序言
在安寧寂靜的無知山谷裡,人們過著幸福的生活。
永恆的山脈向東西南北各個方向綿延橫亙。
一條知識的小溪沿著幽深荒涼的山谷緩緩地流淌著。
它發源於昔日的荒山。
消失在未來的沼澤中。
小溪潺潺,不像江河那樣水勢浩大,波濤滾滾,但對於需求微小的村民來說,已經綽綽有餘了。
晚上,牲畜飲完水後,村民們把自家的木桶注滿,然後便心滿意足地坐下來,盡情地享受生活。
長老們被攙扶出來,他們在陰涼角落裡度過了整個白天。對著一本神祕莫測的古書苦思冥想。
他們向兒孫們叨嘮著古怪的字眼,可是孩子們卻總是惦記著去玩耍那些從遠方捎來的漂亮的石子。
這些古怪字眼的含意往往模糊不清。
然而,它們是一千年前由一個已不為人所知的部族寫下的,因此神聖而不可褻瀆。
在無知山谷裡,只要是古老的東西都會受到尊重。誰要是膽敢否認祖先的智慧,誰就會遭到那些體面人的冷落和疏遠。
所以,大家都和睦相處,山谷裡一直保持著慣有的和平。
恐懼總是陪伴著人們──要是分享不到園子裡收獲的果實,又該怎麼辦呢?
深夜,在小鎮的狹窄街巷裡,人們低聲講述著含混模糊的往事,講述那些勇於提出問題的男男女女。
這些人後來走了,再也沒有回來。
另一些人曾試圖攀登擋住太陽的巉巖峭壁。
但他們最後都陳屍石崖腳下,白骨纍纍。
歲月流逝,年復一年。
在安寧寂靜的無知山谷裡,人們過著幸福的生活。
空曠的原野一片漆黑,一個人正在緩緩爬行。
他手上的指甲已經磨破。
腳上纏著破布,布上浸染著長途跋涉留下的血漬。
他跌跌撞撞來到附近一間草房,敲了敲門。
然後他就昏迷了過去。在搖曳的燭光裡,他被抬上一張吊床。
天一亮,全村的人都已知道:「他回來了。」
鄰居們站在他的周圍,搖著頭嘆息。因為他們早就清楚,結局肯定會是這樣的。
對於勇於離開山腳的人,等待他的只有屈服和失敗。
在村子的一個角落裡,長老們搖著頭,低聲嘟囔著憤怒的詞句。
他們並不是天性殘忍,但律法畢竟是律法。他違背了長老的意願,犯了彌天大罪。
他的傷一旦治癒,就必須接受審判。
長老們也想對他仁慈,對他寬厚。
他們沒有忘記他母親的那雙奇異閃亮的眸子,也回憶起他父親三十年前在沙漠裡失蹤的悲劇。
不過,律法畢竟是律法,律法必須要遵守。
長老們將保證律法的執行。
他們把他帶到集市場,人們默默無聲地站在周圍,心裡滿懷著敬畏。
由於飢餓和乾渴,他的身體還很虛弱,長老們讓他坐下。
他拒絕了。
他們不准他講話。
但他偏要說話。
他轉過身,背對著長老。他的眼睛在圍觀的人群中尋找著。尋找那些不久以前還與他志同道合的人。
「聽我說,」他懇求道,「聽我說吧,歡呼吧!我剛從山的那一邊回來,我的腳踏上了新鮮的土地,我的手感覺到了異族的撫摸,我的眼睛看到了奇妙的景象。
當我還是孩子的時候,父親的花園就是我的整個世界。
創世伊始,花園東面、南面、西面和北面的疆界就定下來了。
只要我問疆界那邊還有什麼,大家就不住地搖頭,默不作聲。可我偏要刨根問底,尋個究竟。於是他們就把我帶到那塊岩石下,讓我看那些勇於違抗神靈旨意的人留下的嶙嶙白骨。
當我高喊『一派謊言!神喜歡勇敢的人!』於是長老就過來了,向我宣讀他們手中的聖書。他們說,神的旨意已經決定了天上和人間所有萬物的命運。山谷是我們的,需要由我們掌管和固守;走獸飛禽、花朵和果實以及水中的魚蝦,都歸我們所有,依照我們的意志進行支配。但是大山是神的,對山那邊的事物我們應該一無所知,這種神祕感要一直保持,直到世界的末日。
他們在撒謊。他們欺騙了我,就像欺騙了你們一樣。
山的那邊有寬廣無垠的牧場,有一望無際的青草,還有和我們一樣有血有肉的男人和女人;那裡有經過千百年的建設而成就的美輪美奐、光彩奪目的城市文明。
我已經找到一條通往更美好的家園的道路,我已經看到更加幸福的生活就在我們的前頭。跟我來吧,我帶領你們奔向那裡。神祇的笑容不只是在這裡,也在其他地方。」
他停了下來。人群裡發出恐怖的叫聲。
「褻瀆,這是對神的褻瀆。」守舊老人叫喊著。「褻瀆神靈,罪不可恕。給他的罪行以應有的懲罰吧!他已經喪失理智,居然敢嘲弄一千年前定下的律法。他該被處死!」
於是人們舉起了沉重的石塊。
於是人們砸死了他。
他的屍體被扔到山崖腳下,殺一儆百,以此來警告那些膽敢質疑祖先智慧的大膽狂徒們。
沒過多久,一場特大的旱災降臨到這個山谷。知識的小溪乾涸了,牲畜因乾渴而死去,莊稼在田野裡枯萎。於是無知的山谷裡飢聲遍野。
然而,全知的長老們卻不為所動。他們預言說,一切問題都會化解,一切都會轉危為安,因為那些聖典裡就是這樣寫的。
況且,長老們已經垂垂暮年,只要一點食物就足夠了。
冬天來臨了。
村莊裡空蕩蕩的,人煙稀少。
半數以上的人由於飢寒交迫離開了人世。
對於活著的人來說,山的那一邊是他們唯一的希望。
但是律法卻說,「不行!」
律法必須要遵守。
一天晚上,村子裡爆發了叛亂。
因為看不到希望,那些由於恐懼而逆來順受的人們終於鼓足了勇氣。
全知的長老們發出自己的抗議。
他們被推到一旁,無人理睬。他們一肚子牢騷,嘴裡不停地抱怨自己的命運不濟,對小輩們的忘恩負義心懷怨憤。可是,當最後一輛馬車駛出村子時,他們攔住了車伕,好歹讓他把他們帶走。
就這樣,邁向未知世界的旅程開始了。
這時,距離那個漫遊者回來的事情已經過去很多年了,所以要找到他當年走過的路並不是一件容易的事。
成千上萬的人死了,人們踏著他們的屍骨,才找到第一座用石子堆起的路標。
此後,旅程中的磨難少了一些。
那個細心的先驅者已經在叢林和無際的荒野中用火燒出了一條路徑。
沿著這條小路,人們找到了新的綠色牧場。
大家相視無言。
「原來他說的是對的,」人們說道,「他對了,長老們錯了。」
「他講的是真話,長老們在撒謊……」
「他的屍首還在山崖下腐爛,長老們卻坐在我們的車裡,唱那些老掉牙的歌。」
「他救了我們,我們反倒殺死了他。」
「對這件事我們的確感到愧疚,不過,假如當時我們知道真相的話,當然就……」
他們解下馬和牛的套具,把奶牛和山羊趕進草原放牧;他們為自己建造起房屋,開墾了耕地。從次以後,人們又過著快樂幸福的生活。
幾年後,人們為智慧老人建起了一座嶄新的紀念館,並決定把那位勇敢先驅者的遺骨移葬在裡面。
大隊人馬滿懷莊嚴肅穆的情感,浩浩蕩蕩回到了早已荒無人煙的山谷。但是,當他們來到先驅者原先留下屍骨的山腳下時,這裡卻是空空如也。先驅者的屍骨蹤跡皆無。
飢餓的豺狗早已把屍骨拖入自己的洞穴。
於是,人們把一塊石頭放在先驅者踏出的小徑的盡頭(現在已經成了一條寬廣的大道),石頭上刻著這個首先向未知世界的黑暗和恐怖挑戰的先驅者的名字。是他把人們引向了新的自由的生活。
石上還寫明,它是由前來感恩朝禮的後代所建。
這樣的事情發生在過去,也發生在現在,希望將來不再發生。