第一章 皮膚結構與傷口的癒合過程
皮膚是身體「最大的器官」,約佔體重的16%,新生兒皮膚的總面積約為0.4至0.5平方公尺,成人則可達到約1.6平方公尺,相當於一張榻榻米。表面看似僅是覆蓋一層薄皮,實則其結構與功能相當複雜。
皮膚如同一道堅固的城牆,是抵禦外來有害物質的第一道防線。同時,皮膚具備感覺、調節體溫、吸收、分泌、排泄、新陳代謝以及免疫調節等多種功能,協助身體維持內部的恆定狀態。此外,皮膚也是身體與外界互動的重要器官,通過觸覺、壓覺、痛覺、溫度覺等感知周圍環境的變化並做出即時反應。不僅如此,皮膚的色澤和質地也能反映體內的健康狀況,甚至提示潛在的疾病或身體異常。
不同性別、人種及身體部位的皮膚厚度皆不盡相同。例如:男性的皮膚比女性厚;黑人皮膚比白人厚。以身體部位來說,眼瞼的皮膚最薄,而手掌和腳底的皮膚則是全身最厚的,擁有最強的保護功能。
皮膚的結構
皮膚主要由三層結構組成,分別為表皮層、真皮層和皮下組織層(圖1-1)。每一層都具備獨特功能,彼此間協同合作以保護我們的身體。
一、表皮
表皮層是皮膚最薄的部分,表皮的最外層是由扁平的角質細胞堆疊而成,形成多層的板狀結構。這些細胞內充滿了一種稱之為角質蛋白的物質,這種蛋白質對皮膚具有保護作用,能抵禦外界損傷。角質細胞外則被脂質包覆,角質細胞和脂質猶如城牆的磚塊和水泥,共同構建出堅固的屏障,既能抵抗物理及化學性傷害,防止微生物和異物入侵,還可以防止體內的水分流失。
二、真皮
真皮層是皮膚的第二層,位於表皮層的下方,是皮膚結構中最厚的一層,佔表皮與真皮加總厚度的90%。真皮層不僅提供支撐結構,更是許多重要生理功能的關鍵所在。真皮層由多種不同的組織和細胞組成,這些組織和細胞共同賦予皮膚彈性、強度以及感知功能。真皮層的結構主要由兩個部分組成:
1.乳突層
位於真皮層的最上層,由富含纖維的結締組織構成,內含微小的血管和末梢神經。乳突層的血管負責為表皮層提供營養和氧氣,同時帶走代謝廢物;而末梢神經則讓我們能夠感知溫度、疼痛和觸覺等外部刺激。
2.網狀層
這層結構較為緻密,由膠原纖維和彈性纖維交織組成,使皮膚具有彈性和強韌性。網狀層的膠原纖維是真皮層主要的支持結構,讓皮膚不容易撕裂或損傷;而彈性纖維則賦予皮膚彈性,如果彈性纖維受損,皮膚會出現下垂或鬆弛現象。此外,網狀層還包含皮膚的附屬構造,如毛囊,負責生成頭髮;汗腺,透過分泌汗液來調節體溫,並協助維持體內環境的恆定;皮脂腺,負責分泌皮脂,若分泌過多且伴隨感染則會引起痤瘡,俗稱「青春痘」。
三、皮下組織
皮下組織是皮膚的最深層,主要由脂肪組成,這層組織的主要功能是作為身體的緩衝區,吸收外界的撞擊,從而保護內部器官。此外,皮下組織可儲存能量,並且幫助保溫,以維持體溫的穩定。
傷口的癒合過程
當我們的皮膚受傷時,身體會立即啟動一系列錯綜複雜的過程來修復損傷的組織,然而一旦有不利於傷口癒合的因素出現,這一癒合的過程可能會中斷,導致傷口無法順利癒合。傷口癒合過程通常可以三個階段:發炎期、增生期以及重塑期,各階段並非獨立進行,過程常會重疊並相互影響。
一、發炎期
在傷口形成時,皮膚立即進入發炎階段,此時,身體的首要反應是迅速止血。血管會收縮以減少出血,並促使血小板聚集在傷口處,形成血栓。這個血栓如同一個臨時的塞子,有效堵住傷口防止進一步出血,同時形成保護屏障,阻擋細菌和其他有害物質入侵。
隨後,在傷口形成後的數小時至數天內,身體會派出白血球和其他免疫細胞到達傷口處,清除細菌和受損組織。同時,發炎反應會導致傷口周圍的區域紅腫、發熱和疼痛,這些現象都是正常的癒合過程,並為下一階段做好準備。
二、增生期
這個階段通常開始於受傷後的第2至3天,並可持續約數週。在此期間,身體開始積極修復受損的組織。新的血管開始在傷口內形成,這一過程稱為血管新生。同時,纖維母細胞會生成膠原蛋白等物質,這些物質有助於填補傷口。
此外,傷口表面會生成一層新的角質細胞,逐漸覆蓋並封閉傷口。增生階段的主要目的是重新建立受損皮膚和組織結構,促使傷口逐漸閉合,並恢復其原有的功能。
三、重塑期
約在受傷後的第8天,傷口進入最後的癒合階段,這一階段通常持續4至6個月。在這個階段,傷口中不規則的膠原蛋白不斷地被分解,並逐漸被更穩定、有序的膠原蛋白所取代,直到受傷後的第21天,膠原蛋白的囤積量達到巔峰,並進入平衡穩定的狀態。儘管外觀上傷口已經癒合,但事實上有疤痕組織的生成,皮膚無法完全恢復至受傷前的狀態。
傷口癒合是一個多階段的過程,從最初的止血到最終的組織修復,展現了身體的自我修復能力,透過深入了解這些階段,我們可以更有效地照護傷口,促進癒合過程的順利進行。
傷口的癒合方式
當我們受傷時,無論是手術後的傷口、擦傷,還是更嚴重的外傷,了解傷口的癒合方式,方能給予適當的傷口照護,亦能避免感染或其他併發症的發生。接下來,我們將介紹四種常見的傷口癒合方式,幫助大家更清楚了解不同類型的傷口如何進行照護,以達到最佳的癒合效果。
一、初級癒合(Primary Healing)
這種癒合方式通常適用於乾淨的手術傷口或撕裂傷,並在受傷後的12小時內透過外科縫合技術進行修補。這類初級癒合的傷口經過精確縫合和有效止血後,癒合速度較快,且疤痕較小。
二、延遲初級癒合(Delayed Primary Healing)
倘若傷口已經受到感染或污染,例如:被動物咬傷的傷口,一般不會馬上進行縫合,以避免傷口內部產生膿瘍。此類傷口通常會先觀察3到5天,確保感染已被控制或減輕,在確認感染不嚴重的情況下,再進行外科手術縫合。
三、次級癒合(Secondary Healing)
這種傷口是讓它自行慢慢癒合的型態,例如較為嚴重的擦傷就屬於此類。當傷口深入損傷到整層真皮時,一種名為「肌成纖維細胞」的細胞會發揮作用。這些細胞具有類似肌肉的特性,能夠促進傷口收縮,並生成肉芽組織,使傷口面積逐步縮小。然而,這種自然癒合的方式往往伴隨著一定的代價,即容易形成較明顯的疤痕。
四、部分真皮層損傷之癒合(Healing of Partial-Thickness Wound)
這類傷口較淺,僅損及部分真皮層,通常不會生成大量的肉芽組織,癒合過程主要透過表皮細胞的移行,逐漸覆蓋傷口表面。由於創傷面損傷較淺,因此疤痕較少,且癒合後的外觀通常較為理想。