十五年的秘密，
三個人此生錯過的愛，
一場充滿心碎、煎熬與希望的愛戀！
在我知道的這個世界底下，就在夏日蔓生的草坪底下，在門前階梯的巨大厚石板下面，埋藏著另一個世界：三個人、愛意洶湧的秘密世界。
本書透過描寫紐約的一個捷克移民家庭，慢慢地拼出了這場愛情的全貌。主角在紐約成長時，發現了家中詭異的氣氛，所有話語到了嘴邊都只能講一半，彷彿有許多不該講的秘密，存在於鬱鬱寡歡的父親、謎般的母親、不存在第三者的心裡。
於是他回到了故鄉布拉格，循著父母親往日的足跡，在灰飛煙滅的歷史餘燼中，撿拾殘缺的事實，一點一滴地解開了藏在母親心中十五年的祕密。原來母親與情人的烽火戀情，還有父親荒謬的等待，都在他們的內心占有不為人知的角落：我們內心相信的愛情，不一定是被世界允許的情感；我們只能選擇要相信哪一個眼中世界。
這一袋棘手的愛與恨，變成我要背負的小小擔子。但還有更糟的。
本書用回憶錄、旅行書寫和小說三種形式，講述了一個捷克移民後的身世溯源之旅，一段悲劇告終的戰時戀情，還有一場功敗垂成的暗殺行動......
母親的過錯促成這場旅行的探索。
故事的敘述者是一個沒有名字的人。他出生於紐約的捷克移民家庭，父母是新聞系教授，他們的婚姻逐年瓦解，而他從小就知道母親愛著另一個人，只是對方早在二次大戰中死於捷克。忐忑的成長途中，有太多的家庭秘密他無法理解，母親的一切都像個謎：她原本無拘無束、熱情奔放，後來卻深陷絕望；她煙不離手，鎮日沉迷電視肥皂劇，直到六十歲時投向一輛來的公車……。他想起，母親曾說，在她的人生中曾犯過一些錯誤，但是明白事情永遠不嫌太晚。
父親的一生已使這個信念顯得荒謬可笑。
要談父親的事，我能不因後見之明而扭曲真相嗎？我會因為對他的愛，而歪曲事實嗎？我認為，我父親是個正派的好人，他會對他所處的世界忿忿不平，但他對理性的信仰就像有些人對上帝或愛的信仰一樣，始終堅定不移，即使他的一生已使這個信念顯得荒謬可笑。他身不由主。他的每個姿態離那個燈火通明的車站越來越遠，而他心裡明白這樣很怪，但他無力改變。這是他的天性，他慎重其事地維護著，像戴著一頂孩童時的帽子，雖然已長大到不能戴了，卻一輩子拿不下來。
我心想，沒錯，正是如此：在我知道的這個世界底下，就在夏日蔓生的草坪底下，或門前階梯的巨大厚石板下面，埋藏著另一個世界。
兩年後，他辭去工作，隻身前往布拉格，尋找雙親的戰時足跡。在這段朝聖般的尋根過程中，他發現母親曾參與1942年暗殺蓋世太保首腦海德利希的計劃，並與一名捷克反抗軍譜出戀曲，可是太多細節已不可考，無論是冷血的處決、希特勒鷹犬的真正死因，還是納粹翻譯官隱而不提的過去。無名的敘事者回到雙親的祖國，終於明白隱藏過去對戰爭倖存者是多麼重要。
拼出母親的殘缺過去之後，他站在幾乎全部漂減的歷史，決定用虛構方式想像過去，重塑母親和捷克同胞的面貌，那一整個世代戰火記憶……
史洛卡先以回憶錄的方式記述主角的成長經驗，再用旅行書寫的筆法描寫他初訪原鄉，最後才展現出驚人的小說家天賦，混雜現實與虛構，記憶和想像，故事中又有故事，呈現出一幅寫實又浪漫的家族圖像，其中有驚險的諜報動作、懸疑的歷史解謎、淒絕的愛情故事，以及揮之不去的浩劫夢魘和家庭秘密。
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我很少看一本書的推薦文章或導讀，然而若要讀懂這本「眼中的世界」一定得先仔細看看袁瓊瓊所著的導讀「愛的牢籠」（見本書第7頁），才能初步了解本書所設定的歷史背景「納粹捷克與反抗軍」的史料，否則很難進去作者的內心。 本書透過描寫紐約的一個捷克移民家庭，慢慢地拼出了這場愛情的全貌。主角在紐約成長時，發現了家中詭異的氣氛，所有話語到了嘴邊都只能講一半，彷彿 有許\多不該講的秘密，存在於鬱鬱寡歡的父親、謎般的母親、不存在第三者的心裡。 他從小就知道母親愛著另一個人，只是對方早在二次大戰中死於捷克。忐忑的成長途中，有太多的家庭秘密他無法理解，母親的一切都像個謎：她原本無拘無束、熱情奔放，後來卻深陷絕望；她煙不離手，鎮日沉迷電視肥皂劇，直到六十歲時投向一輛來的公車……。他想起，母親曾說，在她的人生中曾犯過一些錯誤，但是明白事情永遠不嫌太晚。 他的母親在那動盪的二戰時代，意外的談了一場在突如其來的戀愛，她花了好幾年的時間，都無法從當年在死亡邊緣所得到的歡娛中走出，主角的母親與父親花了好幾年的努力都無法避免太太出軌後的心結，而可歌可泣的歷史秘密卻讓夫妻從此無法正常地在愛情下喘息過日，歷史與時間對她都是太過沉重，她選擇與外界隔絕終日窩在家裡看電視來逃避，來逃避生命中難以長久承擔的內心重擔，於是兩個人完全用陌生的自己組成家庭去過移民生活。 為了逃避藏在靈魂的真相只好遠走他鄉，但又在他鄉虛構出一幅幅與祖國連結的假象，並按著他們以前熟知的世界（戰前的捷克）來衡量事物，假裝他們並沒有失去這些東西，在新的美國的一個角落過著一個勉強算是複製過的生活，逃避與鄉愁不斷地擺\盪在他們心中，這些矛盾與假相不禁讓我想到1949年因為戰敗而轉進台灣的「新住民」們，他們在被阻隔的家鄉彼端，建立了一個他們記憶中的「虛幻中國」，以為一且都有連結，卻早知…..。 作者用第一人稱自述著，他抽絲剝繭地把父母的真相還原出來，這本書花了好多篇幅去描寫美國的捷克移民的苦悶與封閉，也自我救贖地回到布拉格去找尋父母當年在家鄉所留下的記憶，順便找尋出當年二戰時期那段被扭曲到集體窒息的歷史；當然用更多的篇幅去描述愛情、鄉愁與真正父母的樣子。 他發現母親竟然曾經參與1942年暗殺蓋\世太保首腦的計劃，且與捷克流亡政府從英國空降捷克的突擊隊軍官譜出戀曲，重回祖國解密與尋根，也終於明白母親之所以「隱藏過去」並進而放棄人生與自我，鍾文音小姐的說法是因為只有這樣她才能度過「餘生」，「遺忘」是為了「記憶」，「無情」即是「有情」。 這本書好看之處在於文字畫面的表情，故事很單純，但是卻用大量的表情去慢慢地把真相表達出來，作者並沒有打算講故事的企圖，而只是讓故事與真相就自然地出現在他所鋪陳的大量文字線條內。 看完這本書不免想著： 當一個人的意外的戀曲或出軌成為偉大歷史中的悲壯史詩，她將如何面對自己餘生的平淡愛情，然而，這種矛盾與無奈不也對另一個活在陰影下的平淡伴侶，更是一種難以承受之情何以堪啊！