導言 茉莉．拉肯
一九八七年時，我準備結束自己的生命。只在短短十二個月中，我便經歷了：做事不牢靠的合夥人讓我失去了事業、申請破產、我的情人自殺，而且在和舊情人重啟新關係之後，他卻為了一位十九歲的女接待員拋棄了我。我進入了人生最黑暗的深淵，所以抱著破釜沉舟的態度，擬定一個終結它的計畫。就在這個時候，我遇見了熊心（Bear Heart）。
他的話語帶給我希望，而且就從那時起，與他的合作戲劇性地改變了我的人生。有關他教導的書，就如我所獲得的幫助和啟發一樣，很自然地也可以鼓勵無數的人們。
回首前塵，我看到自己的人生彷彿一條迢遙的探求之旅。我的旅程，是以國二那個年紀、想成為一位出家修道者為起點，但到了高中卻認為自己是無神論者而改變方向；我在大學時期嘗試過毒品，接下來禪修了十二年。這兩件事都發生在修行的聚會所裡，但不管是化學藥物或東方宗教，都無法帶給我心靈上真正的平靜。
不知從何時起，我體悟到當身處大自然時最能覺知那份祥和的寧靜，是多年來與禪修搏鬥時從未有過的領受。因為美國印第安人的「宗教」是植基於與大地和萬物生靈的關係上，所以，尋求一位願意與非印第安人的我合作的原住民導師，似乎是在我人生裡尋求平靜與和諧最清楚的答案。
開始尋覓原住民導師之後沒多久，我就遇到了庫格（Cougar，美洲獅），他兼容並蓄白人和印第安人的傳承，很快就成為我摯愛的人。一九八七年他的自殺，因此帶給我重大的創傷，而這樣的悲劇時刻，往往會成為人們一生中重大的轉折點。庫格過世三個月後，我遠赴華盛頓州參加他的紀念會，就在那樣的機緣下結識熊心。很多人為庫格的輕生悲傷不已，熊心卻以無限的溫暖、深刻的情感、幽默的談吐和滿懷的慈悲來安慰所有人――他的能量無遠弗屆地啟發了我們的精神。
幾個月之後我返回加州的家時，熊心也來到洛杉磯主持一些儀式和工作坊。我全程參與後，有一個了解我內心深處的憂傷沮喪的朋友，建議我私底下和熊心會面。我完全沒有什麼預期，但是內心裡，也許是直覺，也或許只是絕望，告訴我自己這是個好主意。
我對熊心說了過去所發生的事，以及我想要結束生命的念頭。和他相談的三十分鐘期間，他說出的一席話令我永生難忘：「世上有很多種死亡。沒有必要為了一部分的你不再滿足你，就離開這具臭皮囊。一旦有了這樣的體悟，你可以重獲新生，迎接更好的人生。」他同時也說，願意幫我進行一場「靈境追尋」（vision quest），之後讓我領悟到了精神層次上的重生。
會談結束後，我開始懷抱希望；從那刻起，熊心的引導和啟示對我的精神生活產生了深遠影響，他幫助我展開雙手擁抱生命，而不是逃離。我的人生歸功於「偉大的靈魂」（Great Spirit），而熊心的循循善誘引領我走上這樣的理解。
在美國的各色文化中，沒有像印第安原住民文化受到那麼多曲解的了。我遇過以為印第安人已經滅絕的人，也有人認為，所有的美國原住民都是居住在保留區裡的貧困酗酒者。這兩種看法當然都不正確。沒錯，今日美國原住民族群的人口，確實比起往日歐洲人宣稱其美洲大陸所有權之前來得更少，而且有百分之四十五住在保留區的印第安人，其生活水平低於貧窮線；居留區印第安人的平均壽命不到五十歲，而且在美國本土的任何族群中，原住民的嬰兒死亡率最高；由社會和遺傳學等等角度來看，酗酒也仍是一項大問題。不過就算險阻重重，幾世紀來原住民的很多傳統習俗和儀式，今日仍由他們的後代子孫傳承不息。
本書的目的，並不是要鼓勵讀者去尋求和參與這些儀式――它們絕大部分不是難得一見，就是不適合大多數人。很多原住民的傳統文化已經永遠失落，而有些部分應該只是由合格的醫者來代代相傳。但仍有許多是我們可以從美國原住民的教義上學得的，也就是一種生活態度、一種與大地交融的方式、或是另一種迥異於西方世界的精神。熊心是其中極少數經過傳統訓練出來，願意分享生活智慧的原住民。
自從初次會面以來，我不但在好幾次的儀式上和熊心並肩而坐，傾聽過他無數次的談話，還讓他為我安排了五次靈境追尋。他精闢的思想、充滿智慧的話語讓我獲益良多，也都被我擷取、放進本書之中。
這段時間裡，在熊心的指導下，我吸收了這些教導與進行靈境追尋，讓我更了解自我和人生目標。在充斥五花八門的廣告、各類電視節目和電影環境下成長，徒然讓我覺得不知道自己是誰；但自今而後，我不會再以自己的成就、財富還有與別人的比較來評斷自我。這個最關鍵的轉換，帶給我窮盡一生都在追尋的、心靈上的寧靜與祥和，而我衷心地希望，本書的讀者也都能夠汲取來自熊心的話語，並且從中得到同樣的啟發。
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