神話傳說的創造和對史實的理解,是古史學研究兩種並存的趨勢。古代社會留下了很多歷史化的神話,成為後世神話化歷史的基礎,這是中國歷史文化中對古史神秘化、神聖化的理解。
本書基於此嘗試運用多學科以重整大禹傳說演變的歷史,更重要的是,華夏民族如何利用大禹傳說的演變來變成民族的集體回憶從而建構和凝聚民族。文中廣泛利用古籍、官方或民間的資料,並配合神話、傳說、民間野史、四部資料、古文字學、非物質資料等,希望能為大禹研究提供全新的面貌,既可為中國上古史學有關帝王聖賢傳說收補益之效,也能引導中國史學發展的新認識。