開封是北宋全國各地文明的榜樣,對同時代的西夏、后代的杭州、金國都城規划建制起着直接的示范作用,是當時都城的標本。其影響惠澤元明清以及當代。本書在充分闡述汴京文化的基礎上,分析汴京開封文化在世界歷史和中國歷史的地位,理清它對中國傳統文化的創新和影響。重點研究它的文化對西夏、金朝都成的影響和對南宋都成杭州的影響。並以個案研究的形式考察了在宋詞、繪畫、語言、飲食等方面在空間上的橫向和在時間上的縱向輻射。本書的創新之處在於作者截取典型文明的的特定歷史時段的典型特征,細致入微地觀察研究其文化脈絡,揭示中華文明中的汴京元素,當屬學術上的的獨創。