「一個橫跨兩個世紀的愛情故事，六顆破碎的心。愛無止境，還是恨無止境？」更不是因為它入圍英仕曼亞洲文學獎，因為那是後來的事了。
看上《虎丘情濃》，是它讓我想起青少女時期閱讀《亂世佳人》（或譯《飄》）的經驗。你的一顆心緊緊跟隨女主角「沒有結果的愛情」、「沒有愛情的婚姻」打轉，恨不得一巴掌打醒女主角，或者幫她跪求男主角回來吧。
長大後再看《亂世佳人》，這才發現女主角轟轟烈烈的愛情人生，其實要烘托的是更為轟烈、更為力不可挽的時代變遷。原來歷史就是小人物的情愛、婚姻、歡樂、悲涼、創傷與死亡堆出來的。難怪它會奪得普立茲獎，也獲選《時代雜誌》英語百大小說，至今銷售超過三千萬本。因為它就是一本你無論哪個年紀拿起來看，都會有不同體悟的一本書。
《虎丘情濃》也是這樣。只是它的時空背景設定在印度。在纏纏綿綿剪不斷的愛情背後是殖民帝國的落日黃昏，是吃人的千年禮教，是軟弱女子被迫在千瘡百孔的大時代赤手打出一片天地，是乾枯的心靈日復一日地煎熬，是《亂世佳人》加《刺鳥》加《千江有水千江月》加張愛玲筆下忍不住要尖叫悲鳴的《金鎖》。
我相信到我八十歲時，拿起《虎丘情濃》重讀，也一定還會有另一番體悟。因為一個時代、一個地方，往往只會有一本這樣的書。
——何穎怡，商周出版選書顧問
在一個過去的年代，在一座遙遠的印度古城，環繞著一個女子可歌可泣的一生。
黛薇的敢愛敢恨，令人又愛又恨，她對命運不肯逆來順受，不顧一切追求所愛，將她愛與愛她的人一同捲入生命的漩渦。燃燒的愛往往令人犯罪，書中的主角們各自背負著愛的煎熬，也各自以自己的方式贖罪，太多的祕密與背叛相互交織，終究造成無可挽回的遺憾。
這是一本精采的小說，在閱讀的當下，我的腦海裡不斷浮現郝思嘉的影子。同樣的美麗，同樣的強悍，彷彿野地裡驕恣又扎人的玫瑰。像黛薇這樣的一個女子，生長在那樣的地方那樣的年代，注定要受苦，同時也讓愛她的人受苦。然而，也是因為有愛，所以有了最後的原諒。
是的，愛總是令人受傷，但愛也是裹傷的紗布。
愛總是令人受苦，但也唯有愛才能讓人得到救贖。
——彭樹君，作家‧自由時報花編副刊主編
《虎丘情濃》是充滿愛的光輝的史詩小說，情節盤根錯節如綿密森林，高潮迭起如群山峻嶺，令人嘆為觀止。書中人物濡沫涸轍，彼此之間受宇宙天命的支配，展開了令人揪心的淒美愛情故事。劇情千絲萬縷、迂迴曲折，每個章節都埋下了伏筆，不斷吸引讀者翻閱，充分滿足讀者閱讀的樂趣。
這部大氣磅礡、內涵典雅的作品，被西方譽為《印度史詩》和電影《亂世佳人》的綜合體。黛薇不同於古爾格女性，洋溢著堅忍和顛覆雙向的生命力，確實讓人聯想到郝思嘉。她在遭到各種磨難後變得益發堅強，試圖決定自己的命運，引起波濤洶湧的震撼亦在所不惜。
此書承載印度史詩的傳統，全篇貫串熱情洋溢的抒情散文詩，夾以歐洲著名文人詩作，讓這本原屬於鄉土文學的英文小說充滿可讀性。此外，小說中亦細膩描寫各色民族的多元文化，以及人們對土地的愛和執念。他們不畏驚濤駭浪與一樁樁打擊，在在見證了生命的頑強、人性的光輝，以及愛與信念的力量。
——吳德朗，台北印度音樂文化中心創辨人
【國外好評或媒體推薦】
優美的文體，巧妙的布局……——《柯克斯書評》
曼坦納了不起的處女作歷述青梅竹馬的兩人一生命運……你無法停止閱讀曼坦納引人入勝的敘事詩。——《書單雜誌》
莎麗塔‧曼坦納以妙筆將讀者置入十九世紀末的印度南方，她筆下的傳奇故事裡那個堅強的女孩作出許多改變人生的艱難決定，緊緊抓住我們的心。——《紐約時報》
莎麗塔‧曼坦納在其小說處女作中，創造了一個無比細膩的新世界。走進那個世界，準備好沉迷其中吧！」——《帝王的孤寂》作者大衛‧戴維達
書中豐富地描寫印度古爾格的風貌。這本小說面向極廣，視界壯麗而細節精巧。引人入勝、全神貫注的閱讀體驗。——櫻杜‧桑妲蕾森，《第二十個妻子》與《影子公主》作者
字裡行間盡是風土民情、角色們對家族深摯的情感牽繫、傳統與歷史，以及他們適應不斷變化的世局所面臨的掙扎。——《新世界評論雜誌》
感性、富戲劇張力、觸動人心。——《週日先驅報》
並非人人皆能以敦厚情感與明晰思維說故事，曼坦納做到了……（《虎丘情濃》的）角色超越了名詞符號的限制，如同有血有肉的男女真實存在。——《新印度快報》
這本小說最傑出的力量，在於它無比真切地細述個人面臨的困境及人性弱點……構想極具想像力，情節細膩交織。——《先驅報》
令人讚嘆……在行動與內省間取得完美平衡……優美的文體使得《虎丘情濃》不止是一本好看的小說，更是一本會留在讀者記憶中的小說。——《商業世界週刊》
自始至終均如同史詩般壯麗的愛情故事。——《北方大事件週刊》
描寫祕密戀情的甜美小說。——《熱力週刊》
這個引人入勝的故事以情感豐沛的文字娓娓道來，從第一頁就能吸引你的目光。——《寫意生活月刊》
令人沉醉、充滿異國風情的力作。——《婦女與家庭月刊》
繁盛豐富……莎麗塔‧曼坦納揉合歷史與愛情元素，成果馨香無比。——《獨立報》
1. 創下Penguin India購買首部小說最高版權價碼紀錄。本書在手稿階段即被倫敦最有影響力的圖書代理商相中，並稱這本小說是他讀過最感人的作品。
2. 入圍2010年英仕曼亞洲文學獎（Man Asia Booker Prize）初選名單。
3. 英國《每日快報》（Daily Express）選為2010年必讀小說。
4. 印度《時人》雜誌2010年十大好書。
